Les ravages de la tempête Darragh ne sont pas encore terminés alors que les vents forts continuent de traverser le Royaume-Uni.

James Woodbine a été réveillé par la tempête Darragh à 5 heures du matin, à peu près au moment où la coupure de courant a commencé. Son chalet vieux de 300 ans se trouve au sommet d’une colline à Trofarth, dans le nord du Pays de Galles, où les vents d’hier étaient les plus violents, mesurés à 93 mph à proximité de Capel Curig.

“Le bruit était la chose la plus étrange”, a déclaré Woodbine. « Il y avait un bruit sourd venant du sol, un grondement traversant le bâtiment à chaque fois qu’il y avait une rafale. Je n’ai jamais entendu ça auparavant. Je suis ici depuis 30 ans et la tempête Doris est arrivée en 2017. Mais là, c’est bien pire. Je n’ai jamais vu une tempête pareille.

Woodbine fait partie des centaines de milliers de personnes en Grande-Bretagne et en Irlande qui ont été touchées par la tempête Darragh, si grave que le Met Office a émis un avertissement de vent rouge, alertant les gens de la menace pour la vie – seulement la 19e depuis 2011.

Un homme dans la quarantaine est décédé après qu’un arbre soit tombé sur sa camionnette alors qu’il roulait sur une section à deux voies de l’A59 à Longton, près de Preston. Un autre homme est décédé hier après-midi lorsqu’un arbre est tombé et a heurté sa voiture à Birmingham. À 3 heures du matin, alors que les vents s’accéléraient, un bus express de l’aéroport Translink a quitté la route et a heurté un mur près d’Antrim, en Irlande du Nord, et le conducteur a été transporté à l’hôpital.

Le gouvernement a renforcé l’avertissement avec une alerte sirène envoyée vendredi soir à 3 millions de téléphones au Pays de Galles et dans le sud-ouest de l’Angleterre, et samedi la police de Dyfed-Powys a déclaré un incident majeur en raison du volume d’appels concernant des arbres déracinés et d’autres dangers.

Alors que les vents diminuaient, la pluie tombait à verse. Natural Resources Wales a émis 27 avertissements d’inondation et il y en a eu 17 autres en Angleterre. Il y a également eu plus de 200 alertes d’inondation là où des inondations étaient possibles. En Écosse, où un avertissement orange était en place, des avertissements ont été émis aux Borders et à Tayside.

La plupart des gens ont évité les routes, mais quelques-uns ont pris des risques. Woodbine, qui gère Woody’s Glamping, un site situé au pied de Snowdonia, a déclaré qu’une famille avec quatre enfants était arrivée à l’improviste, demandant à rester dans l’une de ses tentes. Il les a hébergés dans un lodge plus sécurisé.

“Ma femme leur a dit : ‘il y a un avertissement, s’il vous plaît, si vous partez, vous allez devoir le prendre très, très attentivement’.”

Les caméras de circulation ont montré hier des routes pour la plupart vides. Même le tronçon « route vers l’enfer » du M25 près d’Heathrow était relativement calme : l’aéroport avait subi 83 annulations samedi après-midi, selon Flightaware, un service de suivi, avec des dizaines de vols supplémentaires annulés ailleurs et des traversées en ferry à Stranraer, dans les îles occidentales et à Holyhead. et Fishguard s’est également arrêté. Network Rail a répertorié 14 perturbations.

Les personnes qui se sont aventurées ont trouvé peu d’endroits où aller dans les zones les plus touchées. Les événements ont été annulés et les entreprises sont restées fermées après que la tempête ait coupé l’électricité. L’Energy Networks Association a déclaré que 177 000 foyers en Grande-Bretagne continentale étaient privés d’électricité hier après-midi, et les cartes d’incidents en ligne de ses réseaux membres montraient une mer de points s’étendant d’Eastbourne sur la côte sud jusqu’à Bamburgh dans le Northumberland.

Les 10 parcs royaux de Londres ont été fermés, y compris l’attraction Winter Wonderland. Le derby du Merseyside entre Everton et Liverpool a été reporté, tandis que la plupart des matches de rugby et de football au Pays de Galles, ainsi que les matches de football à Crawley, Bristol et Plymouth, ont été annulés. Les personnes visitant certains sites du National Trust ont été refoulées et les conseils ont fermé les centres de recyclage. Et Diss, dans le Norfolk, a reporté l’allumage de ses lumières de Noël.

Les vents vont s’atténuer, a indiqué le Met Office, mais Darragh n’a pas encore terminé. Un avertissement jaune est en place dimanche dans toute l’Angleterre et au Pays de Galles, et Woodbine a été averti qu’il est peu probable que le courant revienne bientôt.

“Cela va prendre 36 heures”, a-t-il déclaré. « Normalement, une tempête dure environ sept heures. Nous sommes assez exposés. Il pouvait déjà constater les dégâts depuis sa vitre arrière samedi après-midi.

« L’une des tentes de glamping a un toit en toile – c’est déchiqueté. J’ai un vieil arbre, un prunellier, qui a été arraché de terre. Les tuiles sont retirées du toit. Toutes nos poubelles ont disparu. Nous avons des couvercles de spa, que j’ai attachés parce que je les ai déjà vus s’envoler comme des frisbees. Ils s’accrochent à leur vie. Mais il nous reste encore 12 heures.