Au moins quatre personnes ont été tuées lorsque les groupes rebelles ont lancé des attaques sur Alep pour la première fois depuis des années, ont rapporté les médias officiels syriens, alors que les forces rebelles intensifiaient leurs attaques contre les positions tenues par le gouvernement dans le nord-ouest du pays.
Les rebelles ont lancé une attaque terrestre contre la ville d’Alep après avoir fait exploser deux voitures piégées vendredi, et se heurtaient aux forces gouvernementales à la limite ouest de la ville, selon un observateur de la guerre en Syrie et des combattants.
L’agence de presse officielle turque Anadolu a rapporté que les groupes armés étaient entrés dans le centre-ville d’Alep, sans fournir plus de détails.
L’armée syrienne a annoncé vendredi avoir repoussé une offensive majeure contre la ville.
“Nos forces continuent de repousser l’offensive majeure lancée par les groupes terroristes armés”, a indiqué l’armée dans un communiqué, ajoutant avoir “pu reprendre le contrôle de certaines positions”.
Plus tôt, quatre civils, dont deux étudiants, ont été tués vendredi lorsque des groupes rebelles ont bombardé un bâtiment abritant des étudiants universitaires, a rapporté l’agence de presse officielle SANA.
Les rebelles dirigés par le groupe armé Hay’et Tahrir al-Shams ont lancé mercredi une offensive, capturant une douzaine de villes et villages de la province d’Alep, au nord-ouest du pays.
Il s’agit des combats les plus intenses dans le nord-ouest de la Syrie depuis 2020, lorsque les forces gouvernementales se sont emparées de zones auparavant contrôlées par les combattants de l’opposition, et surviennent après des semaines de violences latentes.
Des avions militaires russes et syriens ont bombardé jeudi les zones tenues par les rebelles au nord-ouest de la Syrie, près de la frontière avec la Turquie, pour tenter de repousser l’offensive qui avait capturé le territoire pour la première fois depuis des années, ont indiqué l’armée syrienne et des sources rebelles.
Dans un reportage depuis Hatay, en Turquie, Sinem Koseoglu d’Al Jazeera a déclaré que des sources de l’opposition affirment qu’elles ont pris le contrôle de plus de 47 villages.
« Ils ont pris le contrôle de la campagne de l’ouest d’Alep. Mais bien sûr, ils sont proches du centre-ville d’Alep… Les factions de l’opposition ont également pris le contrôle de l’autoroute M5, qui constitue une voie de transfert logistique et militaire très importante », a-t-elle déclaré.
« Compte tenu de la situation au sud du Liban, l’opposition a vu une opportunité de reprendre ces places au gouvernement syrien », a-t-elle ajouté.
Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires a déclaré que « plus de 14 000 personnes – dont près de la moitié sont des enfants – ont été déplacées » à cause des violences.
Colin Clarke, chercheur principal au Centre Soufan, a déclaré à Al Jazeera qu’il était peu probable que les combattants rebelles soient en mesure de dépasser le nord-ouest de la Syrie.
« Ils sont confinés au contrôle d’Idlib, d’Alep… Je pense qu’ils ont les mains pleines pour gouverner le territoire actuel. Je ne m’attendrais pas à ce qu’ils poussent davantage au-delà du nord-ouest de la Syrie pour le moment », a-t-il déclaré.
Il a également déclaré que ces développements risquaient de susciter des inquiétudes en Iran, un allié clé du gouvernement syrien.
« Les Iraniens sont dépassés. Ce qui était autrefois ce grand projet mis en avant par Suleimani… cet axe de résistance, ce désir d’établir un soi-disant croissant chiite, s’est maintenant effondré au cours de l’année écoulée », a déclaré Clark.
Sarmad, 51 ans, un habitant d’Alep, a déclaré à l’AFP qu’il pouvait entendre « les bruits des missiles et des bombardements d’artillerie 24 heures sur 24 ».
« Nous avons peur que la guerre éclate et que nous soyons à nouveau déplacés de nos foyers », a-t-il déclaré.
La guerre civile en Syrie a commencé lorsque les forces du président Bachar al-Assad ont réprimé en 2011 les manifestations en faveur de la démocratie.
Au fil des années, le conflit s’est transformé en une guerre complexe attirant des puissances étrangères, notamment les alliés d’Assad, la Russie, l’Iran et le groupe armé libanais Hezbollah.
Le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi “a souligné le soutien continu de l’Iran au gouvernement, à la nation et à l’armée syriennes dans leur lutte contre le terrorisme”, lors d’un appel téléphonique avec son homologue syrien Bassam al-Sabbagh, selon un communiqué publié vendredi.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a qualifié la situation à Alep de « atteinte à la souveraineté de la Syrie ».
Il a exprimé son soutien au « gouvernement syrien pour qu’il rétablisse rapidement l’ordre dans cette région et rétablisse l’ordre constitutionnel ».
Interrogé sur les informations non confirmées du Telegram russe selon lesquelles al-Assad s’était rendu à Moscou pour des entretiens avec le président russe Vladimir Poutine, Peskov a déclaré qu’il n’avait « rien à dire » sur la question.
Le ministère turc des Affaires étrangères a exigé dans un communiqué la fin des frappes sur la ville d’Idlib, tenue par les rebelles syriens.
« Il est de la plus haute importance pour la Turquie qu’une nouvelle instabilité encore plus grande soit évitée et que les civils ne soient pas blessés. »
