L’année dernière, un concert « gratuit » de Christina Aguilera pour l’EuroPride a coûté 1 million d’euros aux contribuables, lors d’un événement si mal géré que le Bureau national d’audit a estimé qu’il coûtait le double du budget prévu.
Ce qui était censé être une célébration des droits LGBTIQ, organisé entre le 7 et le 17 septembre 2023, s’est transformé en un exercice de dépenses incontrôlées avec des millions de personnes portées disparues et des soupçons de pillage financier proche du criminel, révèle un rapport du vérificateur général.
Malgré le budget déjà important du gouvernement de 2,5 millions d’euros consacré à l’événement, les dépenses sont devenues incontrôlables, atteignant 5 millions d’euros, des centaines de milliers restant impayés jusqu’à l’été 2024.
La responsabilité politique de ce qui s’est passé repose clairement sur les épaules de la secrétaire parlementaire Rebecca Buttigieg, qui n’a pas encore prononcé un mot sur ces révélations choquantes.
Alors que The Shift révélait l’année dernière des abus de fonds publics, le bureau de l’Auditeur général a creusé plus profondément, mettant en lumière comment une activité qui était censée coûter 2,5 millions d’euros a finalement coûté 5 millions d’euros, la plupart des dépenses n’ayant pas été comptabilisées ou supprimées. irrégulièrement.
Le National Audit Office (NAO) s’est heurté à des obstacles lors de la conduite de son audit, le Cabinet du Premier ministre refusant même d’identifier les responsables gouvernementaux impliqués dans le désordre financier.
The Shift a identifié la secrétaire parlementaire Buttigieg, Carmen Sammut, l’épouse de l’ancien PDG de PBS, et Marouska Pisani Bugeja, une ancienne cadre de PN aujourd’hui au Labour’s ONE, parmi les responsables de ce qui s’est passé.
Marouska Pisani Bugeja, Rebecca Buttigieg et Carmen Sammut.
Aguilera obtient 1 million d’euros
Dans un cas, unilatéralement et sans autorisation, Carmen Sammut a accepté de fournir deux nuits d’hébergement à la chanteuse Christina Aguilera et à son équipe pour un coût total de 77 700 €. L’hôtel n’a pas été nommé dans le rapport.
Le secrétaire permanent Emanuel Psaila a approuvé l’accord une semaine après sa signature.
Lorsque le NAO a demandé comment Sammut avait choisi cet hôtel en particulier, le bureau du Premier ministre a répondu que c’était ce que souhaitait le chanteur. Pourtant, le NAO n’a trouvé aucune preuve pour étayer cette affirmation.
Tout en ayant du mal à évaluer les coûts en raison d’une mauvaise tenue des registres, le NAO a établi que l’événement « gratuit » pour le public a en réalité coûté 1 million d’euros aux contribuables.
Les contrats montrent que le secrétariat de Buttigieg a conclu deux contrats distincts avec les représentants de la star internationale : un cachet de 300 000 € pour l’artiste et 700 000 € supplémentaires pour les soi-disant frais de production.
Lorsqu’on leur a demandé d’expliquer comment un budget de 2,5 millions d’euros avait finalement coûté deux fois plus cher, les responsables de l’OPM n’ont pas pu l’expliquer.
Ils ont déclaré au NAO que la principale raison déclenchant cette variation était « des conditions météorologiques défavorables inattendues » et la sous-évaluation de certaines dépenses, comme la sécurité.
Sammut a depuis démissionné de son poste de chef du secrétariat, tandis que Marouska Pisani Bugeja a été promue conseillère du secrétaire parlementaire, qui relève désormais de la responsabilité directe du cabinet du premier ministre Robert Abela.
Tous à bord pour une fête à 5 millions d’euros.
Dépenses imprudentes
L’événement EuroPride était principalement destiné à servir d’exercice de relations publiques pour le gouvernement, ce qui explique les dépenses sans restriction. En fait, sept ONG faisant partie du Conseil consultatif LGBTIQ ont dénoncé le manque de transparence, la « mauvaise communication » et les tactiques de « pinkwashing » du gouvernement dans l’organisation de l’EuroPride.
Cette proposition a été poussée par l’ancienne commissaire européenne Helena Dalli alors qu’elle briguait le poste de présidente de Malte, et lorsque cela a échoué, elle a tenté de renouveler son mandat de commissaire européenne.
“La dépense totale enregistrée au 31 juillet 2024 s’élève à 4.638.005 €, dépassant ainsi l’allocation de 86%”, note le NAO.
Rebecca Buttigieg et son équipe ont créé un tel désastre financier que le NAO a dû reprendre l’exercice d’audit à mi-parcours lorsqu’il a rencontré plus d’un demi-million d’euros de factures en attente.
Le NAO a constaté que même si le secrétaire permanent du ministère, Emanuel Psaila, était censé être le responsable qui approuvait tout, il servait de tampon.
Même si cela était irrégulier, la « véritable » coordinatrice de l’événement était Carmen Sammut, la chef du secrétariat de Rebecca Buttigieg.
Ses principaux collaborateurs, payés plus d’un million d’euros, étaient la société événementielle Greaat, propriété de l’ancien PDG de Net TV, Anton Attard, et de Mark Grech, mieux connu sous le nom de il-Teacher lorsqu’il était président de la section jeunesse du PN.
Grech a des liens étroits avec Luke Dalli, fils de l’ancien commissaire européen qui a soutenu cet événement.
Soulignant le rôle irrégulier de Sammut dans toutes les dépenses, le NAO a déclaré que, contrairement à toutes les règles, elle surveillait les appels d’offres, émettait des recommandations de paiement, certifiait les factures, émettait des bons de commande et coordonnait la livraison de centaines de milliers d’euros de marchandises. – au bureau du secrétaire parlementaire.
“Le NAO a rencontré des cas où les marchandises devaient être livrées personnellement au secrétaire particulier de Rebecca Buttigieg”, indique le rapport.
