Le Heat de Miami a remporté la victoire mercredi lors du retour de Jimmy Butler, menant fil à fil dans une victoire de 119-108 contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans.
Cependant, Butler n’a pas joué une seule minute au quatrième quart alors que l’entraîneur-chef du Heat, Erik Spoelstra, a choisi de laisser son joueur phare en dehors de l’alignement final.
“Je veux dire, 13 jours, c’est long et je suis juste allé avec le groupe là-bas en quatrième qui nous donnait le plus et pour voir si ce groupe pouvait clôturer”, a déclaré Spoelstra aux journalistes après le match, selon Anthony Chiang de Le Miami Herald.
Butler a joué pour la dernière fois le 20 décembre contre le Thunder d’Oklahoma City. Le sextuple All-Star a raté les trois matchs suivants pour cause de maladie et deux compétitions supplémentaires pour « reconditionnement de retour à la compétition ».
L’avenir de Butler à South Beach est incertain, son nom étant impliqué dans des rumeurs commerciales. Le président des opérations de basket-ball du Heat, Pat Riley, a publié une réponse à ces informations la semaine dernière, déclarant que le club ne l’échangerait pas.
Butler a terminé avec neuf points, quatre rebonds et deux passes décisives en 25 minutes d’action contre les Pélicans. Tyler Herro a marqué 32 points pour aider le Heat à améliorer sa fiche à 17-14 cette campagne.
Butler peut devenir agent libre cet été s’il refuse son option de joueur de 52,4 millions de dollars pour 2025-2026.
