« Est-ce un oiseau ? Est-ce un avion ? Est-ce un… drone ? »demande Joanna Stern, à moitié amusée. Mercredi 11 décembre, le journaliste de Le journal Wall Street a passé une partie de la nuit à scruter le ciel du New Jersey, son État de résidence, au sud de New York. “Pour ceux qui ne sont pas d’ici ou qui ne sont pas au courant, laissez-moi vous résumer l’affaire : des dizaines de mystérieux engins volants ont été aperçus par ici ces dernières semaines, plongeant les autorités dans une profonde perplexité.” A ce stade, ajoute le journaliste spécialisé Tech, “le FBI, la Maison Blanche et le Pentagone que cette activité aérienne ne constitue aucune menace crédible.” Selon les pouvoirs publics, la majorité des signalements sont en réalité des avions pilotés par des êtres humains. “légalement”.
Insuffisant pour rassurer les médias et les citoyens de la côte est des Etats-Unis. L’un des sénateurs républicains du New Jersey, Jeff Van Drew, a même avancé mercredi l’hypothèse d’une opération d’espionnage lancée depuis un navire iranien. “Mais la question ne suit pas les clivages politiques puisque, chose rare, démocrates et républicains cherchent tous à obtenir plus d’informations pour leurs électeurs”glisser le New Jersey Star-Ledger.
“Ils ralentissaient et volaient bas”
Oui, oui Washington Post prend plaisir à rappeler la liste des « paniques massives » déclenchés par des ovnis présumés depuis plus d’un demi-siècle, le principal quotidien de État du jardin, lui, ne plaisante pas. « Essayons-nous de nous faire douter de notre propre santé mentale ?s’agace le journaliste Adam Clark.
“Depuis le 13 novembre, des centaines de drones suspects, parfois décrits comme ayant la taille d’une petite voiture ou volant en groupe, ont été repérés par des habitants de douze comtés du New Jersey.”
La journaliste Joanna Stern affirme elle-même avoir observé Mercredi “des choses qui ressemblaient à des avions, mais qui ne bougeaient pas comme des avions, ralentissaient et volaient plus bas.” À côté de l’aéroport international de Newark, « Je suis habitué au ballet incessant des avions, mais là c’était différent, assure-t-elle. Et ces appareils n’apparaissaient pas sur les applications de surveillance du trafic aérien en direct.
Pour aggraver les choses, prenez le Grand livre des étoiles du New JerseyLe commandement militaire américain a confirmé en début de semaine onze survols illégaux d’un de ses centres de recherche et de fabrication, baptisé Picatinny Arsenal. « Ces contradictions ne font qu’alimenter un climat de suspicion autour des communications officielles, alors que la crédibilité de l’administration Biden a déjà été mise à mal par l’affaire des ballons espions chinois » repéré sur tout le pays puis abattu en février 2023.
« L’absence de réponse claire de Washington alimente la désinformation et la frustration. »
Une prolifération de drones
Dans le même esprit, le Washington Post a noté samedi 14 décembre la prudence de “la Administration fédérale de l’aviation [FAA]qui semble encore prendre la situation suffisamment au sérieux pour ordonner une interdiction de vol au-dessus d’un des terrains de golf appartenant à Donald Trump ainsi que dans le périmètre de Picatinny Arsenal ».
Pour le principal quotidien publié dans la capitale fédérale des États-Unis« Même si la menace est probablement très exagérée, la prolifération des drones dans le pays revêt une importance en termes de sécurité intérieure ». L’année dernière, plus d’un million d’infractions ont été attribuées à ces appareils de différentes tailles, au nombre de 1,7 million aux États-Unis. « Le problème est que même en cas de violation, les autorités ne peuvent pas faire grand-chose. » notez-le Washington Post.
Ces pouvoirs limités, qui ne concernent qu’une poignée d’événements importants comme le Super Bowl ou l’investiture présidentielle, «doit mûrir» le 20 décembre prochain. L’administration Biden, aujourd’hui dans ses dernières années, soutient le renforcement des mesures anti-drones. « Si cette grande frayeur nous permet d’en apprendre davantage sur ces menaces potentielles, alors au moins elle aura servi un objectif utile. »
