Les résultats, encore provisoires, sont déjà terribles. Ce dimanche, un avion de Jeju Air reliant Bangkok à Muan, dans le sud-ouest de la Corée du Sud, s’est écrasé à l’atterrissage puis a pris feu sur le tarmac après avoir heurté un mur. Au moins 120 des 181 personnes qu’il transportait sont mortes.
Un chiffre qui pourrait encore augmenter puisque les recherches pour retrouver des survivants dans l’appareil ne sont pas terminées. Il s’agit du premier accident mortel dans l’histoire de Jeju Air, l’une des plus grandes compagnies aériennes à bas prix de Corée du Sud, fondée en 2005.
Ce qui s’est passé?
A 9h03 heure locale ce dimanche matin (soit 1h03 en France), un Boeing 737-8AS de Jeju Air, en provenance de Bangkok (Thaïlande), est arrivé à grande vitesse sur la piste d’atterrissage de l’aéroport de Muan (Corée du Sud). ), une ville située à environ 290 km au sud de la capitale Séoul.
Selon une vidéo diffusée par la chaîne locale MBC, l’avion a percuté un mur en bout de piste et a immédiatement pris feu.
Qu’est-ce qui a causé l’accident ?
Plusieurs pistes ont déjà été avancées ce dimanche. “La cause de l’accident serait une collision avec des oiseaux combinée à des conditions météorologiques défavorables”, a déclaré Lee Jeong-hyun, chef de la caserne de pompiers de Muan, lors d’un point de presse, ajoutant que la cause exacte ne serait annoncée qu’à la fin de l’enquête. Selon le ministère sud-coréen des Transports, la tour de contrôle de l’aéroport a envoyé une alerte concernant les oiseaux et, peu de temps après, les pilotes ont lancé un appel de détresse.
VidéoTerrible crash d’avion à l’atterrissage en Corée du Sud : au moins 120 morts
Frapper des oiseaux en vol est la crainte des pilotes, surtout lorsqu’il s’agit d’avions à réaction dont les moteurs peuvent rapidement perdre de la puissance, voire s’arrêter complètement après avoir ingéré un oiseau. Selon les images de la chaîne locale MBC, de la fumée s’échappait des moteurs au moment de l’atterrissage.
Sur son site Internet, la chaîne sud-coréenne explique que l’avion a dû effectuer un atterrissage d’urgence à cause d’une panne de train d’atterrissage.
Reuters rapporte que la boîte noire de l’appareil a été récupérée.
Y a-t-il des survivants ?
Plus de 700 personnes (pompiers, policiers, militaires) sont actuellement sur place. Pour l’heure, les pompiers signalent deux survivants, qui sont deux membres de l’équipage. D’autres pourraient encore être découverts, car les recherches ne sont pas terminées, mais les espoirs sont bien minces tant le choc a été violent et l’appareil endommagé.
Des images diffusées par les chaînes de télévision sud-coréennes montrent l’épave de l’avion entièrement carbonisée à l’exception de la queue.
“Les passagers ont été éjectés de l’avion lorsqu’il est entré en collision avec une barrière, ne leur laissant que peu de chances de survie”, a déclaré un responsable local des pompiers lors d’une réunion avec les familles des victimes.
Qui sont les victimes ?
Plusieurs éléments sur les passagers présents à bord de l’avion ont déjà été dévoilés. Sur les 181 personnes, 175 étaient des voyageurs et six personnes constituaient l’équipage. Deux des passagers étaient de nationalité thaïlandaise. Selon la chaîne locale MBC, 54 hommes et 57 femmes sont morts.
“L’avion est presque entièrement détruit et l’identification des victimes s’avère difficile”, a déjà prévenu un responsable local des pompiers lors d’une réunion avec les familles des victimes.
