Le pilote Mercedes Lewis Hamilton et son ingénieur de course de longue date, Peter Bonnington, affectueusement surnommé Bono, partagent un partenariat emblématique depuis 2013, qui prendra fin après le Grand Prix d’Abu Dhabi alors que Hamilton se prépare à rejoindre Ferrari la saison prochaine. Pour honorer leur dernière course ensemble, Hamilton a emmené Bono dans un tour chaud et sincère dans une Mercedes AMG-GT R sur le circuit de Yas Marina, Bono marquant ce moment comme étant « un dernier tour ».
Le partenariat entre Hamilton et Bono est considéré comme l’une des collaborations pilotes-ingénieurs les plus réussies de l’histoire de la Formule 1. Ensemble, ils ont remporté six championnats du monde et 84 victoires en course, dont des titres consécutifs en 2014 et 2015, suivis d’une séquence impressionnante de quatre championnats consécutifs de 2017 à 2020.
Au cours du tour chaud, Bono a juré d’excitation à plusieurs reprises, tandis que Hamilton faisait ce qu’il faisait de mieux. Le trajet s’est terminé par un superbe Powerlide, après quoi Bono a partagé à quel point il avait apprécié la course. En riant, il a admis qu’il comprenait pourquoi le conducteur avait besoin d’un physio.
Malgré ce succès, Bono ne rejoindra pas Ferrari avec Hamilton la saison prochaine en raison d’une clause anti-braconnage dans le contrat de Hamilton. Cette clause empêchait Hamilton d’influencer directement un changement d’équipe impliquant un membre actuel de l’équipe Mercedes.
Alors que Hamilton aurait adoré l’avoir chez Ferrari, il a exprimé sa joie de sa promotion au poste de responsable de l’ingénierie de course de l’équipe, tout en exerçant également des fonctions d’ingénieur de course chez Mercedes. Lorsqu’on lui a demandé s’il souhaitait que Bono rejoigne Ferrari, Hamilton a répondu qu’il était très heureux de sa promotion, mais qu’il aurait aimé qu’il suive la Scuderia. Il a dit :
“Est-ce que j’espérais?”
« J’aurais adoré continuer avec Bono, bien sûr, nous avons une excellente relation. Vous avez vu ça à Silverstone, il est comme un frère, mais je suis vraiment, vraiment, vraiment content pour lui.
“Pour moi, je pense qu’il s’agit simplement pour les gens de faire ce qu’il y a de mieux, de faire ce qui est le mieux pour vous.”
Abordant le dernier week-end de course avec Mercedes, Hamilton a déclaré qu’il était « surréaliste » d’être présent avec l’équipe, sachant que ce moment n’arriverait plus. Il a dit :
«C’était très surréaliste. J’ai juste essayé d’être aussi présent que possible et de profiter de chaque instant.
“Depuis mon arrivée, j’ai vu les ingénieurs, j’ai pris des moments et je les ai vraiment capturés autant que possible.”
Expliquant qu’il retenait ses émotions ce week-end de course, le Britannique a ajouté :
« Il n’y a pas de truc, j’essaie de garder mes émotions sous contrôle autant que possible.
« Je n’ai pas été très bon dans ce domaine cette année, j’ai vraiment connu des hauts et des bas.
« L’émotion humaine est normale, mais j’essaie juste de la canaliser dans la voiture et dans l’équipe. J’aime tellement l’équipe, je veux bien faire depuis des lustres.
