Van Gerwen savoure le duel de Dobey à l’Alexandra Palace

Michael van Gerwen poursuit sa tentative pour un quatrième trophée Sid Waddell lorsqu’il affrontera Chris Dobey en demi-finale du Championnat du Monde de fléchettes Paddy Power jeudi.

Van Gerwen est le seul ancien champion encore debout à l’Alexandra Palace, après avoir battu James Hurrell, Brendan Dolan, Jeffrey de Graaf et Callan Rydz pour atteindre les quatre derniers.

La superstar néerlandaise a gagné lors d’un affrontement épique en quart de finale contre Rydz le jour du Nouvel An, et il vise désormais à mettre fin aux espoirs d’une autre star du Nord-Est lorsqu’il affrontera Dobey.

“Je pense que j’ai beaucoup de confiance et beaucoup d’expérience” » a déclaré Van Gerwen, qui disputera ce soir sa neuvième demi-finale de Championnat du Monde.

«Je pense que je suis dans une bonne position, sinon je ne pourrais pas produire ce que j’ai fait contre Callan, donc je dois m’assurer de continuer à rester concentré.

“Je crois que je peux encore faire plus, mais tant que je continue à performer comme ça, j’ai définitivement une chance.”

Van Gerwen a décroché des moyennes consécutives de plus d’une tonne lors de victoires contre De Graaf et Rydz, défiant une moyenne de 103 et 17 maximums de ce dernier pour réserver sa place en demi-finale.

Rydz a également réalisé les deux moyennes les plus élevées du tournoi contre Romeo Grbavac et Dimitri Van den Bergh respectivement, et Van Gerwen a rendu hommage à son adversaire après le match.

« Callan m’a mis beaucoup de pression. C’était probablement l’un des moments les plus difficiles de mon année. » a concédé le triple champion du monde.

«Je pense que Callan a fait honneur à ce tournoi, donc pour produire ces moments où je devais le faire, cela me donne beaucoup d’énergie.

« Ce match m’a donné la chair de poule. C’est pour ça que tu veux jouer aux fléchettes !

Dobey, quant à lui, s’est qualifié pour sa première demi-finale du Championnat du monde grâce à une victoire 5-3 contre Gerwyn Price, défiant un départ lent pour couler le Gallois.

Dobey avait perdu contre Van Gerwen et Rob Cross lors de ses précédentes apparitions en quart de finale à l’Alexandra Palace, abandonnant une avance de 4-0 contre Cross lors d’un match extraordinaire il y a 12 mois.

Néanmoins, le joueur de 34 ans a vengé ce chagrin avec une démonstration pleine d’entrain contre Price, qui l’a vu innover sur la plus grande scène du sport.

« Cela signifiait beaucoup. C’est une réussite majeure dans ma carrière. » a insisté Dobey, qui s’est ensuite hissé pour la première fois dans le top dix mondial.

« Surmonter cette ligne gagnante ; honnêtement, c’est un travail difficile. C’est le lancer le plus nerveux que j’ai jamais ressenti pour essayer de gagner un match.

Le champion du monde 2021 Price a couru jusqu’aux deux premiers sets avec une moyenne de 107, alors qu’il cherchait à se qualifier pour les demi-finales pour la première fois depuis qu’il avait remporté le titre tant convoité.

Cependant, Dobey s’est frayé un chemin pour revenir dans le match et a remporté quatre sets sur la rotation pour se rapprocher d’une victoire historique.

Price a gaspillé en double, mais il a repris son élan après avoir survécu à cinq fléchettes de match pour remporter le septième set et réduire les arriérés à 4-3.

Malgré cela, Dobey est resté calme pour faire le travail, clôturant les débats avec un superbe double-double 92 pour franchir la ligne gagnante.

“C’était un peu de hauts et de bas, mais je suis ravi d’être assis ici et j’attends avec impatience la demi-finale”, a poursuivi l’ancien champion des Masters.

«Je pense que je suis un meilleur joueur maintenant. J’ai juste besoin de continuer à performer comme je le suis. Je crois vraiment que je peux aller jusqu’au bout.

La deuxième demi-finale de jeudi verra la superstar adolescente Luke Littler affronter le champion des Masters Stephen Bunting pour une place dans la pièce maîtresse de vendredi.

Littler envisage une place dans les finales consécutives du Championnat du monde, après avoir représenté Ryan Meikle, Ian White, Ryan Joyce et Nathan Aspinall pour maintenir son remarquable record à Ally Pally.

Bunting participe également à sa deuxième demi-finale dans la capitale, battant le double champion du monde Peter Wright 5-2 en quarts de finale pour se hisser au cinquième rang mondial en carrière.

Le tournoi est diffusé en direct sur Sky Sports au Royaume-Uni, via les partenaires de diffusion mondiaux du PDC, notamment DAZN et Viaplay, et sur PDCTV (à l’exclusion des abonnés basés au Royaume-Uni, en Irlande, en Allemagne, en Autriche et en Suisse).