Un leader de l’opposition géorgienne a été traîné hors du bureau de son parti par la police et d’autres ont été agressés physiquement, après que le Premier ministre a promis que les organisateurs d’une semaine de manifestations pro-européennes, qu’il a qualifiées d’« actions violentes », seraient traduits en justice.
Nika Gvaramia, 48 ans, leader d’un des quatre groupes d’opposition, a été porté par les bras et les jambes par la police du siège de son parti dans une rue adjacente au Parlement de la capitale Tbilissi.
D’autres dirigeants ont ensuite été pris dans une embuscade après s’être rencontrés dans un hôtel et avoir décidé de lancer une grève générale.
Des manifestations nocturnes ont eu lieu depuis jeudi dernier, après que le parti au pouvoir Rêve Géorgien a annoncé qu’il suspendait la tentative du pays d’entamer des négociations sur l’adhésion à l’UE.
Plus de 330 manifestants ont été arrêtés et des groupes de défense des droits affirment que beaucoup d’entre eux ont été battus en détention. Toutefois, les autorités ont commencé à s’en prendre aux dirigeants de l’opposition après un exposé strident du Premier ministre Irakli Kobakhidze.
“Les hommes politiques qui ont organisé la violence mais se sont cachés dans leurs bureaux ne pourront pas échapper à leur responsabilité dans les événements qui se sont déroulés ces derniers jours”, a-t-il prévenu, accusant les manifestants de propager le “fascisme libéral”.
Les manifestations avaient initialement éclaté fin octobre après des élections contestées qui, selon les groupes de surveillance, avaient été entachées d’une série de violations.
Mais ils ont éclaté jeudi dernier lorsque le parti de plus en plus autoritaire Rêve géorgien de Kobakhidze a annoncé qu’il suspendait la candidature du pays à entamer des négociations d’adhésion à l’UE. Deux jours plus tard, les États-Unis suspendaient le partenariat stratégique tant recherché par la Géorgie.
Georgian Dream a promulgué des lois de plus en plus autoritaires ciblant la société civile et les groupes LGBT ainsi que la liberté d’expression, et les partis d’opposition accusent le parti de ramener la Géorgie dans la sphère d’influence de la Russie voisine.
VANO CHLAMOV/AFP
Le ministère géorgien de l’Intérieur affirme que plus de 100 policiers ont été blessés par des feux d’artifice, des pierres et d’autres projectiles, mais le médiateur des droits de l’homme du pays a accusé la police d’avoir recours à la brutalité et à la torture envers les manifestants.
Aux premières heures de lundi, Nika Gvaramia, l’une des dirigeantes de la Coalition pour le changement, a déclaré à la BBC que les manifestants n’avaient pas d’autre choix que de descendre dans la rue, car l’alternative était l’élimination de leur pays, « non seulement dans la zone d’influence de la Russie mais une sorte de territoire fantoche ».
Il a également prédit que le siège de son parti serait bientôt perquisitionné par les autorités géorgiennes, et cela a eu lieu moins de 36 heures plus tard.
D’autres dirigeants de l’opposition se sont réunis pendant une heure dans un hôtel de la place de la Liberté, au centre de Tbilissi, et ont décidé de renforcer la coopération et de pousser à une grève générale auprès du grand public.
“C’est une campagne totale de terreur contre la liberté d’expression, contre la liberté d’opinion, contre la démocratie”, a déclaré Levan Tsutskiridze de Strong Georgia à la BBC.
Alors qu’ils quittaient la réunion, certains dirigeants ont été attaqués sur la Place de la Liberté et deux d’entre eux ont été vus arrêtés par la police, dont l’opposant et champion du monde de lutte Zurabi Datunashvili.
Dans l’après-midi, des bureaux d’autres partis de l’alliance Coalition pour le changement de Nika Gvaramia ont été perquisitionnés et un membre a été arrêté. L’alliance est arrivée deuxième lors des élections contestées du 26 octobre.
Des membres de deux autres partis d’opposition, Strong Georgia et United National Movement, ont déclaré que plusieurs de leurs membres avaient également été emmenés.
Les autorités ont perquisitionné le domicile d’un militant de Daitove, un grand groupe Facebook antigouvernemental qui aide les manifestants détenus, puis se sont rendues au domicile de sa co-fondatrice Nancy Woland. Ils ont également pris pour cible des militants d’autres mouvements.
Gvaramia, 46 ans, a d’abord été emmenée dans un centre de détention de la banlieue de Tbilissi, où sont détenus un grand nombre des 300 manifestants détenus, puis dans un autre centre de détention à Marneuli, au sud de la capitale, selon des informations.
Ancien patron d’une chaîne de télévision d’opposition, Gvaramia a passé 13 mois en prison pour abus d’autorité, mais il a été gracié en juin 2023 par la présidente pro-occidentale Salomé Zourabichvili.
Amnesty International avait déclaré à l’époque que les accusations portées contre lui étaient infondées et politiquement motivées.
