Une initiative lancée en 2023 pour relancer le tourisme
Depuis décembre 2023, la Chine a lancé un programme d’exemption de visa pour les citoyens de six pays, dont la France, l’Allemagne, l’Italie et la Malaisie. Cette mesure autorise des séjours de 15 jours sans visa, à des fins touristiques, professionnelles ou familiales. Au fil des mois, cette politique a été étendue par tranches à un total de 38 pays, marquant une étape importante dans la stratégie chinoise de relance des voyages internationaux. Au 30 novembre 2024, 9 nouveaux pays ont été exemptés de Visa pour les séjours de courte durée, jusqu’au 31 décembre 2025. Parmi les nouveaux bénéficiaires figurent des pays des Balkans comme la Roumanie, la Bulgarie, la Croatie, le Monténégro, ou encore la Macédoine du Nord. Il existe également des pays baltes, comme l’Estonie et la Lettonie. On retrouve enfin Malte ainsi que le Japon. Ces initiatives visent à redynamiser le secteur touristique chinois, gravement touché par la pandémie. La durée du séjour sans visa a également été étendue à 30 jours, un changement important pour les voyageurs et les professionnels du tourisme. Tong a également souligné les mesures visant à rationaliser le processus de demande de visa, mentionnant comment une réduction de 34 pour cent des éléments du formulaire de demande de visa a considérablement réduit le temps nécessaire pour remplir les formalités administratives, a déclaré Tong Xuejun, responsable du département consulaire du ministère :
Une augmentation significative des visiteurs étrangers
Les résultats de cette politique ne se sont pas fait attendre. Entre juillet et septembre 2024, la Chine a enregistré 8,19 millions de visiteurs étrangers, soit une augmentation de 48,8 % par rapport à l’année précédente. Parmi eux, près de 4,9 millions sont entrés grâce à l’exemption de visa, ce qui représente une augmentation impressionnante de 78,6 % sur un an.
Cet afflux démontre l’efficacité de la stratégie chinoise pour attirer les visiteurs internationaux. La simplification des procédures, comme la suppression des rendez-vous préalables et la réduction des frais de visa de 25 %, a également contribué à l’augmentation du tourisme. Parallèlement, la Chine a allégé les formalités pour les citoyens chinois souhaitant voyager à l’étranger, avec des accords bilatéraux d’exemption de visa, notamment avec la Thaïlande, qui souhaite attirer les touristes chinois.
Renforcer le commerce bilatéral
Au-delà du tourisme, cette politique d’exemption de visa s’inscrit dans une stratégie diplomatique plus large. En facilitant les échanges commerciaux et en réduisant de 34 % la charge administrative pour les visiteurs étrangers, la Chine vise à renforcer ses relations bilatérales avec ses partenaires internationaux. Cet assouplissement répond également aux besoins des voyageurs d’affaires, pour qui rapidité et flexibilité sont des critères essentiels. Cette approche revêt une importance particulière pour le Japon, qui bénéficiait déjà d’une dispense de visa avant sa suspension temporaire lors de la pandémie de Covid-19. Selon l’Agence internationale du tourisme, le nombre de touristes japonais en Chine a progressivement diminué entre 2010 et 2018. Par ailleurs, de récents incidents impliquant des ressortissants japonais en Chine ont contribué à réduire l’attractivité de la destination pour les voyageurs japonais. Avec cette nouvelle mesure, la Chine espère regagner la confiance des touristes japonais et relancer cette partie essentielle du secteur touristique.
