Aurélie Sacchelli, Media365, publié le dimanche 15 décembre 2024 à 23h25
En marge des championnats du monde en petit bassin de Budapest, World Aquatics a désigné Léon Marchand et Summer McIntosh comme meilleurs nageurs de l’année.
La Fédération internationale de natation (World Aquatics) désigne depuis 2010 ses nageurs et nageuses de l’année, et jamais un Français n’avait été récompensé. C’est désormais chose faite puisque ce dimanche, Léon Marchand a reçu ce prix, tandis que le Canadien Summer McIntosh a été nommé nageur de l’année. A 22 ans, le Toulousain est récompensé de son année 2024 exceptionnelle, qui l’a vu remporter quatre médailles d’or individuelles (une première depuis le légendaire Michael Phelps en 2008) et une médaille de bronze en relais aux Jeux olympiques de Paris 2024. quatre titres de champion de France, cinq titres universitaires américains (NCAA), battant un record du monde en petit bassin et quatre records olympiques. Et nul doute que la récolte aurait été encore plus fructueuse s’il n’avait pas renoncé à participer aux championnats du monde en petit bassin de Budapest cette semaine, pour cause de fatigue. Le Chinois Zhanle Pan, l’Américain Bobby Finke et l’Irlandais Daniel Wiffen étaient les autres nominés pour ce prix.
Rendez-vous à Singapour l’été prochain
Summer McIntosh a été préférée à la Suédoise Sarah Sjostrom, à l’Australienne Kaylee McKeown et aux Américaines Katie Ledecky et Regan Smith, et cela semble mérité. À seulement 18 ans, le natif de Toronto, qui, comme Marchand, est un spécialiste du 4 nages et du papillon, a ébloui cette année 2024, avec trois médailles d’or et une médaille d’argent remportées à Paris, trois titres mondiaux en petit bassin et trois titres en petit bassin. records du monde de parcours. “Je ne sais même pas comment l’exprimer”, a réagi Mme McIntosh, présente à Budapest lors de la révélation des résultats. J’ai vécu une période assez folle, avec les Jeux olympiques et tout ce qui s’est passé. J’ai connu beaucoup de hauts et de bas, mais dans l’ensemble, ça a été incroyable. J’en suis très reconnaissant. Dans l’ensemble, j’ai vécu une année 2024 incroyable, dans et hors de la piscine, et je ne pourrais pas être plus heureux..» Léon Marchand et Summer McIntosh succèdent respectivement à Haiyang Qin et Kaylee McKeown. Pour réaliser le doublé en 2025, il leur faudra sans doute briller aux Championnats du monde à Singapour du 27 juillet au 3 août.
