EDF a raccordé samedi le nouveau réacteur nucléaire de type EPR de Flamanville (Manche) au réseau de transport d’électricité français, première opération dite de « couplage » dans le pays depuis la mise en service du réacteur n°1. 2 à la centrale de Civaux (Vienne), en 1999.
Le réacteur atteindra différents niveaux de puissance jusqu’à l’été 2025 qui conclura la phase de tests, à l’issue de laquelle il devrait fonctionner à pleine puissance jusqu’à son premier arrêt programmé pour maintenance et rechargement du combustible, au terme de 18 mois d’exploitation cumulée. , principalement prévu pour 2026. « Le couplage de l’EPR de Flamanville est un événement historique pour toute la filière nucléaire. Je tiens à saluer toutes les équipes qui ont su relever les défis rencontrés lors de ce chantier avec la plus grande ténacité, sans jamais faire de compromis sur la sécurité.
Flamanville 3 rejoint les trois EPR déjà en exploitation dans le monde, en Chine et en Finlande », a déclaré Luc Rémont, PDG d’EDF dans un communiqué du groupe. L’EPR de Flamanville, d’une capacité de 1,6 gigawatts (GW), devrait produire environ 14 térawattheures (TWh) jusqu’à son premier arrêt programmé, soit la consommation électrique d’environ deux millions de foyers sur un an. pas encore pris en compte dans les objectifs de production d’EDF pour 2025 et 2026. D’ici à ce que le réacteur fonctionne à pleine puissance, de nouvelles phases de tests le verront s’arrêter et redémarrer plus de dix fois.
12 ans de retard et 10 milliards de coûts supplémentaires
« Le démarrage d’un réacteur, c’est comme un avion : quand on explore son domaine de vol avant de le mettre en service commercial, ce réacteur devra explorer tout son domaine d’exploitation », a déclaré Régis Clément, directeur adjoint de la division Production. centrale nucléaire d’EDF, lors d’une conférence de presse téléphonique.
“Les équipes peuvent rencontrer des dégâts, des dysfonctionnements, c’est la vraie vie d’un réacteur et, au premier démarrage, (elles) en ont aussi”, a-t-il ajouté. Estimé à trois milliards d’euros lors de son annonce mais plombé par de multiples retards et des surcoûts qui ont vu son coût plus que quadrupler pour atteindre quelque 13 milliards, l’EPR de Flamanville a démarré début septembre avec près de 12 ans de retard.
Il a ensuite connu plusieurs arrêts automatiques liés à la complexité des opérations de démarrage, qui consistaient à mettre en service pour la première fois toute une série d’équipements. Trois autres EPR sont en service dans le monde – deux à Taishan (Chine) et un à Olkiluoto (Finlande) – et deux tranches sont en construction à Hinkley Point, dans le sud-ouest de l’Angleterre, qui connaissent également des retards et des surcoûts.
