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Les rugbymen haut-garonnais espèrent offrir, au Stadium, une soirée festive à leurs supporters ce dimanche 29 décembre (21h05, 13e journée) lors de la réception de l’équipe parisienne, la pire équipe à l’extérieur jusqu’à présent.
Du côté du Stade Toulousain, le message est assez clair. En titularisant ce dimanche 29 décembre au soir face au Stade Français (21h05, 13e journée) ses internationaux Antoine Dupont, Romain Ntamack, François Cros ou encore Thomas Ramos, les « rouge et noir » comptent bien terminer cette glorieuse année. 2024 sur une bonne note et, pourquoi pas, un joli coffret.
A Toulouse, perdre n’est pas vraiment une option, et le Stade a déjà brûlé un joker cette saison (contre Bordeaux-Bègles à Ernest-Wallon le 29 septembre, 16-12), il n’est donc pas question que la même mésaventure se reproduise, a prévenu l’entraîneur de la défense Laurent Thuéry. Et comme les Haut-Garonnais « ont la chance de pouvoir tourner, car (ils) sont bien classés » comme l’a rappelé Romain Ntamack, ils arriveront ce dimanche soir sur la pelouse du Stadium avec une équipe non seulement très compétitive, mais aussi très frais. Sur la quinzaine de joueurs titularisés ce dimanche soir, seul Blair Kinghorn a débuté le match à Lyon le week-end dernier, qui s’est soldé par le premier nul de la saison en Top 14 (17-17).
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« Nous avons un groupe relativement important, nous allons puiser dans sa totalité. Il faut des joueurs alertes, comme on l’a vu à Lyon ; même si ce n’est pas parfait c’est toujours positif de revenir avec des points à partir de là, on perdait depuis six ans”, a rappelé Thuéry. Ceux qui débuteront ce dimanche soir, comme Antoine Dupont, qui fêtera sa troisième titularisation de la saison en Top 14, devraient donc être sous le pédale après avoir coupé pendant les vacances, pendant dix jours pour certains dont le capitaine toulousain.
« Réussir à jongler entre fraîcheur et performance, ce qui est la priorité »
Si « il faut réussir à jongler entre fraîcheur et performance, qui est la priorité numéro 1 » comme le souligne Laurent Thuéry, le Stade Toulousain réussit clairement son numéro.
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En plein milieu d’un bloc très dense de dix matches qui a débuté le 23 novembre à Perpignan et se terminera le 25 janvier à Montpellier, les « rouge et noir » avancent également vers deux déplacements périlleux, à La Rochelle le week-end prochain puis à Durban pour défier les Sharks en Champions Cup le 11 janvier.
Un parcours extrêmement long pour Dupont et ses coéquipiers qui, sur une série de cinq matches (Exeter, Lyon, Stade Français, La Rochelle, Sharks), n’auront accueilli qu’une seule fois dans la Ville rose. C’est ce dimanche, c’est au Stadium contre le Stade Français, la pire équipe à l’extérieur du championnat, et qui a aussi fait tourner son équipe mais… dans le sens inverse du Stade Toulousain.
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Paris ne semble pas avoir fait de son déplacement à Toulouse sa priorité une semaine avant de recevoir Bordeaux-Bègles ; une UBB que Toulouse pourrait dépasser ce dimanche pour prendre seul les commandes du Top 14. Tout en rappelant, devant près de 33 000 spectateurs, qu’il n’existe qu’un Stade, celui qui a réalisé un nouveau doublé en juin dernier et à l’occasion de mettre une belle fin à cette brillante année. Tout cela méritait de faire ressortir l’armada.
La tendance : Toulouse 80%-St. Français 20%
DSAS
