→ Une grosse différence de niveau
Pour la quatrième fois en six ans, deux clubs brésiliens s’affrontent en finale de la Copa Libertadores. Si le trophée est resté dans le pays depuis 2019, il y aura encore un air de nouveauté ce samedi, puisque Botafogo ne l’a jamais remporté et que l’Atlético Mineiro n’a mis la main dessus qu’une seule fois, en 2013. Ronaldinho n’est plus là, et c’est maintenant Le Glorieux qui est placé en favori.
Soutenue par un collectif très bien huilé, l’équipe d’Artur Jorge (aucun lien avec l’ancien entraîneur du PSG, autre que la nationalité portugaise) est en tête du championnat. Deux jours avant la fin de Brésilienle club relégué en deuxième division en 2021 compte trois points d’avance sur Palmeiras et ne rêve que d’un doublé historique. Sur la scène nationale, le club de Belo Horizonte est bien plus en difficulté, dixième avec 29 points de retard sur son adversaire du jour et dix matches consécutifs sans la moindre victoire. Une bonne raison de finir en roue libre et de tout miser sur la finale des Libertadores.
→ L’OL peut être le grand gagnant
A la veille d’affronter Nice en Ligue 1, certains joueurs de l’effectif de l’Olympique Lyonnais pourraient se laisser tenter par regarder cette rencontre, avec Lucas Perri en tête, puisqu’il portait encore les couleurs de Botafogo la saison dernière. Les supporters, de leur côté, espèrent sûrement que l’autre club propriété de John Textor remporte ce foutu trophée pour que le multipropriétaire accorde enfin autant d’importance à l’OL. Arrivé à Rio de Janeiro en janvier 2022, l’homme d’affaires américain a le mérite d’avoir remis le Alvingros sur la bonne voie. Lancés pour le doublé, les coéquipiers de Thiago Almada, recrue olympienne du prochain mercato hivernal, ne doivent pas tomber dans les mêmes écueils que la saison dernière lorsqu’ils avaient laissé filer une avance de treize points dans la dernière ligne droite.
Un peu têtu, John Textor avait mis toutes ses forces pour continuer à faire de Botafogo le club phare du Brésil, quitte à envoyer Adryelson, Jeffinho et Mohamed El Arouch (éventuellement revenu) en prêt de l’OL pour renforcer les rangs. « C’est l’avantage d’un temps partagé qui partage la trésorerie et les ressources entre tous les clubs. L’OL ne renfloue plus Botafogo, mais cette année, Botafogo devra renflouer les caisses de l’OL »» a expliqué le président après que la DNCG a sanctionné les Gones. Les 23 millions d’euros offerts au vainqueur de la finale, un record, pourraient rendre un grand service à la dette lyonnaise.
→ Gabriel Milito (presque) à la maison
Arrivé comme pompier de service après le limogeage de Luiz Felipe Scolari, Gabriel Milito n’a pas fait de miracle, particulièrement plombé par une avalanche de blessures, mais a réalisé un parcours parfait à la tête de l’Atlético Mineiro en Copa Libertadores. Après être sorti premier de son groupe, le Entrer s’est d’abord battu contre San Lorenzo puis Fluminense (2-1 au total à chaque tour), puis a réussi l’exploit de sortir River Plate grâce à un succès 3-0 en demi-finale aller avant d’arracher le match nul à l’extérieur.
En quête de son premier titre d’entraîneur, l’ancien défenseur central aux 41 sélections avec leAlbiceleste et frère de Diego pourra peut-être compter sur le soutien du public argentin. Il n’a pourtant porté les couleurs de l’Independiente que dans le pays et surtout n’a jamais remporté un seul match au Monumental. En tant que joueur, il compte trois défaites en autant de matches dans ce stade, tandis qu’en tant qu’entraîneur, sa seule victoire en six matches l’a été… à huis clos. Rassurez-vous, il sera toujours mieux reçu dans l’antre de River que Deyverson, puisque l’attaquant brésilien a clamé son amour pour Boca Juniors après son doublé face au rival.
Pour Textor, les meilleurs recruteurs du monde sont à Botafogo
