Que se passe-t-il actuellement en Syrie ?

Analyser

Les rebelles montent en puissance en Syrie. Ils ont conquis Alep et Hama et profitent de l’affaiblissement des alliés du dictateur Bachar al-Assad.

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Ce conflit avait presque été oublié. Mais aujourd’hui, les événements en Syrie s’accélèrent. En quelques jours, les rebelles du groupe islamiste Haiat Tahrir al-Sham (HTS) s’emparent d’Alep, la deuxième plus grande ville du pays. Hama a suivi jeudi. L’armée syrienne avait annoncé la veille une contre-offensive.

En fin de compte, la ville tomba apparemment sans grande résistance. Les insurgés ciblent désormais Homs, la troisième plus grande ville. Leur chute serait grave pour le régime du dictateur Bachar al-Assad, car elle couperait les zones riveraines de la Méditerranée du reste du pays. De nombreux Alaouites appartenant au clan Assad y vivent.

Un conflit soi-disant surmonté a-t-il repris à nouveau ? La guerre civile qui a éclaté il y a 13 ans et qui a été inspirée par le « Printemps arabe » n’a jamais été vraiment résolue. En fait, un calme de cimetière régnait en Syrie. Parce que le régime d’Assad ne pouvait ou ne voulait offrir aucune perspective à une population épuisée et appauvrie.

Combattants HTS sur un char capturé près de Hama. Au cours de leur avancée, des dépôts d’armes entiers seraient tombés entre leurs mains. Image: clé de voûte

Sauvé par la Russie et l’Iran

Le soulèvement, qui a débuté par des manifestations dans la ville de Daraa en mars 2011, a été combattu avec une brutalité sans précédent. Néanmoins, Assad aurait probablement perdu la guerre civile si la Russie et l’Iran ne s’étaient pas précipités à son secours. Vladimir Poutine a envoyé des avions de combat et Téhéran a commandé des milliers de combattants du Hezbollah du Liban vers le pays voisin.

Ensemble, ils ont repoussé les rebelles jusqu’à leur bastion d’Idlib, dans le nord-ouest, où ils ont pu tenir le coup. Et d’où ils ont commencé leur offensive, qui leur a apporté un succès spectaculaire. Cependant, divers groupes au sein de l’opposition syrienne poursuivent des intérêts opposés. La situation est donc confuse.

Abandonné

Ce qui est clair, cependant, c’est que cette avancée ne serait guère possible si Bachar al-Assad pouvait encore compter sur ses alliés. Mais Poutine est occupé avec l’Ukraine et l’Iran est affaibli par le conflit avec Israël. “Assad est désormais tout seul”, a déclaré au New York Times Joshua Landis, expert en Syrie et responsable du programme Moyen-Orient à l’Université d’Oklahoma.

C’est peut-être un peu exagéré, mais les faits parlent d’eux-mêmes. Même si Assad déploie des efforts intensifs pour obtenir du soutien, cela semble prendre beaucoup de -.

Russie

Lors d’une visite à Moscou en octobre 2015, Bachar al-Assad et Vladimir Poutine ont convenu de déployer l’armée de l’air russe.Image: clé de voûte

Lorsque le régime d’Assad semblait toucher à sa fin en 2015, Vladimir Poutine est intervenu. Son armée de l’air a bombardé les insurgés et n’a pas hésité à attaquer les hôpitaux. En guise de remerciement, Assad lui a offert une base navale dans la ville portuaire de Tartous, la seule de la Méditerranée. La Syrie abrite également une importante base aérienne.

Après la prise d’Alep, les avions de combat russes ont attaqué, mais ils n’ont pas pu arrêter l’avancée du HTS. Au même moment, Poutine bombarde l’Ukraine. Ses ressources ne sont apparemment pas infinies. En réponse, il aurait renvoyé son général commandant en Syrie et retiré les navires de guerre de Tartous.

L’Iran

Pour l’Iran, la Syrie est un maillon indispensable dans « l’axe de la résistance » contre Israël, notamment pour l’approvisionnement de la milice libanaise du Hezbollah. Cela a envoyé des milliers de combattants soutenir l’armée syrienne pendant la guerre civile. Mais la lutte contre Israël, résolue par un cessez-le-feu fragile, a gravement affaibli le Hezbollah.

Selon le Washington Post, elle aurait de nouveau envoyé des combattants en Syrie. Il existe également un soutien de la part des milices pro-iraniennes d’Irak. Toutefois, selon les analystes, ceux-ci sont insuffisamment formés et armés. Il semble peu probable qu’ils puissent sauver Assad. Des appels ont déjà été lancés pour transférer les soldats irakiens en Syrie.

En fin de compte, le régime de Téhéran est malade. Son réseau ne se serait pas remis de la perte du charismatique général Ghassem Soleimani, responsable des opérations extérieures, selon le Washington Post. Il a été tué par un drone à Bagdad début 2020 sur ordre du président américain de l’époque, Donald Trump.

Israël

Israël a attaqué à plusieurs reprises son pays voisin ces dernières années. Les livraisons d’armes au Hezbollah, mais aussi aux officiers des Gardiens de la révolution iraniens ont été affectées. Mais la relation avec le régime est ambivalente. Pour les Israéliens, les Assad – Bachar et avant lui son père Hafez – étaient « le diable que nous connaissons ». Ils se sont mis d’accord avec eux.

Leur renversement et l’instauration d’un régime djihadiste constituent une perspective inconfortable pour Israël. Toutefois, l’ennemi juré, l’Iran, pourrait être considérablement affaibli. Dans le même -, les Israéliens sont absorbés à Gaza par la guerre contre le Hamas. Dans la situation actuelle, ils n’ont guère plus qu’un rôle de spectateur.

Turquie

Des étudiants iraniens manifestent à Téhéran contre le soutien présumé du président Erdogan aux rebelles syriens.Image: clé de voûte

La Turquie et son président Recep Tayyip Erdogan jouent un rôle ambigu. En fait, ils ont permis aux rebelles de survivre à Idlib, notamment en repoussant les attaques syriennes et russes. Dans le même -, ils veulent garder sous contrôle les milices kurdes, qui ont mis en place une structure semi-étatique appelée Rojava dans le nord-est de la Syrie.

La création d’un État kurde est un cauchemar pour Erdogan. L’armée turque occupe une grande partie de la zone frontalière syrienne. Il n’a soi-disant rien à voir avec l’avancée du HTS. Il craignait une escalade, mais un affaiblissement d’Assad ne lui serait pas gênant, notamment en raison des quelque trois millions de réfugiés syriens en Turquie.

C’est une situation confuse. “Il n’existe pratiquement aucun autre conflit dans lequel participent autant d’acteurs internationaux que celui pour la Syrie”, écrit le Spiegel. On pourrait également évoquer les voisins arabes, qui ont longtemps traité Assad de « paria ». Il y a eu un rapprochement ces dernières années, mais les relations restent tendues.

La principale raison est la drogue de synthèse Captagon, avec laquelle le clan Assad « inonde » ses voisins parce qu’il ne peut plus piller son pays épuisé. Bachar al-Assad n’a jamais tenu sa promesse de mettre un terme au trafic de drogue. La Syrie reste un cas sensible pour les Arabes, notamment en raison de sa rivalité avec l’Iran et la Turquie.

Reste à savoir ce qui se passera ensuite. Mais la faiblesse d’Assad et de ses alliés semble inspirer les rebelles. Dans une interview accordée à CNN, son leader Abu Mohammed al-Julani a visiblement tenté de présenter une image modérée, presque politique. Il est normal qu’il ait récemment principalement utilisé son vrai nom : Ahmed al-Sharaa.