CNN
—
Le conducteur du Tesla Cybertruck qui a explosé mercredi devant l’hôtel Trump International à Las Vegas a été identifié comme étant Matthew Alan Livelsberger, un béret vert en service actif de l’armée américaine, selon une source policière proche de l’enquête.
Livelsberger était un sergent-chef des opérations des forces spéciales de l’armée, un grade supérieur enrôlé, selon quatre responsables américains. Il était en service actif en Allemagne au sein du 10e groupe des forces spéciales mais était en congé au moment de l’incident, ont indiqué trois responsables.
L’armée américaine a annoncé jeudi dans un communiqué que Livelsberger était mort, mais n’a pas précisé spécifiquement qu’il était mort dans l’explosion de Vegas.
“Le commandement des opérations spéciales de l’armée américaine peut confirmer que Livelsberger était affecté au commandement et en congé approuvé au moment de sa mort”, a indiqué l’armée américaine. “L’USASOC coopère pleinement avec les forces de l’ordre fédérales et étatiques, mais, par principe, ne fera pas de commentaires sur les enquêtes en cours.”
Les forces spéciales américaines, communément appelées « Bérets verts », se présentent comme une force combattante d’élite spécialisée dans la guérilla et les tactiques non conventionnelles à l’étranger.
L’identité de l’homme intervient un jour après que le Cybertruck a explosé devant l’hôtel Trump, tuant le conducteur et en blessant sept autres. Une combinaison de feux d’artifice, de réservoirs d’essence et de carburant de camping dans la caisse du véhicule a explosé par un dispositif contrôlé par le conducteur, a indiqué la police.
Un responsable de l’application des lois a déclaré à CNN que les autorités avaient identifié Livelsberger comme étant le conducteur sur la base des tatouages identifiés par sa femme. D’autres tests, notamment ADN, sont en cours pour confirmer cette identification.
Le FBI enquête pour savoir si l’explosion est liée au terrorisme, et les responsables ont noté les implications du véhicule Tesla et de l’homonyme de l’hôtel.
“C’est un camion Tesla, et nous savons qu’Elon Musk travaille avec le président élu Trump, et c’est la tour Trump”, a déclaré mercredi Kevin McMahill, shérif de la police métropolitaine de Las Vegas. “Donc, il y a évidemment des choses à craindre là-bas, et c’est quelque chose que nous continuons d’examiner.”
Le FBI de Denver, le Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs et le département de police de Colorado Springs mènent des « activités d’application de la loi » dans une maison de Colorado Springs en lien avec l’explosion, a indiqué le FBI.
L’explosion présentait certaines similitudes générales avec l’attaque au véhicule à la Nouvelle-Orléans plus tôt mercredi, car les deux impliquaient une cible symbolique le jour de l’An, un camion loué sur le site Internet Turo et un suspect ayant une formation militaire. Les autorités ont déclaré qu’elles enquêtaient sur d’éventuels liens entre les deux attaques, mais ont qualifié à plusieurs reprises l’explosion de Vegas d'”incident isolé”.
“À ce stade, il n’y a pas de lien définitif entre l’attaque ici à la Nouvelle-Orléans et celle de Las Vegas”, a déclaré jeudi le directeur adjoint du FBI, Christopher Raia.
Le Cybertruck a été loué dans le Colorado et est arrivé à Las Vegas mercredi à 7h30, a déclaré McMahill.
Environ une heure plus tard, après avoir parcouru Las Vegas Boulevard, le camion est arrivé à l’hôtel Trump et a explosé, selon les autorités.
Des images de surveillance ont capturé le conducteur traversant l’allée de l’hôtel Trump environ une heure avant l’explosion. Le conducteur est ensuite vu faire demi-tour et s’arrêter devant l’hôtel quelques instants avant l’explosion de la voiture, selon un responsable des forces de l’ordre impliqué dans l’enquête.
Une vidéo de vidéosurveillance diffusée par la police a capturé le moment où le camion a explosé. Dans des images associées sur les réseaux sociaux, le véhicule est englouti dans la fumée alors qu’il est aspergé d’eau.
Lors d’une conférence de presse, la police a partagé des images montrant des bidons d’essence brûlés et des mortiers de feux d’artifice trouvés parmi les décombres.
Les clients qui séjournaient à l’hôtel Trump International au moment de l’explosion ont déclaré que les fenêtres avaient tremblé, même à plus de 40 étages. Les invités, qui ne voulaient pas être identifiés publiquement, ont déclaré avoir vu de la fumée s’échapper dans les cages d’escalier et sortir par les portes de l’ascenseur. Le service d’ascenseur a été fermé et ils ont dû rester à leur étage.
Jeudi, les dégâts causés par l’explosion étaient visibles dans la zone de voiturier de l’hôtel Trump. Certaines parties du plafond étaient endommagées par la fumée et l’auvent doré présentait un trou de plusieurs mètres de large.
L’explosion aurait pu être bien pire sans la construction de la carrosserie du véhicule, qui a permis de contenir l’explosion, a indiqué la police.
McMahill a déclaré que la construction de la carrosserie du Cybertruck avait considérablement réduit les dégâts dans la zone du service de voiturier de l’hôtel, car la majeure partie de l’explosion était dirigée vers le haut, laissant la vitre avant du bâtiment intacte lors de l’explosion.
« Le fait qu’il s’agisse d’un Cybertruck a vraiment limité les dégâts survenus à l’intérieur du voiturier car c’est lui qui a subi l’essentiel de l’explosion. Montez à travers le camion et sortez », a-t-il déclaré. “Vous verrez que les portes vitrées de l’hôtel Trump n’ont même pas été brisées par l’explosion devant laquelle elles étaient garées.”
“Je dois remercier spécifiquement Elon Musk”, a ajouté McMahill, notant que le PDG de Tesla Motors a donné aux autorités “un certain nombre d’informations supplémentaires”, notamment en leur envoyant directement une vidéo depuis ses bornes de recharge pour les aider dans leurs efforts de localisation du conducteur.
“Nous avons maintenant confirmé que l’explosion a été causée par de très gros feux d’artifice et/ou une bombe transportée dans le lit du Cybertruck loué et n’est pas liée au véhicule lui-même”, a déclaré Musk dans un message sur X.
“Toutes les données télémétriques du véhicule étaient positives au moment de l’explosion”, a ajouté Musk, faisant référence au système du constructeur automobile qui collecte et transmet des données sur les performances et l’état d’un véhicule en temps réel et peut surveiller le kilométrage et suivre la distance parcourue, entre autres fonctionnalités.
La police publie une vidéo montrant un Cybertruck explosant devant l’hôtel Trump de Las Vegas
Musk est devenu un acteur clé dans l’orbite de Trump lors de la transition vers un second mandat à la Maison Blanche. Le président élu a fait appel au magnat de la technologie, ainsi qu’à l’ancien candidat républicain à la présidentielle Vivek Ramaswamy, pour superviser un nouveau Département de l’efficacité gouvernementale, ou DOGE, visant à réduire les dépenses publiques.
L’explosion a suivi de près une attaque meurtrière à la Nouvelle-Orléans, où un conducteur issu de l’armée américaine a percuté une camionnette de location sur une foule célébrant le Nouvel An sur Bourbon Street tôt mercredi matin, tuant 14 personnes.
L’homme, qui a été tué lors d’un échange de tirs avec la police après l’attaque, a été identifié comme un vétéran de l’armée du Texas et avait un drapeau de l’Etat islamique dans son véhicule. Il a déclaré dans des vidéos réalisées avant l’attaque qu’il avait rejoint le groupe terroriste, ont indiqué les autorités.
Turo, qui exploite une plateforme en ligne permettant aux propriétaires de voitures de louer leur véhicule, a indiqué que son service avait été utilisé pour louer des véhicules impliqués dans les événements tragiques de la Nouvelle-Orléans et de Las Vegas et qu’il coopérait avec les autorités.
“Nous ne pensons pas que les locataires impliqués dans les attaques de Las Vegas et de la Nouvelle-Orléans avaient des antécédents criminels qui les auraient identifiés comme une menace pour la sécurité”, a déclaré un porte-parole de Turo à CNN.
McMahill a noté que ce n’était qu’une « coïncidence » si le camion impliqué dans l’attaque de la Nouvelle-Orléans avait également été loué à Turo, et que les autorités enquêtent activement sur la situation.
“Nous enquêtons absolument sur toute connectivité avec ce qui s’est passé à la Nouvelle-Orléans ainsi qu’avec d’autres attaques qui ont eu lieu dans le monde”, a déclaré McMahill.
Mise à jour: Une version antérieure de cette histoire incluait l’agresseur dans le nombre de personnes tuées à la Nouvelle-Orléans. Au moins 14 personnes ont été tuées. L’agresseur est également mort.
Chelsea Bailey, Brynn Gingras, Lauren Mascarenhas, Natasha Chen, Paul P. Murphy et Maureen Chowdhury contribué à ce rapport.
