Les Raptors de Toronto ont affronté le Heat de Miami dans la deuxième d’une série aller-retour. Après avoir perdu le premier, les Raptors ont cherché à en reprendre un, rattrapant leurs erreurs la première fois. Les partants sont restés les mêmes pour les deux équipes, mais le résultat a été inverse, Toronto remportant la victoire.
Pour Miami, Tyler Herro était le plus difficile à arrêter, surtout à longue distance. Il a réussi un certain nombre de tirs frustrants et difficiles et a bénéficié d’une grande couverture défensive de la part des Raptors tout au long de la nuit. Il a mené la manche avec 31 points. Bam Adebayo a également été important pour le Heat, affichant 13-20-7 et frappant même un 3 points inhabituel dans les dernières secondes.
Pour les Raptors, il s’agissait d’un effort global, corrigeant bon nombre de leurs erreurs de vendredi soir. Tout le monde est entré et a contribué, Mogbo affichant 7 rebonds et 6 passes décisives, Poeltl encaissant un double-double de 17 points et 11 rebonds, et Davion Mitchell démontrant une défense qui change la donne. Il n’est cependant pas surprenant que les plus grandes performances de Toronto soient venues de RJ et Scottie qui ont clôturé le match pour eux.
RJ a bien joué vendredi contre le Heat, mais c’était une masterclass pour lui. Même si les joueurs savent qu’il va aller à gauche, il parvient quand même à se retourner, à faire un pas et à se frayer un chemin vers le panier. Il a trouvé son tir de loin, sur le coupé, et surtout en transition où il mène la ligue. Avec 37-7-5 dans le match, il a joué un rôle déterminant dans la victoire de ce soir.
Scottie est vraiment en forme depuis son retour de blessure. À certains moments de ce match, on avait l’impression qu’il effectuait des tirs absurdes. Sur les post-ups, contestés et à longue distance, Scottie marquait de partout sur le terrain. Ses passes parfaitement placées ce soir étaient encore plus impressionnantes. À de nombreuses reprises, il enfilait une aiguille, réussissait à ne pas regarder ou la jetait par-dessus son épaule pour quelqu’un qui s’enfuyait en transition. Avec la ligne de statistiques finale de 21-10-9, Scottie continue de prouver pourquoi il est si important pour cette équipe.
Ce qui fait le bien de cette victoire, c’est en partie la croissance dont elle fait preuve, même par rapport au début de la saison. Les Raptors ont eu du mal à clôturer les matchs et à conserver leur avance, et bien souvent, le résultat a été inverse, avec des tirs qui ne tombaient pas et des revirements coûteux menant à une défaite. Ce n’était qu’une question de temps avant que les choses changent, mais il est encourageant de voir que cela se produit déjà.
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Dans le premier, les Raptors recherchaient les discordances, notamment avec Duncan Robinson pour lui mettre des ennuis dès le début. La stratégie a été efficace, car elle a donné une belle apparence aux Raptors, créant un certain rythme en attaque. Le Heat a tenté de se défendre à partir d’une zone, mais Jakob a réussi à maîtriser des défenseurs plus petits et avec l’effondrement de la défense, RJ, Ochai et Scottie se sont tous retrouvés ouverts aux tirs à longue distance.
Pendant la majeure partie du trimestre, les Raptors ont dominé Miami, générant des possessions supplémentaires grâce aux rebonds offensifs avisés de Poeltl et de Mogbo. Ils prenaient leur temps pour démonter la défense et passer le ballon, ce qui leur permettait de terminer le quart-temps sans revirement et avec une hausse de 10 points.
Dans la seconde, Miami a réussi à trouver son rythme. En perdant 3 secondes, le Heat a effacé le déficit et s’est ensuite construit une avance. Rozier est sorti du banc et a frappé une paire, et a gagné 3 autres points sur la ligne après une faute de Shead. Les Raptors ont commencé à commettre davantage de fautes, à retourner le ballon et à perdre lentement leur élan.
Ils n’ont cependant pas cédé et avec le retour de RJ et Scottie sur le terrain, ils ont retrouvé leur élan. Un 3 à longue portée de RJ, un gros et un de Poeltl, puis un effort supplémentaire de la recrue Walter ont donné la vie aux Raptors. Après une séquence de 14-2, Toronto a repris une avance de 5 points pour se diriger vers les vestiaires 65-60.
Dans la troisième période, aucune des deux équipes n’a pu se retirer rapidement. Toronto a eu un peu de mal avec les revirements, mais a compensé avec quelques passes supplémentaires créatives qui leur ont permis de suivre le rythme. Ja’Kobe a également continué à trouver des moyens de marquer, notamment à partir du milieu de gamme.
À mi-chemin du quart-temps, Miami était déjà dans le bonus, et avec le match serré, on avait l’impression que cela aurait pu être un quart-temps difficile. Les Raptors ont forcé des revirements consécutifs, RJ a marqué 6 points consécutifs, et avec cela, ils avaient à nouveau une avance de deux possessions. C’était tout Toronto pour le reste du quart, avec un avantage de 11 points.
Dans le dernier quart-temps, le départ a été fragile, mais Davion Mitchell a contribué à calmer le jeu des deux côtés. Il a brisé la défense de Miami sur un certain nombre de jeux et a marqué 5 points tôt pour les maintenir dans la bonne direction.
Herro a mené la charge pour le Heat, convertissant des possessions consécutives pour ronger l’avance des Raptors. À la fin du quart, Toronto a tenté de perdre du temps alors qu’il éprouvait des difficultés offensivement. Cela a ouvert la porte au Heat, le ramenant en possession avec moins de 90 secondes à jouer. Scottie et RJ ont échangé des paniers tardivement, gardant leur avance intacte. Le Heat a commencé à commettre des fautes, mais Scottie a marqué trois points et a réussi à convertir l’un de ses lancers francs avec moins de 13 secondes à jouer, ce qui en fait un match à deux possessions. Toronto a tenu bon, malgré la tentative de faute de Miami et est sorti victorieux du terrain, avec une avance de 119-116 à la fin du temps imparti.
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Les Raptors profiteront de cet élan pour les mener jusqu’à leur domicile actuel, avec leur prochain match mardi contre les Pacers à 19h30 HE. Connectez-vous sur TSN.
