Après avoir débuté lors de ses cinq manches lors des trois premiers tests du Trophée Border-Gavaskar, Nitish Kumar Reddy a finalement enregistré son premier cinquante lors de la troisième journée du quatrième test entre l’Inde et l’Australie au Melbourne Cricket Ground.
41 sur 59 et 38* sur 27 à Perth, 42 sur 54 et 42 sur 57 à Adélaïde et 16 sur 61 à Brisbane – Reddy avait l’air à l’aise et assuré à chaque fois qu’il sortait au bâton lors des trois premiers tests, mais ne pouvait pas toucher la barre des 50 points pour diverses raisons. La principale raison est l’absence de soutien de la part de l’ordre inférieur.
Ce qui est impressionnant, c’est qu’il a réalisé tous ces runs sous pression et lorsqu’il s’est présenté au bâton lors de la première séance le 28 décembre (samedi), la situation n’était pas différente. L’Inde avait une fiche de 191/6, après avoir perdu son frappeur du jour au lendemain, Rishabh Pant, Ravindra Jadeja emboîtant le pas 30 points plus tard.
Reddy a le pourcentage de faux tirs le plus bas de cette série (minimum quatre manches), donc cela n’a pas été une surprise lorsque le droitier a commencé à collecter des points avec facilité dès le début de ses manches. Le joueur de 21 ans a annoncé son arrivée avec une superbe frappe droite sur le bowling de Nathan Lyon et a continué à saisir chaque occasion de marquer.
Il a même dansé sur la piste et a frappé Lyon pour un maximum de frappe au sol. Il s’agissait de son huitième six de la série – le plus grand nombre de frappeurs à l’extérieur dans une série Down Under. Reddy a obtenu le soutien de Washington Sundar à l’autre bout du fil, ce qui lui a fait comprendre qu’il n’avait pas à faire des efforts à chaque livraison.
La confiance de Reddy était visible lorsqu’il a tenté un balayage inversé lors de l’avant-dernière passe du 80e, seulement deux livraisons avant que le deuxième nouveau ballon ne soit disponible. C’était contre Mitchell Starc – demi-volée à l’extérieur – Reddy a atteint son demi-siècle avec une couverture levée pour une limite.
Lorsqu’il a été choisi pour la tournée en Australie, Reddy avait une moyenne d’environ 20 ans avec la batte. Sa sélection s’est faite en grande partie sur la base de son rythme moyen, mais après quatre tests dans la série, le droitier a déjà réussi près de 250 points avec une moyenne bien supérieure à 50.
