Cristiano Ronaldo était absent lorsqu’Al Nassr a perdu pour la première fois en Ligue des champions de l’AFC Élite, contre Al Sadd du Qatar 2-1 lundi.
Al Nassr était déjà assuré d’une place en huitièmes de finale et Ronaldo, qui compte cinq buts lors de ses trois derniers matches, était donc au repos.
Al Sadd a pris l’avantage grâce à Akram Afif, nommé joueur asiatique de l’année en novembre, huit minutes après la pause.
Alors que Sadio Mane et Anderson Talisca se rapprochaient d’Al Nassr, un but contre son camp de Romain Saiss a porté le score à 1-1 à 10 minutes de la fin.
Cependant, Afif est renversé dans la surface et ce, dès la neuvième minute du - additionnel. L’Algérien Adam Ounas a transformé le penalty.
Cette victoire a permis au champion 2011, Al Sadd, de se qualifier pour les huitièmes de finale, se plaçant ainsi à la quatrième place du groupe de 12 équipes, à un point d’Al-Nassr, troisième. Les huit premiers de chacun des deux groupes accèdent à la phase à élimination directe.
“C’était un match difficile et serré”, a déclaré l’entraîneur d’Al Sadd, Felix Sanchez. « Nous avons travaillé dur pour empêcher Al Nassr d’avoir le ballon et pour gagner dans son stade. Les joueurs ont montré leur caractère.
Al-Ahli était premier du groupe après que l’équipe saoudienne ait été tenue en échec par l’Iranien Esteghlal à 2-2.
Ivan Toney a marqué les deux buts pour l’hôte à Djeddah. Raphael Silva a ouvert le score pour l’équipe de Téhéran après 42 minutes, mais Toney a porté le score à 1-1 juste avant la pause sur penalty.
Mohammad Hossein Eslami redonnait l’avantage à Esteghlal six minutes après la reprise mais Toney inscrivait son deuxième penalty à quatre minutes de la fin, soit un quatrième but en Asie pour l’attaquant anglais en l’espace d’une semaine.
Ailleurs, l’Iranien Persépolis a battu l’Irakien Al Shorta 2-1, tandis qu’Al Wasl des Émirats arabes unis a fait match nul contre Al Rayyan du Qatar 1-1.