Ademola Lookman est devenu le septième Nigérian à remporter le titre de Joueur masculin de l’année de la CAF lorsqu’il a remporté le prix pour 2024, une récompense méritée pour la forme époustouflante de son club et de son pays au cours des 12 derniers mois.
L’attaquant de l’Atalanta Lookman a reçu lundi soir le trophée lors de la brillante cérémonie des CAF Awards 2024 à Marrakech, au Maroc, lorsque le Palais des Congrès a accueilli un remarquable rassemblement de talents du football africain.
Le joueur de 27 ans suit les traces de son compatriote Victor Osimhen, qui a remporté le prix en 2023, devenant ainsi les premiers vainqueurs nigérians consécutifs depuis Nwankwo Kanu (1996) et Victor Ikpeba (1997).
“C’est une réalisation incroyable et un moment incroyable”, a déclaré Lookman. « C’est spécial de rejoindre une liste de nombreux grands joueurs qui ont accompli beaucoup de choses dans le jeu. Ce sont des légendes.
« Il y a eu beaucoup de moments spéciaux qui se sont produits cette année, je peux parler de beaucoup de bons moments. Mais aussi les mauvais moments, où tu ne veux pas faire de gym, mais tu finis par faire cette séance et cela te donne plus de force. Les moments difficiles m’ont donné cette force supplémentaire.
« Pour nous, pouvoir inspirer les jeunes enfants qui veulent être comme nous est la chose la plus importante. Si nous pouvons donner le bon exemple, ils auront de bonnes traces à suivre.
Lookman avait un message spécial pour les fans, qu’il a remerciés pour leur soutien.
«J’apprécie beaucoup votre amour et vos soins, ainsi que vos paroles aimables dans les mauvais moments également, pas seulement dans les bons moments. Les personnes qui vous montrent de l’amour dans les moments difficiles sont aussi celles à qui vous êtes le plus reconnaissant.
Lookman a été dans la forme de sa vie en 2024, contribuant à faire de son équipe italienne de Serie A, l’Atalanta, un prétendant au titre et à l’amener à une victoire au trophée de l’UEFA Europa League, une première pièce d’argenterie majeure pour le club en 61 ans.
Il a marqué un triplé lors de la finale alors que l’Atalanta est devenue la seule équipe de la campagne 2023-24 à infliger une défaite à l’équipe de Bundesliga allemande du Bayer Leverkusen, l’attaquant ayant fourni l’une des grandes performances finales de l’histoire du football européen.
Lookman a également aidé le Nigeria à se qualifier pour la finale de la Coupe d’Afrique des Nations TotalEnergies CAF Côte d’Ivoire 2023, où il a perdu contre le pays hôte. Ses performances et ses trois buts ne sont pas passés inaperçus puisqu’il a été nommé dans l’équipe du tournoi.
