Les attentes étaient assez faibles puisque les Golden State Warriors ont accueilli les Houston Rockets jeudi soir. Les Rockets, qui entraient dans la soirée à la deuxième place du classement de la Conférence Ouest, roulent ces derniers -. Les Warriors, en revanche, avaient perdu cinq matchs consécutifs… et, plus inquiétant encore, se retrouvaient privés de leurs deux membres du Temple de la renommée, Steph Curry et Draymond Green.
C’était un aperçu du match de quart de finale de la Coupe NBA de mercredi, même si les Dubs espèrent avoir une liste plus saine lorsque ce match aura lieu. Mais ils n’espèrent pas un résultat différent car, malgré leur désavantage numérique, ils ont stoppé l’hémorragie et ont remporté une énorme victoire, 99-93.
Comme le suggère le score, tout était question de défense. Ils ont rapidement pris une avance de 6-0 derrière cinq points de Jonathan Kuminga et menaient 11-3 après plus de cinq minutes de match. Alors que la défense a continué à bien jouer, le manque de Curry a rattrapé l’offensive, alors qu’ils sont devenus froids. Les Rockets ont grignoté et ont finalement surpassé les Dubs, terminant le quart sur une séquence de 17-4 pour mener 22-18.
Mais les Dubs ont retrouvé le cerceau pour entamer le deuxième quart--, l’offensive retrouvant rapidement de la vie. Mais une fois de plus, le match s’est arrêté, la défense l’emportant pour les deux équipes. Et même si Houston a mené pendant une grande partie du quart--, les Warriors ont brillé dans les dernières minutes, culminant avec un jeu à quatre points d’Andrew Wiggins à 12 secondes de la fin, suivi d’une possession défensive spectaculaire de Wiggins, donnant à Golden State un score de 49-43. mener à la mi--.
Bien qu’ils aient perdu leurs deux joueurs les plus importants, les Third Quarter Warriors se sont de nouveau présentés, donnant le ton de la seconde moitié avec une série de 12-3 pour ouvrir les choses. Avec une avance de 61-46, les Warriors ont tenté de conserver l’avantage.
Mais Houston a eu une course en eux. Peu de - après la moitié du quart, ils ont enchaîné une séquence de 10-0 pour revenir à quatre points. Mais les Warriors ont répondu avec une séquence de 6-0 et entreraient dans le quatrième quart-- avec une avance de 73-66.
Cependant, l’élan avait changé et Houston est sorti en trombe des portes du quatrième quart--. C’était comme si les Warriors essayaient désespérément de s’accrocher à la tête, Kuminga et Wiggins réalisant des jeux héroïques l’un après l’autre tandis que la foule du Chase Center – et Curry et Green mis à l’écart – les encourageaient. À environ une minute de la fin, Kuminga a réalisé l’un des jeux déterminants du match, battant tout le monde en transition pour un lay-up – suite à un vol de Gary Payton II – pour porter l’avance à six points.
Mais Houston a marqué rapidement, ce qui a été contré par Kuminga partageant deux lancers francs. Les Rockets ont marqué à nouveau dans une situation de deux contre un, ce qui en fait un match à possession unique. Alors que les Dubs menaient de trois points mais que le match était loin d’être terminé, Kuminga a écrasé tous les boutons de la manette, a battu son homme, a divisé deux défenseurs et a terminé magnifiquement au bord. Une possession défensive réussie et un lancer franc de Wiggins plus tard, et le score final de 99-93 était établi, avec une énorme victoire dans les livres.
Kuminga a ouvert la voie avec 33 points sur 13 tirs sur 22, dans ce qui était clairement son meilleur match de la saison. Wiggins a joué avec un peu de tout, marquant 23 points sur un tir de 8 sur 15 tout en ajoutant neuf rebonds, deux passes décisives, deux interceptions et un bloc. Ces deux-là ont non seulement marqué 55 des 99 points de l’équipe, mais ont également été les seuls Warriors avec des points à deux chiffres, bien que Brandin Podziemski (12) et Kevon Looney (11) aient tous deux contribué à des rebonds à deux chiffres alors que Golden State battait Houston 54-45. le verre.
Les Warriors s’améliorent à 13-8 cette année et ont une fiche de 2-0 contre les Rockets, même si les équipes ont encore trois matchs à jouer les unes contre les autres. Les Warriors auront l’occasion de s’appuyer sur leur victoire vendredi soir, lorsqu’ils accueilleront les Minnesota Timberwolves à 19h00 (heure du Pacifique).
