D’une certaine manière, Captagon est le grand fédérateur du monde de la drogue.
Le stimulant synthétique est utilisé partout au Moyen-Orient par tout le monde, depuis les camionneurs et les chauffeurs de taxi qui luttent contre le travail posté, jusqu’aux cadres de haut rang cherchant à faire la fête, jusqu’aux combattants des milices en quête de « courage chimique ».
Surnommée « la cocaïne du pauvre », mais aussi drogue de fête pour les riches, elle a même été trouvée parmi les biens et les véhicules des terroristes du Hamas lors des attentats du 7 octobre contre Israël.
Et jusqu’à cette semaine, on disait que c’était l’exportation numéro un dans l’économie zombie de la Syrie.
La petite pilule blanche a causé des dégâts incalculables dans la région et a soutenu le régime brutal du président syrien déchu Bashar al-Assad, lui permettant de devenir l’un des plus grands syndicats de la drogue au monde.
Mais l’effondrement inattendu et rapide de ce soi-disant « narco-État » soulève désormais de sérieuses questions sur le trafic de drogue à l’échelle industrielle qui les a aidés à survivre aussi longtemps.
Et certains experts mettent en garde sur la suite des choses.
La petite pilule du « courage chimique »
Captagon était le nom d’un médicament développé pour la première fois dans les années 1960 par une société pharmaceutique allemande.
Il était utilisé pour traiter la dépression et l’hyperactivité, jusqu’à ce qu’il soit interdit par les régulateurs dans les années 1980 en raison du risque d’abus.
Captagon procurerait à l’utilisateur une sensation de bien-être, d’euphorie et d’invincibilité. (Reuters : Nikolaï Doïchinov)
Les fabricants du Moyen-Orient ont alors commencé à développer une version contrefaite, mais celle-ci a véritablement décollé vers 2011, grâce à la guerre en Syrie et à l’effondrement de l’économie du Liban voisin.
Étranglé par les sanctions internationales, le régime syrien dirigé par Bachar al-Assad a accéléré la production de Captagon à une échelle industrielle.
Le New Lines Institute, un groupe de réflexion basé à Washington, estime que le marché mondial de ce médicament s’élève à environ 5,7 milliards de dollars (8,9 milliards de dollars), le régime d’Assad engrangeant environ 2,4 milliards de dollars par an.
La directrice de l’Institut, Caroline Rose, a déclaré que le commerce du Captagon a joué un rôle essentiel en offrant une Source de revenus lucrative au régime d’Assad pour financer la guerre.
« Captagon a certainement joué ce rôle en essayant de tamponner et de maintenir le régime syrien – mais pas nécessairement l’économie syrienne – à flot », a-t-elle déclaré à la chaîne ABC.
« De plus, cela a fourni un levier au régime syrien. C’était un outil de négociation clé qu’ils ont pu mettre en avant dans les discussions autour de la normalisation.
Captagon s’est répandu au Moyen-Orient et en Europe, en partie grâce aux efforts de trafic du régime d’Assad. (Reuters : Michalis Karagiannis)
En effet, des acteurs régionaux, notamment l’Irak, la Jordanie et l’Arabie saoudite, ont normalisé leurs relations avec le gouvernement syrien l’année dernière en échange de l’engagement d’Assad de sévir contre Captagon.
Même s’il semblait initialement fonctionner, le commerce du Captagon a continué à prospérer depuis.
Le Moyen-Orient regorge de Captagon
La vague de drogue provenant de Syrie a été un désastre pour la région.
Le Captagon est devenu une crise de santé publique au Moyen-Orient et a provoqué une montée en flèche des niveaux de dépendance, en particulier dans les riches États du Golfe, où l’alcool est restreint ou interdit.
Une consommation régulière peut provoquer de l’insomnie, de la dépression, des hallucinations et des problèmes cardiaques.
Il a également été utilisé par certains miliciens et terroristes pour le sentiment d’invincibilité et de détachement émotionnel qu’il peut apporter, que certains qualifient de « courage chimique ».
Armenak Tokmajyan, chercheur au Centre Malcolm H Kerr Carnegie pour le Moyen-Orient à Beyrouth, a déclaré que Captagon avait un impact significatif sur des endroits comme la Jordanie voisine.
« La Jordanie a longtemps servi de voie de transit pour la drogue à destination des pays riches du Golfe », a-t-il déclaré à la chaîne ABC.
Le régime syrien est accusé de la montée des abus de Captagon dans la région. (Getty Images : Thierry Monasse)
«Mais ces dernières années, c’est aussi devenu un marché pour les stupéfiants, dont le Captagon.
« Ayant moi-même visité le nord de la Jordanie, j’ai pu constater par moi-même les répercussions que cela a eu sur les communautés locales. »
Que se passe-t-il ensuite ?
Avec la disparition du régime d’Assad, des questions planent sur l’avenir de l’industrie lucrative et illégale du Captagon.
Lors du discours de victoire du chef rebelle Abu Mohammed al-Golani à Damas plus tôt cette semaine, il a fait référence à la Syrie d’Assad étant « devenue la première Source mondiale de Captagon », promettant de « purifier » le pays.
Abou Mohammed al-Golani a juré de « purifier » le pays de Captagon. (AP:Omar Albam)
Caroline Rose, du New Lines Institute, a déclaré qu’elle ne s’attendait pas à une fin totale du commerce du Captagon dans le pays, malgré les promesses du leader de Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
« Il est très clair que HTS va essayer de se démarquer de la production et du trafic de Captagon », a-t-elle déclaré.
« Et je pense que cela mettra effectivement fin à la Syrie et à son rôle de narco-État. »
“Cela ne veut pas dire qu’il n’y aura pas de corruption, qu’il n’y aura pas quelques affiliations différentes, mais si nous regardons la situation d’un point de vue systématique, nous ne verrons pas ce que nous avons vu avec le régime syrien.”
M. Tokmajyan a reconnu que cela constituerait un défi majeur pour les nouveaux dirigeants syriens.
« Tout futur dirigeant de la Syrie sera inévitablement confronté au défi de résoudre ce problème, qui implique le démantèlement des installations de production, la perturbation des canaux de distribution et le démantèlement des réseaux de contrebande », a-t-il déclaré.
L’empire syrien de la drogue a touché de nombreux pays de la région, dont le Yémen. (Getty Images : Mohammed Hamoud)
« Al-Golani signale sa volonté d’assumer cette tâche. Si le leadership lui revient, il considérera probablement également la lutte contre ce commerce illicite comme une obligation religieuse, compte tenu de sa position idéologique.»
Mais le Dr Oscar D’Agnone, directeur médical du centre de traitement de la toxicomanie et de l’alcoolisme de l’OAD Clinic de Londres, qui traite les utilisateurs de captagon du Moyen-Orient, s’inquiète de ce qui va se passer entre--.
“Ce à quoi je m’attendrais, c’est que dans les semaines à venir, Captagon sera davantage disponible dans de nombreux endroits”, a-t-il déclaré.
«Pour les miliciens, les groupes gouvernementaux et même les groupes insurgés, ces drogues sont comme de l’argent en main et ils essaieront d’encaisser tout de suite, c’est pourquoi je pense que cela arrivera immédiatement en Europe.
“Cela va être temporaire mais cela pourrait être dangereux.”
