La nouvelle est tombée comme un seau d’eau froide sur les rangs rouge et blanc. Yuri Berchiche, l’un des piliers de l’Athletic Club, ne fera pas partie de l’équipe de 24 joueurs qu’Ernesto Valverde a préparée pour le match contre Elfsborg lors de la cinquième journée de l’UEFA Europa League. Selon le rapport médical délivré par le club, l’arrière gauche souffre d’une « surcharge des muscles psoas gauches », ce qui l’empêchera de participer au match crucial de demain.
Le joueur s’est présenté cet après-midi à Lezama, où il a fait des déclarations sur le prochain engagement européen. Cependant, quelques minutes plus tard, il a été confirmé qu’il avait été exclu de la liste en raison d’un inconfort physique. Cette défaite représente un revers inattendu pour Valverde, qui devra reconfigurer son schéma tactique sans l’un de ses habitués en défense.
Un revers à un moment crucial
La blessure de Yuri arrive à un moment délicat pour l’Athletic, qui cherche à consolider sa position dans le tournoi européen. Les rouges et blancs, qui ont réalisé une solide performance dans cette édition de la Ligue Europa, doivent ajouter des points pour assurer leur qualification pour la phase suivante. L’absence de l’ailier représente non seulement une perte défensive, mais aussi une diminution des capacités offensives du fait de sa projection en attaque.
Malgré cette défaite, Valverde dispose d’options pour couvrir l’aile gauche. Des joueurs comme Lekue ou De Marcos pourraient occuper ce poste, même si aucun n’a exactement le profil de Berchiche, dont l’expérience et la présence physique sont généralement décisives dans les matchs de haut niveau.
Bonne nouvelle : le retour d’Unai Simon
Ce ne sont pas que de mauvaises nouvelles pour l’Athletic. Unai Simón, opéré du poignet droit le 18 juillet, pourrait faire ses débuts cette saison. Le gardien titulaire faisait déjà partie du groupe pour le derby de dimanche, même s’il n’a joué aucune minute. Selon les déclarations de Valverde, son retour au but est imminent et il est possible qu’il soit aligné demain contre Elfsborg.
Ce retour représente un renfort important pour l’équipe, qui a fait confiance à Agirrezabala pendant l’absence de l’international espagnol. L’expérience de Simón dans les compétitions internationales pourrait être déterminante dans un duel où chaque détail compte.
L’appel complet
Outre Unai Simón et Agirrezabala, la liste des convoqués comprend Gorosabel, Vivian, Paredes, Yeray, Vesga, Berenguer, Sancet, Iñaki Williams, Nico Williams, Djaló, Cruzeta, Núñez, Lekue, Ruiz de Galarreta, De Marcos, Martón, Unai Gómez, Ander Herrera, Nico Serrano, Jauregizar, Prados et Adama.
Avec ce groupe, Valverde cherchera à maintenir la bonne séquence de l’équipe et à assurer une victoire qui la rapproche des huitièmes de finale. Cependant, l’entraîneur est conscient de la difficulté de l’adversaire. Elfsborg, bien que moins expérimenté en Europe, s’est révélé être une équipe combative, capable de surprendre sur tous les terrains.
Valverde, optimiste malgré la défaite de Yuri
Lors de la conférence de presse d’avant-match, Valverde a exprimé sa confiance dans les capacités de son équipe à relever le défi sans Berchiche. « C’est toujours un problème de perdre un joueur de la qualité de Yuri, mais nous avons un groupe solide et des solutions à tous les postes. “Je suis sûr que ceux qui entreront sur le terrain le feront avec la même intensité”, a-t-il déclaré.
L’entraîneur a également souligné l’importance de maintenir sa concentration pendant les 90 minutes. « Dans ce type de tournoi, on ne peut pas faire d’erreur. Chaque point compte et nous voulons obtenir notre laissez-passer le plus rapidement possible », a-t-il ajouté.
Le parcours de l’Athletic en Europe
L’Athletic a réalisé une bonne performance en phase de groupes, se plaçant dans une position favorable pour avancer. Cependant, la marge d’erreur est minime, et le duel contre Elfsborg est une occasion clé d’ajouter trois points qui pourraient être décisifs.
L’équipe suédoise, pour sa part, arrive à San Mamés avec l’intention de compliquer les aspirations rouges et blanches. Même si sur le papier, ils débutent comme l’équipe la plus faible du groupe, Elfsborg a montré qu’il avait du caractère et sa capacité à surprendre ses rivaux.
Le match de demain sera un test important pour l’Athletic, qui devra démontrer sa capacité à s’adapter à la perte de Yuri Berchiche. Avec le retour d’Unai Simón et l’expérience de Valverde dans ce type de compétition, les lions disposent des outils nécessaires pour surmonter cet obstacle et se rapprocher de leur objectif en Ligue Europa.
Les supporters, comme toujours, joueront un rôle fondamental, et San Mamés sera le cadre idéal pour que l’équipe perpétue le rêve européen.
