Quelque part se trouve un multimillionnaire inconscient.
En décembre de l’année dernière, ils ont acheté l’un des deux billets Mega Millions gagnants dans une station-service Chevron à Encino, et on leur doit désormais 197,5 millions de dollars en argent de loterie.
Jusqu’à samedi.
Après cela, l’ignorance sera un bonheur pour les futurs riches.
“Nous serions ravis de voir le gagnant légitime recevoir son prix en argent”, a déclaré mercredi Carolyn Becker, porte-parole de la California Lottery. Mais si la date limite de samedi pour réclamer le prix passe, “mon hypothèse et mon espoir est que le gagnant ne le saura jamais”.
Ce gagnant mystère faisait partie d’un tirage incroyablement rare de la loterie Mega Millions.
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Les billets gagnants ont été vendus le même mois dans la même station-service californienne – et ils étaient les deux seuls billets gagnants du pays.
Becker ne pouvait pas dire exactement à quel point cela était rare, mais elle a noté que le Mega Millions est un jeu multi-états et que la Californie à elle seule compte plus de 23 000 détaillants qui vendent des billets.
“Quand cela s’est produit l’année dernière”, a-t-elle déclaré au Times, “mon esprit était comme ce petit emoji où le cerveau explose.”
Si le détenteur du ticket d’or ne se manifeste pas d’ici samedi, il y a cependant un côté positif.
L’argent ira aux écoles californiennes. Mais pas tout. Il incombe à la California Lottery de rembourser l’argent aux États qui ont contribué au pot. Becker a déclaré qu’environ 80,5 millions de dollars seraient restitués aux autres États et qu’environ 13,8 millions de dollars seraient répartis entre les écoles californiennes.
Les écoles profitent régulièrement du fait que les gens perdent, lancent ou s’espacent simplement sur leurs billets de loterie gagnants.
“Il est juste de dire qu’au cours des cinq à dix dernières années, nous avons perdu en moyenne entre 40 et 50 millions de dollars par an non réclamés”, a déclaré Becker à propos des jeux de loterie de l’État.
En octobre 2025, la California Lottery fêtera les 40 ans de la vente de son premier billet. Au cours de cette période, plus d’un milliard de dollars n’ont pas été réclamés, a-t-elle déclaré, « et tout cela est canalisé vers les écoles ».
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Cette histoire a été initialement publiée dans le Los Angeles Times.
