Les enfants de Denzel Washington sur l’adaptation d’August Wilson

Ce fut un grand week-end pour la famille Washington.

Tandis que le patriarche Denzel Washington mâchait le décor sur les écrans multiplex de “Gladiator II”, la nouvelle génération de Washington a fait irruption dans le streaming avec l’adaptation cinématographique du lauréat du prix Pulitzer d’August Wilson “The Piano Lesson”. Avec le film Netflix, les enfants de Denzel et Pauletta Washington – le réalisateur Malcolm, l’acteur John David et la productrice Katia – ajoutent à la fois à leur mythe familial et à l’héritage de Wilson.

« Nous nous appuyons sur les épaules des Wilsoniens », a déclaré John David Washington. Variété lors de la première du film à Los Angeles le 19 novembre, répertoriant les artistes qui sont apparus dans les œuvres de Wilson sur scène et à l’écran, notamment son père, Viola Davis, Samuel L. Jackson, LaTanya Richardson Jackson, Stephen McKinley Henderson et Charles Dutton.

«Ils nous ont montré comment faire», a-t-il déclaré. “J’espère que la jeune génération sera inspirée par ce qui est possible avec ces mots.”

Malcolm, qui a été nommé Variété La liste des 10 réalisateurs à surveiller quelques heures avant la première a ajouté : « L’élément central de cette adaptation était de rendre quelque chose accessible aux jeunes, dans lequel ils peuvent se voir. Netflix est une si grande plateforme ; tant de gens y ont accès. C’est pour cela que nous fabriquons ce truc.

Il est normal qu’une vraie famille ait réalisé « La Leçon de piano » puisque le film parle de surmonter tous les défis liés au fait d’être parent – ​​les conflits entre frères et sœurs, surmonter le traumatisme générationnel et déterminer ce qui définira finalement un héritage.

L’intrigue est centrée sur la famille Charles, alors que le frère Boy Willie (John David Washington) et la sœur Berniece (Danielle Deadwyler) se battent pour un piano héritage, qui documente l’histoire de la famille à travers des sculptures réalisées par leur ancêtre esclave. Il envisage de vendre l’instrument et d’acheter la terre que leur famille a travaillée, tandis qu’elle est déterminée à la conserver comme dernier vestige de leur passé. Leur oncle Doaker (Samuel L. Jackson, à l’origine du rôle de Boy Willie dans la production de 1987) tente de servir de médiateur, mais comme l’explique le synopsis du film, “Même lui ne peut pas retenir les fantômes du passé”. L’ensemble du film comprend également Ray Fisher, Michael Potts, Corey Hawkins, Skylar Aleece Smith, Gail Bean et Erykah Badu.

“The Piano Lesson” est le troisième film depuis que la succession de Wilson a confié les œuvres du célèbre dramaturge – un canon de 10 pièces relatant l’expérience des Noirs à travers le 20e siècle, connu sous le nom de American Century Cycle – à Denzel et à son partenaire de production Todd Black pour les adapter. (Le film fait suite à « Fences » de 2016 et « Ma Rainey’s Black Bottom » de 2020.) Les quatre enfants de Washington étaient impliqués – la sœur jumelle de Malcolm, Olivia, est présentée dans une apparition, tout comme Pauletta.

“Cela a été tellement gratifiant de le voir accéder à ce poste les yeux et le cœur ouverts, réussir, s’épanouir et voler”, a déclaré Katia Washington à propos de Malcolm, qui fait ses débuts en tant que réalisateur avec le film. « Être réalisateur n’est pas une tâche facile. Les gens voient l’autre côté de la situation, là où vous réussissez, mais cela demande beaucoup de travail et a un impact émotionnel. Je suis tellement fier de lui.

Virgil Williams (« Mudbound »), qui a co-écrit le scénario avec Malcolm, plaisante : « J’essaie de me faire adopter. J’essaie de devenir un cinquième enfant de Washington.

Williams a été initié à la couvée de Washington après avoir écrit le scénario de « A Journal for Jordan » de 2021, réalisé par Denzel Washington ; puis le double oscarisé l’a présenté à son fils, qui développait “La Leçon de piano”. Williams a été immédiatement impressionné par la façon dont la vision de Malcolm pour le film était applicable à la génération actuelle et le serait pour le public futur.

“Cela m’a frappé à quel point la vision était malléable”, a déclaré Williams. « Lorsqu’une vision est malléable, cela signifie que l’essence demeure quoi qu’il arrive. Il y avait une clarté qui était inspirante.

Potts a partagé ce qui l’a le plus impressionné chez la jeune génération de Washington.

«Ils s’intéressent aux affaires. Il s’agit du métier », a déclaré Potts, rappelant un peu de sagesse que Denzel Washington a partagée lors des NAACP Image Awards 2017. « Sans engagement, vous ne pourrez jamais démarrer. Sans cohérence, vous ne finirez jamais. Vous voyez cela chez chacun de ces enfants. Ils se félicitent les uns les autres ainsi que leurs parents pour ce qu’ils sont et pour ce qu’ils ont accompli. Et ils travaillent d’arrache-pied.

Pour avoir un aperçu des festivités de la première, organisées au Théâtre égyptien d’Hollywood, faites défiler les photos ci-dessous :