Séance continue. Comme dans les salles de cinéma du siècle dernier. A 15h00, premier film : Southampton-Liverpool. A 18h30, deuxième cassette : Leganés-Real Madrid. Séances avant la grande première de mercredi à Anfield : Liverpool-Real Madrid. Arne Slot, l’entraîneur des “rouges”, et Carlo Ancelotti, l’entraîneur des blancs, ont planifié les dernières répétitions en pensant au duel de la Ligue des Champions. et, sous cette influence, ils organisèrent leurs onze respectifs. C’était inévitable, même si les circonstances et les besoins de chaque équipe étaient différents.
Les points intérieurs étaient cruciaux, mais les points européens ne le seront pas moins. Ils ont tous les deux gagné. Liverpool a souffert davantage à cause de sa mauvaise tête et a commencé à penser à Madrid à l’avance. Il a fini par revenir au contact de Salah, l’un des rares footballeurs uniques qui continuent de fouler les terrains de football. De leur côté, les Blancs ont marché avec Butarque face à l’un des rivaux les plus faibles qu’ils aient rencontrés jusqu’à présent cette saison. Le Néerlandais, récemment débarqué dans le bassin de la Mersey, a réservé McCallister et Luis Díaz, mais a fini par se tourner vers eux car il lui échappait une victoire qui, face au fond de la Premier League, semblait acquise et ce n’était pas le cas.
L’Italien, déjà installé à Madrid depuis longtemps, avait beaucoup plus de fer. Il a également réservé des pièces qui font la Une des journaux mercredi : Mendy et Modric. Mais en même temps, il a essayé de dissiper les doutes qui le tourmentaient quelque peu. Il s’agissait d’essayer le costume qu’il souhaite porter à Anfield. Il voulait savoir comment Mbappé se comportait sur l’aile gauche, son favori. Comment Vinicius pourrait devenir un avant-centre théorique. Comment Valverde s’est adapté au poste d’arrière droit, ce qui n’était pas étrange et, enfin, comment Asencio a démontré son aptitude à jouer dans l’élite aux côtés de Rüdiger.
Après le match, Ancelotti a béni tous les tests. Quatre. Le costume Anfield est prêt à porter. Ce qui est normal, c’est qu’il répète avec ces quatre joueurs aux mêmes positions. L’échange de positionnement entre Mbappé et Vinicius est conditionné par le poste d’arrière droit à Liverpool. Avec Alexandre-Arnold en phase de récupération, sa présence n’est pas sûre. Il joue ou il le fait Bradleycette zone, défensivement, est la plus vulnérable des leaders de la Premier League et de la Ligue des Champions. La vocation offensive des deux joueurs les pénalise en défense. Ils montent, mais ils ne descendent pas. C’est là que devrait apparaître le Français, derrière lui. Et dans ses diagonales vers l’intérieur il retrouvera son coéquipier, Konaté.
Carlo est convaincu que Valverde est absolument capable de marquer Luis Díaz, l’attaquant de Liverpool qui l’inquiète le plus. Cela ne veut pas dire que le grand moment de forme de Salah est passé inaperçu. Ce qui se passe, c’est qu’il a pleinement confiance en Mendy, qu’il a réservé à Butarque au profit de Fran García. Le reste des onze d’Anfield ? Mettez Modric où Ceballos et Brahim où Güler. Lucas semble récupéré et arrive, mais pas pour être titulaire. La situation de Tchouameni est plus compliquée, même si l’on sait déjà qu’au Real Madrid, en 24 heures, le panorama médical peut prendre un tournant et presque toujours pour le mieux.
