Le vortex polaire, un puissant phénomène de la haute atmosphère qui emprisonne l’air froid près de l’Arctique, est sur le point de déclencher des conditions glaciales dans l’est des États-Unis. Cela se produit lorsque le vortex s’affaiblit et se déplace vers le sud, permettant à l’air froid et glacial de l’Arctique de descendre, amenant les températures à des niveaux dangereusement bas. La semaine prochaine, c’est la moitié orientale du pays qui sera la plus durement touchée, tandis que dans certaines régions, les températures pourraient chuter jusqu’à 30 degrés en dessous de la normale. Ce sera tout un changement par rapport au record de chaleur établi lors de la saison hivernale de l’année dernière. Cela a provoqué l’arrivée d’un épisode de froid grave et prolongé dans la plupart des régions du pays.
Selon CNN, les températures s’annoncent comme les plus froides de l’hiver jusqu’à présent et seront glaciales même pendant ce qui est déjà généralement la période la plus froide de l’année. Le froid sera omniprésent – plus de 70 % de la population du pays connaîtra des températures glaciales au cours de la semaine prochaine – et persistera jusque tard dans le mois, augmentant ainsi les risques de neige.
La première poussée d’air froid arrivera mercredi dans le centre-nord des États-Unis, avec des températures élevées à un chiffre ou adolescentes attendues dans certaines parties du Montana, des Dakotas et du Minnesota. L’air froid se propagera vers le sud et l’est chaque jour pendant le reste de la semaine et tout au long du week-end. L’Occident sera largement privé de tout froid considérable, comme c’est la tendance depuis au moins l’automne.
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a publié des messages clés liés à la prévision climatique. “Un changement de tendance significatif est attendu dans une grande partie du pays, car une épidémie arctique devrait se propager des plaines du nord au sud et à l’est, entraînant des probabilités exceptionnellement élevées de températures inférieures à la normale attendues dans une grande partie de l’est”, a-t-il déclaré. .
Qu’est-ce que le vortex polaire ?
Selon le National Weather Service (NWS) des États-Unis, le vortex polaire est une vaste zone de basse pression et d’air froid entourant les deux pôles de la Terre. Il existe TOUJOURS près des pôles, mais s’affaiblit en été et se renforce en hiver. Le terme « vortex » fait référence au flux d’air dans le sens inverse des aiguilles d’une montre qui aide à maintenir l’air plus froid près des pôles. Plusieurs fois au cours de l’hiver dans l’hémisphère nord, le vortex polaire se dilate, envoyant de l’air froid vers le sud avec le courant-jet (voir graphique ci-dessus). Cela se produit assez régulièrement en hiver et est souvent associé à de grandes poussées d’air arctique aux États-Unis. Celle qui s’est produite en janvier 2014 est semblable à de nombreuses autres épidémies de rhume survenues dans le passé, notamment plusieurs épidémies de froid plus importantes en 1977, 1982, 1985 et 1989.
