Getty Images
Depuis la condamnation de Hunter Biden pour crime fédéral en matière d’armes à feu et d’accusations fiscales au cours de l’été, la Maison Blanche a insisté sur le fait que le président Joe Biden n’avait pas l’intention de gracier son fils.
Mais dimanche, le président a accordé une grâce controversée, affirmant que son fils avait fait l’objet d’attaques de la part de ses rivaux politiques.
Les républicains n’ont pas tardé à dénoncer cette décision – citant les engagements antérieurs de Biden de ne pas intervenir au nom de Hunter. Cette décision a également mis en lumière le rôle des grâces présidentielles et l’indépendance du système judiciaire américain.
Le président élu Donald Trump a qualifié l’intervention d’« abus », tandis que le président du comité de surveillance de la Chambre, James Comer, a accusé le président Biden de chercher à « éviter de rendre des comptes ».
Biden a-t-il exclu une grâce ?
Hunter Biden a plaidé coupable dans deux procès distincts au cours de l’été – l’un pour des accusations fiscales fédérales et l’autre pour avoir menti sur sa consommation de drogue sur un formulaire lors de l’achat d’une arme de poing.
Au lendemain de sa condamnation, la Maison Blanche a immédiatement fait savoir qu’il ne pouvait pas s’attendre à une grâce présidentielle de la part de son père.
Dans une interview avec ABC en juin, lorsqu’on lui a demandé s’il avait « exclu une grâce » pour son fils, Biden a répondu : « Oui ».
Biden a également déclaré aux journalistes lors d’un sommet du G7 en juin : « J’ai dit que je respecterais la décision du jury, et je le ferai. Et je ne lui pardonnerai pas.
Pas plus tard que le 7 novembre – deux jours seulement après le retour de Donald Trump à la Maison Blanche – les responsables de l’administration Biden insistaient toujours sur le fait que le président n’avait pas l’intention de gracier son fils.
Lorsqu’on lui a demandé lors d’une conférence de presse si le président Biden serait tenté d’aider Hunter, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré : « On nous a posé cette question à plusieurs reprises, notre réponse est valable, qui est non. »
Biden a également souligné en juin qu’il était « satisfait » que son fils ait bénéficié d’un procès équitable – contrairement à ses commentaires de dimanche où il a déclaré que Hunter avait fait l’objet d’une « erreur judiciaire ».
Existe-t-il un précédent à la décision de Biden ?
Les grâces présidentielles ne sont pas rares et il existe des exemples de présidents précédents qui ont gracié des membres de leur famille.
En janvier 2001 – juste avant de quitter ses fonctions – Bill Clinton a gracié son demi-frère pour des condamnations pour trafic de drogue remontant à 1985.
Et Donald Trump a gracié Charles Kushner – le père de son gendre Jared Kushner – en décembre 2020 pour fausses déclarations lors d’une enquête, subornation de témoins et fraude fiscale.
Au cours du week-end, le président élu a désigné Charles Kushner comme son candidat au poste d’ambassadeur des États-Unis en France, une décision qui a fait sourciller à Paris.
Getty ImagesLa grâce de Biden couvre tous les crimes commis par son fils sur une période de près de 11 ans, du 1er janvier 2014 au 1er décembre 2024.
Hunter ne devait être condamné que plus tard ce mois-ci. Selon le ministère américain de la Justice, il est « très inhabituel » qu’un président gracie quelqu’un avant qu’il ne soit inculpé, reconnu coupable ou condamné pour une infraction fédérale – bien qu’il y ait quelques exceptions notables.
Aucun président n’a jamais non plus gracié son fils auparavant, et la durée de la grâce accordée par Biden a soulevé des questions.
Qu’a dit Biden à propos des grâces passées de Trump
Biden a critiqué ouvertement certaines des grâces accordées par son prédécesseur au cours de son premier mandat.
En 2019, Biden a attaqué Trump pour avoir gracié deux officiers de l’armée américaine – dont l’un avait été reconnu coupable et l’autre devait être jugé – pour crimes de guerre en Afghanistan.
Biden a déclaré que le président de l’époque avait trahi « l’État de droit, les valeurs qui rendent notre pays exceptionnel et les hommes et les femmes qui portent honorablement l’uniforme ».
Plus tard, en 2020, lorsque Trump a commué la peine de son conseiller informel Roger Stone, Biden a qualifié son rival de « président le plus corrompu de l’histoire américaine moderne ».
Plus largement, au cours de sa campagne de 2020, Biden a accusé Trump de porter atteinte au bureau du procureur général et de politiser le bureau.
« Le procureur général n’est pas l’avocat du président. C’est l’avocat du peuple », a déclaré Biden. “Nous n’avons jamais rien vu de tel que la prostitution de ce bureau comme nous la voyons aujourd’hui.”
