Emiel Verstrynge a été la révélation de la Coupe du Monde de cyclo-cross à Namur dimanche. Le Belge de 22 ans s’est longtemps battu pour la victoire aux côtés de Michael Vanthourenhout et Toon Aerts, mais a dû se contenter de la troisième place dans la phase finale.
Verstrynge est depuis des années l’un des coureurs de cross les plus talentueux de Belgique. La saison dernière, il a terminé deuxième de la Coupe du monde parmi les promesses. Cette saison, Verstrynge, qui en était à sa première saison en élite, n’était pas encore vraiment impliqué. Après un bon départ à Beringen (sixième), il recule dans les résultats. Après le centre de Niel (11 novembre), Verstrynge a également sauté un certain nombre de centres, après quoi il n’est revenu au centre qu’un bon mois plus tard après un solide bloc d’entraînement.
Verstrynge l’a fait avec énergie à Namur avec une troisième place. Pourtant, la place sur le podium n’est pas venue de nulle part. Il a par exemple déjà été vainqueur à Namur en guise de promesse ces deux dernières années. La saison dernière en Coupe du Monde et l’année précédente aux Championnats d’Europe de Cyclo-cross. “Je suis très satisfait et je ne m’attendais pas à courir avec un aussi bon ressenti”, conclut Verstrynge dans le interview flash satisfait. “J’ai récemment eu une déchirure aux ischio-jambiers et aujourd’hui je voulais à nouveau me concentrer sur le groupe juste à côté du podium.”
Verstrynge : “Monter sur le podium est possible pour moi”
Cependant, l’ambition de Verstrynge s’est avérée être évaluée avec prudence, car il est vite devenu évident qu’il était l’un des plus forts de Namur. «Mais j’ai vite senti qu’il y avait plus à faire. Je suis très content de cette troisième place. Cela montre que monter sur le podium est possible pour moi», conclut avec satisfaction la surprise du jour. En plus du cross, Verstrynge est aussi un grand talent sur route. La saison prochaine, il fera son entrée dans le WorldTour avec Alpecin-Deceuninck. Verstrynge s’est montré prometteur avec des classements parmi les dix premiers à Paris-Roubaix et Liège-Bastogne-Liège.
