A la veille des CAF Awards 2024, le Palais des Congrès de Marrakech a vibré d’échanges passionnés entre six légendes du football africain et une cinquantaine de journalistes soigneusement sélectionnés.
Cet événement inédit a permis à la presse de poser des questions à des personnalités emblématiques telles que Radhi Jaidi (Tunisie), Mohamed Zidan (Egypte), Victor Wanyama (Kenya), Portia Modise (Afrique du Sud), Alberta Sackey (Ghana), Obafemi Martins (Nigéria) et Naby Keita (Guinée). Pendant plusieurs heures, les discussions ont tourné autour des cérémonies de remise des prix, de la récente Coupe d’Afrique des Nations (AFCON) en Côte d’Ivoire et de l’évolution du football féminin en Afrique.
Une réunion au sommet
Sous les lampes éblouissantes du Palais des Congrès, les journalistes ont trouvé une tribune idéale pour recueillir les réflexions de ces icônes du sport africain. Radhi Jaidi, ancien capitaine de la Tunisie et vainqueur de la CAN 2004, a ouvert le débat en soulignant l’importance des Prix de la CAF : « Ces prix sont plus qu’une simple reconnaissance individuelle ; ils représentent une Source de motivation pour les joueurs africains, qu’ils évoluent sur le continent ou ailleurs. Ils nous rappellent à quel point les talents africains sont exceptionnels.
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Mohamed Zidan, double champion d’Afrique avec l’Egypte (2008 et 2010), s’est fait l’écho de ce sentiment, soulignant la nécessité de maintenir la dynamique : « Les CAF Awards célèbrent notre héritage, mais doivent aussi inspirer les générations futures. Chaque trophée décerné est la preuve que le travail acharné porte ses fruits. »
La CAN 2023 réussie en Côte d’Ivoire
Parmi les sujets abordés, la récente CAN en Côte d’Ivoire a suscité de vifs échanges. Victor Wanyama, l’une des voix les plus respectées du football kenyan, a exprimé son admiration pour l’organisation du tournoi : « La Côte d’Ivoire a montré au monde que l’Afrique pouvait accueillir des événements de classe mondiale. Les stades étaient pleins et l’ambiance était incroyable. Motiver toutes les équipes africaines à se démarquer.
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Pour Mohamed Zidan, la compétition a réservé de belles surprises, notamment à travers l’émergence de nouvelles nations compétitives : « Ce qui rend la CAN unique, c’est son imprévisibilité. Chaque match est une bataille, et cela reflète l’esprit combatif du football africain. »
Radhi Jaidi, en tant qu’ancien défenseur, a également souligné l’évolution tactique des équipes africaines : « J’ai remarqué une grande maturité dans les approches défensives. Les entraîneurs africains adoptent de plus en plus de stratégies modernes, et cela se reflète sur le terrain. »
L’essor du football féminin
Un autre moment fort des échanges a été l’essor du football féminin en Afrique, un sujet particulièrement cher à Portia Modise et Alberta Sackey, véritables pionnières en la matière. Modise, l’une des premières joueuses africaines à marquer plus de 100 buts pour son équipe nationale, a exprimé son optimisme : « Nous avons parcouru un long chemin, mais ce n’est que le début. Les filles qui jouent aujourd’hui ont beaucoup plus d’opportunités qu’à mon époque. C’est une victoire importante pour nous tous.
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Alberta Sackey, ancienne joueuse ghanéenne et joueuse africaine de l’année en 2002, a appelé à plus de soutien : « Nous avons besoin de plus d’investissements, non seulement pour organiser des tournois, mais aussi pour construire des infrastructures qui permettent aux jeunes filles de s’épanouir. »
Les deux légendes ont salué l’inclusion du football féminin dans des événements prestigieux comme les CAF Awards. Pour Modise, « Voir les joueuses célébrées aux côtés des meilleurs joueurs masculins montre que le football féminin a sa place au sommet. »
Un héritage à transmettre
Au-delà des thèmes abordés, l’événement a révélé un engagement commun des légendes : transmettre leur savoir aux jeunes générations. Obafemi Martins, connu pour ses buts spectaculaires et ses célébrations acrobatiques, a souligné l’importance des modèles dans le football africain : « Les jeunes joueurs regardent ce que nous avons réalisé, mais c’est à nous de leur montrer comment y parvenir. Être une légende, c’est aussi être un mentor.
Victor Wanyama a en outre souligné l’impact social du football : « Ce que nous faisons en dehors du terrain est tout aussi important. Investir dans les communautés et soutenir la jeunesse est la manière dont nous construisons l’avenir du football en Afrique.
Naby Keita, capitaine de la Guinée, a exprimé sa joie de voir émerger une nouvelle génération de joueurs africains talentueux et explosifs, tout en soulignant sa fierté de représenter le continent : « Quand je vois des joueurs comme Brahim Diaz, Serhou Guirassy ou Ademola Lookman, qui ont eu le opportunité de jouer pour des équipes européennes mais ils ont choisi l’Afrique, ça me touche profondément. Je suis convaincu que d’autres suivront leur exemple au profit du développement du football en Afrique. »
Anticipation pour les Prix CAF
Cette séance de partage était un parfait prélude à ce qui se passera lors des CAF Awards 2024. Réunissant personnalités légendaires et journalistes passionnés, elle a mis en lumière la richesse du football africain et son potentiel inexploité.
Les discussions se sont conclues sur une note positive, avec un message unanime : l’Afrique possède les ressources, le talent et l’histoire nécessaires pour continuer à briller sur la scène mondiale. Les Légendes de la CAF, par leur présence et leurs réflexions, nous ont rappelé que le football est plus qu’un jeu : c’est une Source d’inspiration et de fierté pour tout un continent.
