Mercredi, Brian Thompson, directeur général de UnitedHealthcare, a été mortellement abattu dans le centre de Manhattan, dans ce que la police appelle une « attaque préméditée, planifiée et ciblée ». Quelques jours auparavant, Anthem Blue Cross Blue Shield avait déclaré dans une note adressée aux prestataires qu’elle limiterait la couverture de l’anesthésie dans certains États si une intervention chirurgicale ou une procédure dépassait une limite de - définie (la politique, qui devait entrer en vigueur en février, a été rapidement annulée suite à un tumulte).
Le système d’assurance maladie américain s’appuie sur une assurance privée, qui couvre 200 millions d’Américains, et sur des programmes gérés par le gouvernement. Les Américains bénéficient d’une couverture par l’intermédiaire de leurs employeurs, de programmes gouvernementaux comme Medicaid ou Medicare ou en l’achetant eux-mêmes – souvent à un coût élevé. Même lorsqu’une personne est couverte par une assurance, la couverture médicale peut être coûteuse, avec des co-paiements, des franchises et des primes qui s’additionnent. S’adresser à un prestataire de soins hors réseau (ce qui peut être fait involontairement, par exemple si vous êtes transporté en ambulance vers un hôpital) peut entraîner des factures exorbitantes.
Et puis il y a le fait que, selon les données des régulateurs étatiques et fédéraux, les assureurs rejettent environ une demande de traitement sur sept. Et la plupart des gens ne réagissent pas : une étude a révélé que seulement 0,1 % des demandes refusées en vertu de la loi sur les soins abordables, une loi conçue pour rendre l’assurance maladie plus abordable et empêcher les refus de couverture pour des conditions préexistantes, font officiellement l’objet d’un appel. Cela oblige de nombreuses personnes à payer de leur poche des soins qu’elles pensaient être couverts – ou à sauter complètement un traitement.
Pour beaucoup, le coût des soins vitaux est trop élevé et la dette médicale est la première cause de faillite en Amérique. Sans parler du travail émotionnel nécessaire pour naviguer dans un système complexe. Avec l’assassinat de Thompson et la politique de l’Anthem, il y a eu une réaction généralisée avec une ligne similaire : un mépris omniprésent pour l’état de l’assurance maladie aux États-Unis. Les réactions les plus illustratives, cependant, sont les réactions personnelles, les récits de réclamations refusées, de batailles avec les agents d’assurance, de retards dans les soins, de dépôt de bilan et bien plus encore.
“Nous sommes restés assis à l’hôpital pendant trois jours”
Jessica Alfano, une créatrice de contenu connue sous le nom de @monetizationmom, a partagé son histoire sur TikTok concernant sa lutte contre une compagnie d’assurance alors que son enfant d’un an était à l’hôpital avec une tumeur au cerveau. Lorsque sa fille a dû subir une intervention chirurgicale d’urgence dans un autre hôpital situé en dehors de son État d’origine, UnitedHealthcare aurait refusé d’approuver le transfert en ambulance vers New York. Elle ne pouvait pas non plus conduire sa fille à l’hôpital car la compagnie d’assurance leur avait dit qu’elle ne la couvrirait pas au prochain hôpital s’ils quittaient l’hôpital de leur propre gré et n’arrivaient pas en ambulance. «Je me souviens très bien d’avoir été au téléphone avec UnitedHealthcare pendant des jours et des jours – enceinte de neuf mois sur le point d’accoucher seule – pendant que mon autre bébé était assis dans une chambre d’hôpital», a-t-elle déclaré.
« Douleur atroce »
Alors qu’elle était enceinte, Allie, qui publie sur TikTok sous le nom de @theseaowl44, s’est rendue à l’hôpital avec « une douleur atroce », a-t-elle déclaré dans une vidéo. Après avoir été initialement renvoyée chez elle par un médecin qui lui avait dit qu’elle souffrait de douleurs dues à une infection des voies urinaires et que le bébé était assis sur sa vessie, elle est retournée à l’hôpital pour apprendre qu’elle souffrait d’appendicite. Elle a été envoyée dans un plus grand hôpital de Saint-Louis, où elle a été opérée d’urgence. Son fils a survécu à l’opération mais est décédé le lendemain de son accouchement.
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Environ 45 minutes plus tard, Allie a souffert d’une embolie pulmonaire et a dû subir une dilatation et un curetage (D&C) d’urgence pour retirer le placenta, mourant presque au passage. C’est après tout cela qu’elle a appris qu’elle avait été envoyée dans un hôpital hors réseau. “Nous nous sommes retrouvés avec une facture de l’hôpital qui était supérieure à ce que nous avions payé pour la maison dans laquelle nous vivons, et cela allait probablement prendre, je ne sais pas, 20 à 30 ans pour payer cette facture d’hôpital, ” dit Allie. « Nous avons choisi de déclarer faillite, mais pas avant d’avoir épuisé tous les recours auprès de [insurance company] Cigna — J’ai écrit des lettres, j’ai tout donné, j’ai parlé au téléphone, j’ai expliqué notre situation et notre histoire, pensant que quelqu’un comprendrait sûrement que ce n’était pas de ma faute. Lors du troisième et dernier appel, parce qu’ils ne vous en autorisent que trois, le médecin d’appel de Cigna m’a dit sans détour que c’était de ma faute si, alors que je mourais d’une rupture d’appendice aux urgences, je n’avais pas vérifié et assuré que l’hôpital où j’étais envoyé en ambulance faisait partie de mon réseau d’assurance.
Des centaines d’histoires similaires sont racontées, mais la section des commentaires sur ces vidéos dresse un tableau à elle seule. « Je porte des orthèses de jambe et je marche avec des béquilles en tant que paraplégique. Ils ont essayé de refuser mes nouvelles orthèses de jambe et de m’approuver uniquement un fauteuil roulant. Ils voulaient me retirer ma capacité de MARCHER », a commenté TikToker @ChickWithSticks.
“Une grossesse en parfaite santé, jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas”, a partagé la TikTokeuse Meagan Pitts. « Le séjour à l’USIN était couvert par mon assurance, le groupe de néonatologistes engagé par l’USIN : Refusé. Je suis désolé, quoi ?
Une autre a écrit que son fils était né avec une malformation cardiaque congénitale et avait dû subir une opération à cœur ouvert. « Mon mari a changé de travail et nous sommes passés au CSU », a-t-elle écrit. « Ils ont nié l’intervention de mon fils en laboratoire de cathétérisme ! »
“La période la plus stressante de ma vie”
Un auteur de Reddit, @Sweet_Nature_7015, a écrit qu’ils ont eu des difficultés avec UnitedHealthcare lorsqu’eux et leur mari ont eu un « terrible accident de voiture » qui était la faute de l’autre conducteur. Comme United Healthcare n’a couvert que deux jours d’hospitalisation, le Redditor a écrit que le gestionnaire de cas avait essayé de trouver un moyen de « l’expulser de l’hôpital » – mais comme leur mari était dans le coma, il n’a pas pu sortir en toute sécurité. “Le stress d’apprendre – votre assurance maladie ne couvre plus cela, nous devons renvoyer votre mari – alors qu’il est dans un putain de coma et sous respirateur, etc., ridicule [sic]», ont-ils écrit. « Je dois signer des papiers pour renoncer à tous les avantages sociaux de mon mari via son travail – qui comprenaient son assurance-vie à laquelle il avait cotisé, nous avons donc perdu cela. Cela lui a permis d’être couvert par Medicaid. Je ne peux même pas exprimer le stress causé par la CSU en plus des problèmes de santé de mon mari (et de mes) au cours de la période la plus stressante de ma vie.
Le plus intéressant, écrivent-ils, c’est que des années plus tard, le couple a obtenu un règlement judiciaire de la part de l’autre conducteur dans l’accident – et « UHC s’est présenté au tribunal et a pris la totalité de l’argent du règlement comme paiement pour ces deux jours d’hôpital qu’ils ont passés. avait payé.
“Je fais partie des chanceux”
Sur le même fil de discussion, Redditor @sebastorio a écrit qu’ils s’étaient rendus aux urgences pour une blessure à l’œil qui, selon leur médecin, aurait pu entraîner une perte de vue. « L’UHC a rejeté ma demande et j’ai payé 1 400 $ de ma poche », ont-ils déclaré. « Je fais partie des chanceux. Je ne peux pas imaginer ce que ressentiraient les gens si cela se produisait pour des soins critiques ou vitaux.
« Flux constant d’appels de collecte hostiles »
Redditor @colonelcatsup a parlé de son expérience en matière d’assurance alors qu’elle avait un bébé, écrivant qu’ils avaient accouché prématurément alors qu’ils étaient assurés par une seule compagnie, mais qu’à minuit, leur assurance était passée à United Healthcare. «J’ai accouché le matin. Ma fille a eu deux mois d’avance et a passé des semaines à l’USIN, donc la facture s’élevait à plus de 80 000 $ et United a refusé de la payer, affirmant que ce n’était pas de sa responsabilité », ont-ils écrit. « En plus de m’occuper d’un bébé prématuré, j’ai reçu un flux constant d’appels et de courriers hostiles en provenance de l’hôpital pendant 18 mois. Mon crédit en a pris un coup.
Finalement, leur employeur a engagé un avocat pour lutter contre la CSU, et la compagnie d’assurance a finalement payé. «Je ne leur pardonnerai jamais le stress supplémentaire qui pèse sur moi pendant la première année et demie de la vie de mon enfant», ont-ils écrit.
« La dette ou la mort »
Sur Substack, sur lequel elle a posté un extrait de son Instagram, l’auteur Bess Kalb a également raconté son expérience avec la couverture d’assurance maladie lorsqu’elle saignait pendant sa grossesse et un ambulancier lui a demandé quelle assurance elle avait avant de décider s’ils iraient au centre le plus proche. hôpital. Lorsque son mari lui a dit d’emmener Kalb à l’hôpital, même s’il ne connaissait pas les implications en matière d’assurance, la facture s’élevait à plus de 10 000 $.
« Le secteur des assurances privées oblige des millions d’Américains à choisir entre l’endettement ou la mort », a écrit Kalb. « Souvent, de manière macabre, le résultat est les deux. Si j’avais eu peur d’une ambulance hors couverture, j’aurais attendu chez moi ou attendu dans les embouteillages pendant une heure pour traverser Los Angeles et me rendre au cabinet de mon médecin et je me serais assis dans la salle d’attente en sang et je ne serais peut-être pas là pour écrire cela, et mon fils non plus.
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