Samedi soir, ce fut une soirée pleine d’émotion au stade Ramón Sánchez-Pizjuán. Jesús Navas, 39 ans, a fait ses adieux aux supporters de Séville lors de son dernier match en tant que professionnel à domicile, après 17 saisons et demie à défendre l’insigne du Séville FC.
L’événement s’est terminé par une victoire 1-0 contre le Celta de Vigo, mais ce qui a vraiment brillé, c’est l’hommage rendu à l’une des plus grandes légendes de l’histoire du club.
Avant le coup d’envoi du match, le stade était prêt à tirer son épingle du jeu pour expulser son éternel capitaine. Le North Goal arborait un imposant tifo avec la phrase « La fierté de Nervión », en l’honneur d’un joueur dont la carrière a été marquée par la passion et l’engagement absolu envers son équipe. Les titulaires de Séville et du Celta de Vigo formaient une haie d’honneur pour Navas, qui entra sur le terrain visiblement ému, accompagné de ses deux enfants et en larmes, pleinement conscient que c’était sa dernière nuit sur le gazon de Sánchez-Pizjuán.
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Le moment le plus émouvant de la soirée est survenu après le coup de sifflet final. Une fois terminé le match, au cours duquel Navas a joué 70 minutes en tant que titulaire, il a effectué un tour d’honneur autour du stade, recevant l’ovation d’un public qui l’a vénéré tout au long de sa carrière.
Au cours de ce tour, il est arrivé à l’endroit où son ami et coéquipier Antonio Puerta s’est effondré ce fatidique 25 août 2007, lors d’un match contre Getafe. Navas, incapable de retenir ses larmes, s’est agenouillé à cet endroit près du but sud, a embrassé l’herbe et a dédié un souvenir sincère à l’un des plus grands talents émergents du Séville FC. C’est un geste qui a fortement résonné dans les tribunes, rappelant le lien émotionnel qui lie Navas à Puerta.
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Le souvenir d’Antonio Puerta a été une constante dans la carrière de Jesús Navas. En 2017, à son retour au Séville FC après son passage à Manchester City, il décide de porter le maillot numéro 16 en l’honneur de son ami. Depuis lors, il porte ce numéro comme symbole de mémoire et de respect, le transformant en un héritage partagé entre les deux.
Jesús Navas ne fait pas seulement ses adieux en tant que légende du Séville FC, mais aussi en tant que joueur le plus important de l’histoire du club. Avec plus de 700 matches joués, il détient le record du plus grand nombre d’apparitions sous le maillot blanc et rouge. Ses distinctions incluent également 4 titres de l’UEFA Europa League, 1 Super Coupe de l’UEFA, 2 titres de la Copa del Rey et 1 Super Coupe d’Espagne, ce qui fait de lui le joueur le plus décoré de l’institution.
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Sur le plan international, son parcours est tout aussi brillant. Jesús Navas est le seul footballeur européen à avoir remporté une Coupe du Monde (2010), deux Championnats d’Europe (2012 et 2024) et une Ligue des Nations de l’UEFA (2023), ce qui en fait le joueur avec le plus de titres avec l’équipe nationale espagnole. De plus, il détient le record du joueur le plus âgé à représenter l’Espagne dans les compétitions officielles.
On se souviendra de Jesús Navas non seulement pour ses exploits sportifs mais aussi pour ses valeurs humaines. Humble, accessible et toujours prêt à aider, Navas s’est imposé comme un exemple pour ses coéquipiers et les nouvelles générations de footballeurs. Son dévouement envers le Séville FC s’est étendu bien au-delà du terrain, devenant une référence d’engagement, de respect et d’amour pour les couleurs qu’il a défendues tout au long de sa vie.
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Le palaciego a été admiré non seulement pour son talent extraordinaire mais aussi pour sa qualité de personne. Tout au long de sa carrière, il s’est caractérisé par sa discrétion, son professionnalisme et son lien privilégié avec les fans.
Le Sánchez-Pizjuán n’aura plus son capitaine sur le terrain, mais son héritage restera à jamais. De ses titres à des gestes comme le souvenir constant d’Antonio Puerta et José Antonio Reyes, Jesús Navas s’est révélé bien plus qu’un footballeur : il est un symbole éternel du Séville FC.
