WASHINGTON — Le président élu Donald Trump ne prêtera pas serment avant un mois, mais une éventuelle fermeture du gouvernement soulève des questions à Washington sur la façon dont un déficit de financement pourrait affecter l’ouverture du prochain Congrès, la certification de l’élection de Trump et son investiture. .
La réponse courte : probablement pas grand-chose.
En effet, les employés et les fonctions qui soutiennent les devoirs constitutionnels du président et du Congrès – ainsi que la vie et la propriété – sont exemptés des interruptions de service.
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Bien que le gouvernement fédéral n’ait jamais été fermé en janvier après une élection présidentielle, le Congrès et les administrations précédentes – y compris celle de Trump – ont beaucoup d’expérience pour continuer à fonctionner pendant une fermeture.
Au Capitole, des experts parlementaires ont passé du - à imaginer ce qui pourrait arriver selon différents scénarios. Voici ce que nous savons – et ce que nous ne savons pas – sur un arrêt pré-inauguration, le premier du genre.
Le nouveau Congrès
En vertu du 20e amendement à la Constitution, le nouveau Congrès se réunira le 3 janvier à midi.
Un arrêt n’affecterait pas ce processus en soi, car ni les législateurs ni les aides « essentielles » ne sont tenus d’arrêter de travailler pendant un arrêt. Certains employés jugés « non essentiels » seraient licenciés, mais uniquement ceux dont les emplois ne sont pas nécessaires à l’élaboration des lois, à la sécurité et à d’autres fonctions liées aux devoirs constitutionnels du Congrès.
L’administration, qui met en œuvre des protocoles de fermeture des agences fédérales, n’a aucun pouvoir sur les employés du Congrès.
La certification des résultats des élections
Même si une interruption du financement fédéral n’empêcherait pas le Congrès de s’acquitter de ses fonctions constitutionnelles, le genre de chaos politique qui a conduit à la lutte contre la fermeture de ce mois-ci pourrait le faire.
Avant même que les législateurs prêtent serment le 3 janvier, la Chambre élit son président, ce qui permet de mener à bien toutes les affaires ultérieures. Mais le président actuel, Mike Johnson, R-La., est sur la sellette – comme en témoigne sa lutte pour trouver les voix nécessaires pour maintenir le gouvernement ouvert.
En 2023, les républicains ont mis cinq jours – et 15 tours de scrutin – pour remettre le marteau du président au représentant de l’époque. Kevin McCarthy, R-Calif., le 7 janvier.
Cela soulève la possibilité que la Chambre ne parvienne pas à élire un président avant le 6 janvier, jour réservé au Congrès pour certifier les votes électoraux qui feront de Trump le président.
S’il n’y a pas d’orateur, personne n’a le pouvoir procédural de commencer le décompte des votes électoraux. Sans président, les législateurs nouvellement élus ne peuvent pas prêter serment, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas voter officiellement pour certifier les votes électoraux ou pour rouvrir le gouvernement.
Personne ne s’attend à ce que le 6 janvier 2025 soit un écho du même jour en 2021, lorsqu’une foule de loyalistes pro-Trump a pris d’assaut le Capitole dans une vaine tentative d’empêcher la certification de la défaite du président Joe Biden. Mais un autre type de chaos – une Maison sans tête – est une possibilité connexe.
Parce que le Sénat est un « organe permanent », dont les deux tiers de ses membres n’étaient pas sur le bulletin de vote en novembre, il n’est pas confronté aux mêmes obstacles procéduraux.
Les experts parlementaires du Capitole ont informé les dirigeants de la Chambre qu’il existe des solutions possibles si les républicains ne parviennent pas à un consensus sur qui devrait être président d’ici le 6 janvier.
“L’une des choses que la Chambre peut faire en cas de problème, c’est d’élire un président temporaire ou un président dont l’objectif ou la durée est limité”, a déclaré un ancien conseiller de la Chambre qui connaît la situation et a obtenu l’anonymat pour s’exprimer franchement. .
Mais, comme l’a dit l’expert, « c’est un tout nouveau territoire ».
L’inauguration
En règle générale, le nouveau président prête serment devant le juge en chef des États-Unis sur la façade ouest du Capitole – une rare réunion des trois branches du gouvernement en même - et au même endroit. Il s’agit d’un événement majeur en matière de sécurité nationale qui nécessite une coordination intensive entre les agences fédérales et entre l’administration, la police du Capitole et les forces de l’ordre de Washington, DC.
Il y a des employés dans chacune des agences fédérales de sécurité qui seraient mis au chômage technique en cas de fermeture, mais le Bureau de la gestion et du budget indique clairement dans ses directives aux agences que les travailleurs qui soutiennent les actions officielles du président et assurent la sécurité publique doivent rester au travail. leurs messages.
Par exemple, le plan d’urgence du ministère de la Sécurité intérieure en cas de fermeture prévoit le maintien de 150 063 employés « nécessaires à la protection de la vie et des biens » et 152 employés « nécessaires à l’exercice des devoirs et pouvoirs constitutionnels du président ».
Même le National Park Service, qui est responsable des terrains du National Mall et des monuments adjacents, a un plan pour s’assurer qu’une fermeture ne laisserait pas son gazon encombré. Le Service des parcs peut utiliser « le niveau minimal » de son argent pour « fournir des services essentiels de santé, de sécurité publique et de protection en tant qu’activité exonérée de manière à entretenir les toilettes et l’assainissement, la collecte des déchets… les opérations d’urgence des forces de l’ordre et la protection des ressources du parc.
Mais avant l’inauguration, les responsables se préparent à transférer le pouvoir et l’information au sein des agences fédérales. Un responsable de l’administration a déclaré que même si l’impact n’est pas encore clair, un arrêt rendrait le travail plus difficile.
“Une fermeture aussi proche de l’inauguration sera incroyablement perturbatrice pour la nouvelle administration”, a déclaré cette personne. «Cela ralentira le processus d’intégration et de départ et rendra beaucoup plus difficile pour les équipes d’atterrissage de l’agence de rencontrer leurs homologues sortants. Nous sommes ici en terrain inconnu, mais ce n’est pas comme ça qu’on se prépare à prendre le pouvoir.»
