Le président ukrainien a déclaré que son pays avait été visé par près de 500 drones la semaine dernière ainsi que par plus de 20 missiles et a déploré que la Russie utilise le pays comme « terrain d’essai » pour ses munitions.
Bien que la toute première utilisation par la Russie du missile balistique à portée intermédiaire Oreshnik sur Dnipro jeudi ait attiré l’attention du monde entier, Volodymyr Zelenskyy a souligné dimanche le niveau croissant d’attaques de drones Shahed.
Cinquante drones ont été abattus dimanche soir, sur 73, a indiqué le président ukrainien. Au cours de la semaine précédente, un total de 460 drones de conception iranienne ont été lancés par la Russie dans l’espace aérien ukrainien, a-t-il ajouté.
« L’Ukraine n’est pas un terrain d’essai pour les armes. L’Ukraine est un État souverain et indépendant. Mais la Russie poursuit ses efforts pour tuer notre peuple, semer la peur et la panique et nous affaiblir », a déclaré Zelensky dans un communiqué dimanche matin.
L’Ukraine affirme que la Russie a installé deux usines pour fabriquer les drones Shahed 136 à ailes delta, appelés Geran-2 par Moscou, au Tatarstan, à environ 800 milles de la frontière ukrainienne. La production s’élève à « des centaines par semaine », a indiqué une Source gouvernementale à Kiev.
Les drones sont souvent tirés sur l’Ukraine dès qu’ils sont prêts, et bien qu’ils restent plus faciles à abattre ou à neutraliser que les missiles à grande vitesse, ils bloquent la défense aérienne du pays et peuvent causer de graves dégâts avec une ogive de 50 kg lorsqu’ils atteignent leurs cibles.
En octobre, 2 023 drones Shahed ont été lancés en Ukraine, un record selon l’armée de Kiev. Les chiffres de la semaine dernière suggèrent que le rythme des attaques continue d’être similaire, les attaques contre Kiev et les grandes villes ayant lieu presque la nuit, fatiguant les populations civiles réveillées par les alertes de raid aérien.
La Russie modifie continuellement ses drones pour tenter de les rendre plus meurtriers. Plus tôt ce mois-ci, l’armée ukrainienne a publié une vidéo d’une ogive thermobarique, qui crée un nuage de feu d’environ 2 000 °C lorsqu’elle explose et est considérée comme particulièrement mortelle si elle explose à l’intérieur de bâtiments.
Des efforts sont également en cours, selon des sources militaires ukrainiennes, pour mettre en œuvre l’intelligence artificielle afin de tenter de créer des « essaims de drones » grâce auxquels les Shaheds communiquent et coordonnent les attaques de manière à submerger les défenses aériennes. Cependant, on ne sait pas exactement quelle sera l’efficacité de cette technologie.
Zelenskyy a déclaré que « l’Ukraine a besoin de davantage de systèmes de défense aérienne » pour l’aider à contrer les menaces aériennes. « Nous travaillons avec nos partenaires pour y parvenir. Il est crucial de renforcer la défense de notre ciel », a-t-il ajouté.
Étant donné que les drones Shahed 136 sont relativement peu coûteux, coûtant quelques dizaines de milliers de dollars à la fois, il n’est pas pratique d’utiliser des missiles Patriot pour les abattre puisqu’ils coûtent environ 4 millions de dollars (3,2 millions de livres sterling) chacun. Au lieu de cela, les forces ukrainiennes spécialisées utilisent souvent des mitrailleuses montées sur camion pour les assommer avec des tirs d’armes légères.
Les spécialistes ukrainiens tentent également de développer des drones bon marché avec vue à la première personne (FPV), coûtant moins de 1 000 dollars, capables d’assommer les Shahed, bien que la tâche soit rendue difficile car le flux d’air turbulent provoqué par Shahed en vol affecte considérablement le pilotage d’un petit drone FPV.
L’attaque la plus grave de ce mois-ci a eu lieu il y a une semaine, lorsque 120 missiles et 90 drones ont été lancés contre le réseau énergétique ukrainien. Le rationnement national de l’électricité a été introduit le lendemain, alors que les autorités ukrainiennes tentaient de réparer un réseau qui, selon Greenpeace, risquait de connaître une panne catastrophique si les attaques se poursuivaient.
Les hostilités se sont intensifiées la semaine dernière lorsque les États-Unis, suivis du Royaume-Uni et de la France, ont accepté d’autoriser pour la première fois l’utilisation des missiles Atacm et Storm Shadow contre des cibles en Russie. Cela a incité la Russie à réagir en lançant le missile Oreshnik sur l’Ukraine, une arme à capacité nucléaire capable de frapper n’importe où en Europe.
L’Oreshnik n’aurait pas causé beaucoup de dégâts, mais son intention était démonstrative. Le président russe Vladimir Poutine a déclaré vendredi que son pays utiliserait à nouveau le missile dans des « conditions de combat » – alors qu’il avait déclaré la veille que Moscou « avait le droit » de l’utiliser contre les pays qui ont fourni des armes à l’Ukraine.
Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a déclaré dimanche à la BBC que l’Ukraine pourrait tirer des missiles français à longue portée sur la Russie « dans une logique d’autodéfense » et a indiqué que la France était disposée à inviter l’Ukraine à rejoindre l’OTAN. Le président sortant Joe Biden s’y est toutefois opposé et il est peu probable qu’il soit soutenu par le nouveau Donald Trump.
