L’alerte au tsunami, déclenchée jeudi après un puissant séisme de magnitude 7 sur les côtes californiennes, à l’ouest des Etats-Unis, a été levée au bout de moins d’une heure. Les autorités ont déclaré qu’il n’y avait plus de dangers ou de menaces après le tremblement de terre.
Un puissant séisme de magnitude 7 a frappé jeudi près des côtes du nord de la Californie, a annoncé l’Institut américain de géophysique (USGS), déclenchant une alerte au tsunami.
Le tremblement de terre a eu lieu vers 18h44 GMT (19h44 BST) à une profondeur de 10 kilomètres près de la petite ville d’Eureka, selon l’USGS. Dans la foulée, une alerte au tsunami a également été émise par le US National Tsunami Center, une agence gouvernementale américaine. Il avait été déclaré pour la côte, jusqu’à l’Oregon et au sud jusqu’à Santa Cruz. Aucun raz-de-marée n’a été signalé.
Les habitants de San Francisco avaient reçu le message sur leur téléphone portable leur disant de chercher un terrain plus élevé. Une réplique de magnitude 4,2 a également été mesurée.
La côte ouest des États-Unis se situe au confluent de plusieurs plaques tectoniques et les tremblements de terre y sont relativement fréquents.
La région a été touchée par plusieurs tremblements de terre majeurs, notamment celui de 1994 qui a frappé Northridge, dans la région de Los Angeles. Elle a causé des dizaines de morts et des milliers de blessés, ainsi que des milliards de dollars de dégâts aux habitations et aux infrastructures.
Le tremblement de terre de San Francisco en 1906, qui a également provoqué un tsunami, aurait tué plus de 3 000 personnes, dont certaines sont mortes dans les incendies qui ont éclaté après le puissant séisme.
