Un entrepreneur milliardaire qui a dirigé le premier vol d’un équipage entièrement privé d’astronautes et est devenu le premier civil à marcher dans l’espace plus tôt cette année, a été nommé par Donald Trump pour être le prochain dirigeant de la Nasa.
S’il est confirmé par le Sénat, Jared Isaacman, également pilote d’avion expérimenté avec sa propre équipe d’exposition, guidera l’agence spatiale à un moment charnière de ses 76 ans d’histoire alors qu’elle se rapproche du retour des humains sur la Lune pour la première fois depuis. 1972 et envoi des premiers équipages sur Mars.
Le fondateur de la société commerciale de défense aérospatiale Draken International, âgé de 41 ans, a déclaré dans un tweet qu’il était « honoré » de recevoir la nomination de Trump et qu’il serait « reconnaissant » de servir.
« Ayant eu la chance de voir notre incroyable planète depuis l’espace, je suis passionné par le fait que l’Amérique mène l’aventure la plus incroyable de l’histoire de l’humanité », a-t-il écrit.
«Lors de ma dernière mission dans l’espace, mon équipage et moi avons voyagé plus loin de la Terre que quiconque en plus d’un demi-siècle. Je peux affirmer avec certitude que cette deuxième ère spatiale ne fait que commencer.
« L’espace recèle un potentiel sans précédent de percées dans les domaines de la fabrication, de la biotechnologie, de l’exploitation minière et peut-être même de nouvelles sources d’énergie. Il y aura inévitablement une économie spatiale florissante… qui créera des opportunités pour d’innombrables personnes de vivre et de travailler dans l’espace. À la NASA, nous poursuivrons avec passion ces possibilités et inaugurerons une ère où l’humanité deviendra une véritable civilisation spatiale.
Isaacman était le commandant de la mission orbitale Polaris Dawn de cinq jours en septembre, qui l’a vu effectuer la première sortie dans l’espace par un civil, à près de 460 miles (740 km) au-dessus de la Terre. Il succéderait à l’administrateur sortant de la Nasa, Bill Nelson, ancien astronaute de la navette spatiale et sénateur démocrate de Floride nommé par Joe Biden en 2021.
Nelson a supervisé des avancées cruciales dans le programme Artemis, notamment le vol pionnier de novembre 2022 de la fusée lunaire Artemis 1, qui devrait faire atterrir la première femme et personne de couleur sur la surface lunaire d’ici la fin de 2026.
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Mais la nomination d’Isaacman, qui est un ami proche du fondateur de SpaceX et acolyte de Trump, Elon Musk, soulèvera des questions sur l’avenir d’un élément clé du programme Artemis financé par le gouvernement, à savoir la fusée Space Launch System (SLS).
La société de Musk a développé sa propre fusée de transport lourd Starship ces derniers mois, également conçue pour les vols spatiaux habités de longue durée vers la Lune et Mars, et l’industrie spatiale commerciale devrait devenir beaucoup plus importante sous la deuxième administration Trump.
Dans un communiqué annonçant son choix mercredi, Trump a salué Isaacman comme « un chef d’entreprise accompli, un philanthrope, un pilote et un astronaute ».
“La passion de Jared pour l’espace, son expérience d’astronaute et son dévouement à repousser les limites de l’exploration, à percer les mystères de l’univers et à faire progresser la nouvelle économie spatiale, font de lui le candidat idéal pour conduire la Nasa dans une nouvelle ère audacieuse”, a déclaré Trump.
Lori Garver, qui a été administratrice adjointe de la Nasa de 2009 à 2013 sous l’administration Obama, a déclaré dans un message à X que la nomination d’Isaacman était « une excellente nouvelle ».
“[He] a l’opportunité de s’appuyer sur les incroyables réalisations de la NASA pour ouvrir la voie à un avenir encore meilleur », a-t-elle déclaré.
