Les Phoenix Suns battent les Utah Jazz 134-126.
Même si le Jazz a réussi un nombre absurde de trois (22) et a tiré à un pourcentage impressionnant (56,4%), cela n’a toujours pas suffi à surmonter l’impact du retour de Kevin Durant. Sa présence s’est avérée faire la différence alors que les Suns se frayaient un chemin vers une victoire dans l’Utah.
Les Suns ont également accueilli Jusuf Nurkic et Ryan Dunn, bien qu’une égratignure tardive de Bradley Beal ait ouvert la porte à d’autres pour intervenir en son absence. Royce O’Neale, Tyus Jones et Dunn ont totalisé 49 points, aidant les Suns à suivre le rythme d’une équipe de Jazz hautement compétitive.
Au milieu des rumeurs commerciales et des inquiétudes concernant les difficultés des Suns sans Durant, ce fut un soulagement pour l’équipe de remporter une victoire bien méritée.
Flux de jeu
Première mi--
C’était formidable de retrouver Durant, travaillant aux côtés de Booker pour gérer le premier quart--. Le Jazz est sorti fort, donnant le meilleur de lui-même dès le début. Les Suns manquant Beal en raison d’un scratch tardif, ils se sont fortement appuyés sur Booker et Durant pour suivre le Jazz tôt et souvent tout au long de la période d’ouverture.
Avec le retour de la recrue des Suns Ryan Dunn, sa défense était de retour, mais ce n’était pas suffisant. Agressif des deux côtés du terrain, Dunn a fait de son mieux pour garder le match serré. Avec le bloc ci-dessous, l’énergie est revenue du banc !
Combinant 19 points au premier quart, Booker et Durant ont gardé les Suns à distance de frappe du Jazz. Malgré leurs efforts, les Suns étaient menés 39-38 après que Grayson Allen ait inscrit son premier panier à trois points du match, réduisant ainsi l’écart à un seul point.
Cherchant à faire sortir les Suns de l’eau au début du deuxième quart--, le Jazz a prolongé son avance à neuf points, alimenté par un cinq rapide de Jordan Clarkson. Alors que le Jazz a réussi 11 de ses 18 premières tentatives à trois points, il a été difficile pour les Suns de réduire le déficit. Cependant, le retour de Durant dans l’alignement s’est avéré vital alors que les Suns reprenaient lentement leur chemin, réduisant l’écart à seulement quatre points à sept minutes de la fin du deuxième quart--.
Booker est revenu dans le match, déclenchant une série de 7-0 contre les Suns qui a égalisé le score à 58. Avec 17 points à son actif et toujours en feu après en avoir perdu 12 au premier quart, Booker a joué avec une intensité et une concentration renouvelées. Peut-être y avait-il une étincelle perceptible dans ses yeux et dans son jeu – une performance remarquable ? Peut-être qu’il s’exhibait pour Jimmy Butler avec ses cheveux orange.
Malgré tous leurs efforts, les Suns ont eu du mal à prolonger leur avance à deux chiffres alors que le Jazz continuait à en drainer trois. Pour clôturer la mi--, Jordan Clarkson a décoché un autre tir décisif, coupant l’élan des Suns et leur laissant un mince avantage de 77-71 avant la pause.
Deuxième mi--
Les Suns sont sortis en feu, augmentant leur avance grâce à Royce O’Neale et quelques-uns de ses trois. Avant que les fans du Jazz puissent regagner leur place pour commencer la seconde mi--, les Suns avaient une avance de 12 points, leur plus grande avance du match à ce stade.
Alors que les deux équipes continuaient de s’appuyer fortement sur les tirs à trois points, les Jazz ont réussi à renverser quelques tirs clés tandis que les Suns se sont refroidis au-delà de l’arc. Cela a permis au Jazz de réduire une fois de plus l’écart, empêchant les Suns de construire une séparation significative. Manquant d’intensité défensive, les Suns se sont retrouvés accrochés à une étroite avance de deux points après une course de 15-5 du Jazz à seulement quatre minutes de la fin du troisième quart--.
Les trois ont continué à pleuvoir et les Jazz étaient 22-33 sur trois au début du quatrième quart et avec Dunn de retour dans l’alignement pour renforcer la défense et renverser un corner trois, les Suns menaient par sept après trois quarts.
Le Jazz est sorti avec beaucoup d’énergie pour entamer le quatrième quart--, se maintenant dans le match. Une équipe avec seulement cinq victoires cette saison n’avait rien à perdre et, sachant peut-être que la loterie NBA était fixe, n’hésitait pas à courir après une autre victoire. Pendant ce -, les Suns ont eu du mal à mettre le Jazz à l’écart, même s’il semblait que le match aurait dû être décidé maintenant.
Lançant double après double contre les Suns pour essayer de rendre les choses difficiles, le Jazz a continué à regarder les Suns lutter à partir de trois et a continué à traîner. À sept minutes de la fin du match, les Suns ne menaient que 119-113.
Après un - mort, Durant est entré et a vidé un trois grands ouverts, prolongeant l’avance des Suns à neuf et forçant le Jazz à se démener. Alors que le - approchait, la défense des Suns s’est renforcée, effectuant des arrêts clés et forçant le Jazz à effectuer des tirs difficiles et inconfortables.
Ce fut un quatrième quart-- faible pour les deux équipes et les Suns en ont fait juste assez pour s’imposer à la fin, battant le Jazz 134-126.
