Le président Biden gracie son fils Hunter malgré ses engagements antérieurs de ne pas le faire

WASHINGTON (AP) – Président Joe Biden a pardonné à son fils, Chasseurépargnant au jeune Biden une éventuelle peine de prison pour crime fédéral avec arme à feu et condamnations fiscales et revenant sur ses promesses passées de ne pas utiliser les pouvoirs extraordinaires de la présidence au profit de sa famille.

Le président démocrate avait précédemment déclaré qu’il ne gracierait pas son fils ni ne commuerait sa peine après ses condamnations dans les deux affaires du Delaware et de Californie. La décision de dimanche soir intervient des semaines avant que Hunter Biden ne reçoive sa punition après sa condamnation dans l’affaire des armes à feu et son plaidoyer de culpabilité pour des accusations fiscales, et moins de deux mois avant l’élection du président. Donald Trump est sur le point de retourner à la Maison Blanche.

Cela met fin à une longue saga juridique pour le jeune Biden, qui a révélé publiquement qu’il faisait l’objet d’une enquête fédérale en décembre 2020 – un mois après la victoire de son père en 2020 – et jette un voile sur l’héritage de l’aîné Biden.

Biden, qui a promis à maintes reprises aux Américains qu’il rétablirait les normes et le respect de l’État de droit après le premier mandat de Trump, a finalement utilisé sa position pour aider son fils, rompant ainsi sa promesse publique aux Américains de ne rien faire de tel. .

Dans une déclaration publiée dimanche soir, Biden a déclaré : « Je crois au système judiciaire, mais à mesure que j’ai lutté contre cela, je crois également que la politique brute a infecté ce processus et a conduit à une erreur judiciaire. »

La grâce complète du président couvre non seulement les infractions en matière d’armes à feu et fiscales contre le jeune Biden, mais également toutes les autres « infractions contre les États-Unis qu’il a commises ou qu’il aurait pu commettre ou auxquelles il a participé au cours de la période du 1er janvier 2014 au 1er décembre ». , 2024. »

En juin, Biden a catégoriquement exclu une grâce ou une commutation pour son fils, déclarant aux journalistes alors que son fils était jugé dans l’affaire des armes à feu du Delaware : « Je respecte la décision du jury. Je le ferai et je ne lui pardonnerai pas.

Pas plus tard que le 8 novembre, quelques jours après la victoire de Trump, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a exclu une grâce ou une clémence pour le jeune Biden, déclarant : « On nous a posé cette question à plusieurs reprises. Notre réponse est valable, c’est-à-dire non.

L’aîné Biden a publiquement soutenu son seul fils vivant alors que Hunter sombrait dans une grave toxicomanie et bouleversait sa vie de famille avant de se remettre sur les rails ces dernières années. Les rivaux politiques du président ont longtemps utilisé les innombrables erreurs de Hunter Biden comme un bâton politique contre son père : lors d’une audience, les législateurs ont affiché des photos du fils du président, toxicomane, à moitié nu dans un hôtel miteux.

Les Républicains de la Chambre ont également cherché à utiliser les années d’entreprises commerciales douteuses à l’étranger du jeune Biden dans une tentative abandonnée depuis pour accuser son père, qui a longtemps nié toute implication dans les relations de son fils ou en avoir bénéficié de quelque manière que ce soit.

“Les accusations dans ses affaires ont été formulées seulement après que plusieurs de mes opposants politiques au Congrès les ont incités à m’attaquer et à s’opposer à mon élection”, a déclaré Biden dans son communiqué. “Aucune personne raisonnable qui examine les faits relatifs aux cas de Hunter ne peut parvenir à une autre conclusion que celle-ci : Hunter a été choisi uniquement parce qu’il est mon fils.”

“J’espère que les Américains comprendront pourquoi un père et un président prendraient cette décision”, a ajouté Biden, affirmant qu’il avait pris la décision ce week-end.

Le président avait passé les vacances de Thanksgiving à Nantucket, dans le Massachusetts, avec Hunter et sa famille, et était parti dimanche pour l’Angola pour ce qui pourrait être son dernier voyage à l’étranger en tant que président avant de quitter ses fonctions le 20 janvier 2025.

Hunter Biden a été reconnu coupable en juin par le tribunal fédéral du Delaware de trois crimes pour achat une arme à feu en 2018 quandLes procureurs ont déclaré qu’il avait menti sur un formulaire fédéral en affirmant qu’il ne consommait pas illégalement de drogues ni n’était dépendant de drogues.

Il devait être jugé en septembre dans l’affaire californienne, l’accusant d’avoir omis de payer au moins 1,4 million de dollars d’impôts. Mais il a accepté de plaider coupable pour des accusations de délit et de crime, dans un geste surprise quelques heures après le début de la sélection du jury.

David Weiss, l’avocat américain nommé par Trump dans le Delaware qui a négocié l’accord de plaidoyer, a ensuite été nommé conseiller spécial par le procureur général Merrick Garland pour avoir plus d’autonomie dans les poursuites contre le fils du président.

Hunter Biden a déclaré qu’il plaidait coupable dans cette affaire pour épargner à sa famille davantage de douleur et d’embarras après que le procès avec arme à feu ait diffusé des détails salaces sur ses luttes contre une dépendance au crack.

Les accusations fiscales entraînent jusqu’à 17 ans de prison et les accusations d’armes à feu sont passibles de 25 ans de prison, même si les lignes directrices fédérales en matière de détermination de la peine étaient censées prévoir beaucoup moins de temps et il était possible qu’il ait complètement évité la prison.

Hunter Biden était censé être condamné ce mois-ci dans les deux affaires fédérales, que le procureur spécial a intentées après qu’un accord de plaidoyer avec les procureurs qui lui aurait probablement épargné une peine de prison se soit effondré sous l’examen d’un juge. Selon l’accord initial, Hunter était censé plaider coupable de délits fiscaux et aurait évité les poursuites dans l’affaire des armes à feu tant qu’il restait à l’écart des ennuis pendant deux ans.

Mais l’audience de plaidoyer rapidement dénoué l’année dernière, lorsque le juge a fait part de ses inquiétudes concernant des aspects inhabituels de l’accord. Le jeune Biden a ensuite été inculpé dans les deux affaires.

L’équipe juridique de Hunter Biden a publié ce week-end un livre blanc de 52 pages intitulé « Les poursuites politiques contre Hunter Biden », décrivant le fils du président comme un « substitut pour attaquer et blesser son père, à la fois en tant que candidat en 2020 et plus tard en tant que président ».

Les avocats du jeune Biden soutiennent depuis longtemps que les procureurs ont cédé à la pression politique pour inculper le fils du président, au milieu de vives critiques de la part de Trump et d’autres républicains sur ce qu’ils ont appelé l’accord de plaidoyer « chéri ».

Le représentant James Comer, l’un des présidents républicains à la tête des enquêtes du Congrès sur la famille de Biden, a fustigé la grâce du président, affirmant que les preuves contre Hunter n’étaient « que la pointe de l’iceberg ».

“Il est regrettable que, plutôt que de révéler leurs décennies d’actes répréhensibles, le président Biden et sa famille continuent de faire tout ce qu’ils peuvent pour éviter de rendre des comptes”, a déclaré Comer sur X, le site anciennement connu sous le nom de Twitter.

Biden n’est pas le premier président à déployer ses pouvoirs de grâce au profit de ses proches.

Au cours de ses dernières semaines au pouvoir, Trump a gracié Charles Kushner, le père de son gendre, Jared Kushner, ainsi que plusieurs alliés condamnés dans le cadre de l’enquête menée par le procureur spécial Robert Mueller sur la Russie. Trump a annoncé ce week-end son intention de nommer l’aîné Kushner être l’envoyé américain en France dans sa prochaine administration.

Trump, qui s’est engagé à remanier radicalement et à installer des loyalistes au sein du ministère de la Justice après avoir été poursuivi pour son rôle dans la tentative de renverser l’élection présidentielle de 2020, a déclaré dimanche dans un article sur les réseaux sociaux que la grâce de Hunter Biden était « un tel abus et une telle fausse couche ». de la justice. »

« Le pardon accordé par Joe à Hunter inclut-il les otages J-6, qui sont maintenant emprisonnés depuis des années ? » » a demandé Trump, faisant référence aux personnes reconnues coupables de la violente émeute du 6 janvier 2021 au Capitole américain par ses partisans.

Hunter Biden a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique qu’il ne tiendrait jamais pour acquis les secours qui lui étaient accordés et s’est engagé à consacrer la vie qu’il a reconstruite « à aider ceux qui sont encore malades et qui souffrent ».

« J’ai admis et assumé la responsabilité de mes erreurs pendant les jours les plus sombres de ma dépendance – des erreurs qui ont été exploitées pour m’humilier et faire honte publiquement, moi et ma famille, à des fins de sport politique », a déclaré le jeune Biden.

L’équipe juridique de Hunter Biden a déposé un dossier dimanche soir à Los Angeles et dans le Delaware, demandant aux juges chargés de ses affaires d’armes à feu et fiscales de les rejeter immédiatement, invoquant la grâce.

Un porte-parole de Weiss n’a pas répondu aux messages sollicitant des commentaires dimanche soir.

NBC News a été le premier à annoncer que Biden devait gracier son fils dimanche.

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L’écrivain d’Associated Press Josh Boak à Nantucket, Massachusetts, a contribué à ce rapport.