Le mystère s’épaissit. Des drones non identifiés perturbent encore ce week-end le ciel du nord-est des Etats-Unis, poussant les autorités fédérales à réaffirmer qu’aucune activité criminelle ou étrangère n’a été établie, tandis que le président élu Donald Trump s’est invité dans la polémique, suggérant qu’ils soient abattus.
“Ça va trop loin”a déploré Kathy Hochul, la gouverneure démocrate de l’Etat de New York, le quatrième plus peuplé des Etats-Unis (20 millions d’habitants), soulignant samedi dans un communiqué que les pistes d’un petit aéroport de la région avaient dû fermer la veille au soir pour cause de une heure en raison de l’apparition de “nouveaux drones”. Contactée par l’AFP, l’autorité aéroportuaire de New York a confirmé cette brève fermeture, qui n’a eu aucune conséquence sur les vols.
Depuis plusieurs semaines, les habitants de la région de New York et du New Jersey signalent des vols de drones dans le ciel, un phénomène qui alimente l’inquiétude, d’autant que les autorités locales et nationales n’ont pas apporté de réponse sur leur origine. Des vidéos d’engins lumineux volant dans le ciel envahissent désormais les réseaux sociaux et les élus locaux critiquent l’administration Biden pour sa supposée inaction. Certains élus, comme le représentant républicain à la Chambre des représentants Chris Smith, ont évoqué la menace d’un État étranger comme la Russie ou la Chine, sans aucune preuve pour l’étayer.
Vendredi, le président élu des Etats-Unis Donald Trump s’est à son tour invité dans la polémique. « Observations mystérieuses de drones à travers le pays. Cela peut-il vraiment se produire sans que notre gouvernement le sache ? Je ne pense pas! Le public doit le savoir, et tout de suite. Sinon, tirez-leur !!! »a-t-il écrit dans un message sur son réseau Truth Social.
Tout en critiquant les autorités nationales pour leur manque de réponse, le shérif du comté de Monmouth, dans le New Jersey, a appelé la population à ne pas tirer sur les drones. Des représentants de la Police fédérale (FBI), de la Homeland Security et de la FAA (régulateur américain de l’aviation) ont réitéré qu’aucun élément, à ce stade de leurs investigations, ne démontre une activité criminelle ou émanant d’une puissance étrangère.
Un représentant de la FAA a rappelé qu’il ne s’agissait pas “Il n’est pas illégal de faire voler des drones dans l’espace aérien américain”tandis que celle du FBI estimait leur nombre aux Etats-Unis à « près d’un million d’inscrits, il ne fait donc aucun doute que des drones survolent l’État du New Jersey ». Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a déclaré jeudi depuis la Maison Blanche que« La plupart des observations signalées concernent en fait des avions pilotés opérant légalement ».
