Après une offensive éclair de 10 jours, les forces rebelles syriennes ont pris la capitale, Damas, et renversé le régime du président syrien Bashar al-Assad.
Le commandement des opérations militaires rebelles du groupe islamiste Hayat Tahrir al-Sham, ou HTS, a affirmé dimanche que le président n’était plus dans la capitale, écrivant : « Nous déclarons la ville de Damas libre du tyran Bachar al-Assad ». La Russie a annoncé dimanche qu’Assad avait quitté le pays.
Le groupe insurgé a revendiqué la prise de quatre villes syriennes en 24 heures – Homs, Daraa, Queinetra et Sweida – au cours d’une série d’avancées rapides des combattants de l’opposition qui n’ont rencontré que peu de résistance de la part des forces gouvernementales.
Les gens réagissent à la chute du régime syrien sur la place des Omeyyades à Damas, en Syrie, le 8 décembre 2024.
Ali Haj Suleiman/Getty Images
L’effondrement du gouvernement Assad a mis fin à un règne de 24 ans, le président ayant succédé à son père Hafez al-Assad en 2000. La famille Assad dirigeait la Syrie depuis 1971.
Assad a supervisé le glissement de la Syrie vers une guerre civile brutale en 2011. Ses forces de sécurité ont cherché à écraser un mouvement de protestation de masse exigeant des réformes démocratiques alors que le Printemps arabe secouait la région. L’impasse a dégénéré en une guerre civile sanglante qui a divisé la nation sur des critères politiques, ethniques et religieux.
Voici ce que nous savons sur HTS :
Qu’est-ce que le HTS ?
L’offensive rebelle des dix derniers jours a été menée par le HTS et un groupe de milices syriennes soutenues par la Turquie, connues sous le nom d’Armée nationale syrienne.
HTS, qui trouve ses racines dans Al-Qaïda, est considérée comme une organisation terroriste par les États-Unis.
Des combattants font la fête dans la mosquée Omeyyade de Damas après que les rebelles dirigés par les islamistes ont déclaré avoir pris la capitale syrienne lors d’une offensive éclair, à Damas, en Syrie, le 8 décembre 2024.
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Qui est Abu Mohammad al-Jolani, leader du HTS ?
HTS est dirigé par Abu Mohammad al-Jolani, qui tente depuis quelques jours de prendre ses distances avec son passé jihadiste.
Jolani est né en Arabie Saoudite de parents syriens originaires du plateau du Golan sous contrôle israélien et a grandi à Damas.
Les gens posent pour une photo avec le chef du groupe islamiste syrien Hayat Tahrir al-Sham (HTS) qui a dirigé une offensive rebelle éclair arrachant Damas au contrôle du gouvernement, Abou Mohammed al-Jolani (au centre), avant de s’adresser à eux au monument emblématique de la capitale, les Omeyyades. Mosquée, 8 décembre 2024.
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Jolani a déclaré dans une interview avec PBS en 2021 qu’il avait combattu pour al-Qaïda en Irak pendant l’occupation américaine. Jolani a déclaré qu’il avait été arrêté par les forces américaines et détenu pendant plus de cinq ans dans plusieurs centres de détention, notamment les tristement célèbres prisons d’Abu Ghraib et de Camp Bucca.
Jolani a déclaré que son idéologie avait évolué depuis. HTS affirme avoir rompu ses liens avec al-Qaïda ces dernières années et cherché à se reconstruire en se concentrant sur la promotion d’un gouvernement civil et d’une action militaire, selon l’Associated Press.
Les rebelles syriens sont-ils l’EI ?
Au milieu du déclenchement de la guerre civile dans le pays en 2011, le chaos a permis à l’EI de se développer dans la région frontalière entre l’Irak et la Syrie et de s’emparer de pans de territoire dans la région du Levant. Le conflit est également devenu un champ de bataille par procuration, attirant les principales puissances mondiales, notamment les États-Unis, la Russie, l’Iran, Israël et les États du Golfe.
Le président syrien Bashar al-Assad, vu lors de la signature du programme global de coopération stratégique et à long terme entre l’Iran et la Syrie, à Damas, en Syrie, le 3 mai 2023.
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Assad a conservé le contrôle nominal d’une grande partie du pays avec l’aide de la Russie, de l’Iran et du Hezbollah. Mais l’offensive surprise des rebelles du mois dernier a révélé la faiblesse du régime, alors que les combattants ont quitté la province d’Idlib, tenue par les rebelles, dans le nord-ouest du pays, et se sont rapidement emparés de plusieurs grandes villes en route vers Damas.
Que veulent les rebelles syriens et que prévoient-ils pour la Syrie ?
Si HTS prend le contrôle des institutions gouvernementales syriennes, on ne sait pas comment ils chercheront à gouverner.
« Vont-ils revenir davantage à cela lorsqu’ils étaient affiliés à Al-Qaïda ? » » a déclaré Javed Ali, professeur agrégé à la Ford School of Public Policy de l’Université du Michigan, lors d’une apparition sur ABC News Live.
« Ou est-ce que cela ressemblera davantage aux talibans en Afghanistan – qui sont islamistes, conservateurs, mais qui, pour l’essentiel, n’ont pas l’intention de menacer leurs voisins ou de faire en sorte que leur pays soit utilisé comme rampe de lancement pour des attaques contre l’Occident. »
ABC Nouvelles’ Victoria Beaule, Rashid Haddou, Morgan Winsor, Martha Raddatz, Jack Moore, Kirit Radia et Patrick Reevell ont contribué à ce rapport.
