Pakistan 148 pour 0 (Ayub 113*, Shafique 32*) battement Zimbabwe 145 (Myers 33, Williams 31, Abrar 4-33, Salman 3-26) par dix guichets
Le Pakistan a compensé une performance terne lors du premier ODI par une performance presque parfaite dans le second, écrasant le Zimbabwe de dix guichets pour égaliser la série. L’ouvreur Saim Ayub a marqué le cent ODI le plus rapide de tous les Pakistanais autres que Shahid Afridi, amenant trois chiffres en 53 balles alors que le Pakistan atteignait l’objectif de 146 avec 32 overs à perdre. Cela a mis fin à une performance globale après que les filateurs pakistanais ont mis le Zimbabwe sur le pied arrière après avoir été invités à jouer en premier, le débutant Abrar Ahmed 4 pour 33 étant le choix du groupe alors que le Zimbabwe a été éliminé en 32,3 overs.
Il était évident que le Zimbabwe était tombé bien en dessous de la moyenne dès la première manche, mais le Pakistan s’était effondré à 60 pour 6 lors du premier ODI, et savait qu’il y avait du travail à faire lorsqu’on leur avait fixé un objectif, aussi modeste soit-il. Cette fois, cependant, il n’y a pas eu de drame puisque les premiers matchs ont commencé brillamment et se sont poursuivis dans la même veine. Ayub a ouvert la voie, son agressivité naturelle neutralisant la menace initiale de Blessing Muzarabani et donnant à Abdullah Shafique l’espace nécessaire pour se frayer un chemin vers la forme.
Il y a eu quelques premières nervosités. Richard Ngarava a tiré un épais bord extérieur d’Ayub qui a volé dans la deuxième région de glissement vacante, tandis qu’un entraînement errant de Shafique a trouvé Sean Williams au point arrière, seulement pour que le joueur défensif le bombarde.
A présent, Ayub avait commencé à ronronner. Trevor Gwandu, le premier changement, a été accueilli par deux tirs fulgurants du hors-jeu, suivis d’un quatre et d’un six lors de son deuxième over. Ces six ont apporté un demi-siècle de 32 balles pour Ayub, et il n’était encore qu’en troisième vitesse.
Les filateurs ne pouvaient pas faire grand-chose en l’absence de pression sur le tableau d’affichage. Legspinner Brandon Mavuta a été envoyé pour trois limites successives au début du 14e over, et a perdu 47 dans les quatre overs qu’il a joués.
Sikandar Raza, lui non plus, n’a pas pu être le frein à main qu’il est souvent, Ayub le repoussant à volonté. C’est grâce à lui qu’Ayub a obtenu la limite qui l’a amené à trois chiffres. Sa célébration discrète – un retrait du casque et un éclair de sourire dans le vestiaire – ne reflétait pas vraiment l’éclat de la manche, mais ses coéquipiers applaudissant dans le pavillon savaient qu’il avait fait son travail.
Dans les premières manches, les fileuses pakistanaises ont réalisé une performance dominante avec le ballon, battant le Zimbabwe pour 145. Après avoir remporté le tirage au sort et frappé le premier, le Zimbabwe a pris un bon départ grâce au divertissant 30-ball 33 de Dion Myers, mais à un manque de sens. Les contributions combinées à la discipline des filateurs pakistanais ont empêché le Zimbabwe de nouer des partenariats substantiels.
Tadiwanashe Marumani et Joylord Gumbie ont été impliqués dans le deuxième tour en autant de matches pour briser la tribune d’ouverture. Abrar Ahmed, ouvrant le bowling aux côtés d’Aamer Jamal, a pris un virage serré pour se débarrasser de Gumbie pour son premier guichet ODI avant que Myers et Craig Ervine ne commencent à reconstruire.
Ervine était tout à fait content de laisser Myers être l’agresseur, et les 38 hommes réunis ont réussi à ramener le Zimbabwe sur un pied d’égalité. Mais Salman Agha, peut-être le choix des filateurs pakistanais de la journée, a piégé Myers devant et a tiré un coup d’Ervine pour rattacher le Zimbabwe, et à partir de là, les guichets sont tombés à intervalles réguliers.
Une autre reconstruction, cette fois de Williams et Raza, a été contrecarrée après que Salman ait placé Raza dans le hors-jeu pour réduire le Zimbabwe à 97 pour 5. L’effondrement d’ordre inférieur s’est produit lorsqu’une tentative de balayage inversé de Williams sur Ayub l’a vu coincé devant, et le reste tomba en tas.
Le Zimbabwe a perdu les cinq derniers guichets pour 24 points alors qu’Abrar revenait pour piéger son quatrième, tandis que Faisal Akram nettoyait Muzarabani pour terminer la manche. Cela semblait alors bien en dessous de la moyenne, et au moment où Ayub avait terminé, cela n’aurait pas pu être plus clair.
