Le Malagueño, auteur de cinq buts lors de la fenêtre FIFA, sera le troisième homme. Courtois revient, Valverde jouera au poste d’arrière droit et Asencio sera dans la formation de départ. Le revers du culé encourage Madrid.
Après avoir affronté un adversaire nouvellement promu qui ressent encore les effets de la pause de la FIFA et avec Anfield qui se profile à l’horizon, l’équipe madrilène est tentée de négliger le choc à Butarque jusqu’à ce que Barcelone trébuche à Vigo, comme à Saint-Sébastien, ce qui en fait une cible. pour les Blancs. C’est une journée de chasse, mais aussi un terrain d’essai pour une formation qui doit nécessairement subir une transformation dramatique en raison de six blessures qui ont particulièrement épuisé sa ligne défensive. C’est un grand match pour un Leganés inattendu : il n’était pas prévu qu’il monte mais il a terminé champion de Segunda et se sent en sécurité et heureux avec ses 14 points. Trois victoires lors de leurs quatre derniers matches, voilà les dernières nouvelles les concernant (suivez le match en direct sur As.com).
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Les prévisions indiquent Valverde comme arrière droit, poste qu’il n’a occupé que quatre fois depuis son arrivée à Madrid, deux fois en Ligue des Champions et deux fois en Liga. Les deux dernières instances, cependant, sont tombées sous Ancelotti, et aucune ne s’est bien terminée : trois nuls et une défaite. De plus, l’Uruguayen est l’un des trois internationaux à avoir disputé deux matches complets pour leur pays. Ainsi, le jeune défenseur central Diego Aguado, diamant du centre de formation mais sans aucune expérience dans le football de haut niveau, fait sa première apparition dans l’équipe sélectionnée. Avec Alaba, Militao et Tchouameni absents, Asencio a une nouvelle fois une opportunité, après avoir impressionné lors de ses débuts alors que Madrid teste sa résilience devant Anfield.
Ancelotti a peu d’espace de manœuvre dans aucune de ses lignes, même s’il trouve un soulagement dans le fait que seuls huit joueurs ont été appelés en sélection cette fois-ci. Sept d’entre eux ont joué les deux matches tandis que trois, Bellingham, Valverde et Vinicius, ont joué les 180 minutes complètes. Tous devront reproduire cette performance aujourd’hui. Le joueur le plus revigoré est Brahim, qui a inscrit cinq buts en seulement 124 minutes avec le Maroc. Avec Rodrygo absent et les récentes difficultés d’Ancelotti avec la formation 4-4-2, Brahim est beaucoup plus proche d’une place de départ pour former un trio aux côtés de Mbappé et Vinicius. Le Français n’a pas été convoqué par Deschamps, une note positive pour lui et peut-être pour Madrid, car il traverse une crise de but alarmante. Il n’a pas trouvé le chemin des filets depuis quatre matches, tous disputés au Bernabéu, après 21 tirs, dont neuf cadrés. Contre Osasuna, il était plus souvent à gauche que dans n’importe quel autre match, mais contre Milan, il penchait davantage à droite, décochant neuf tirs, un record pour cette saison. Néanmoins, son temps de jeu est incontesté, comme en témoignent les données : 92,3% des minutes jouées.
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La performance de Vinicius avec le Brésil n’a pas été exceptionnelle lors de ces deux matches. Il n’a pas marqué et a raté un penalty crucial contre le Venezuela, mais de retour à Madrid, il est à nouveau au sommet : 12 buts, dont huit en Liga, où seul Lewandowski le surpasse, et sept passes décisives. Il décide des matchs sans l’aide de personne. Idem pour Courtois, qui fait son retour aujourd’hui. Il n’a pas joué depuis le 22 octobre et durant son absence, Madrid a essuyé trois défaites cette saison. Le mur va encore s’élever aujourd’hui.
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À Leganés, le Virus FIFA les a moins touchés. Seuls le Camerounais Neyou et le Guinéen Cissé ont disputé des matches avec leur équipe nationale puisque la Côte d’Ivoire n’a pas convoqué Sébastien Haller, absent de l’équipe lors des trois derniers tours. La star de l’équipe a du mal à s’adapter. Il a marqué dans toutes les équipes pour lesquelles il a joué (Auxerre, Utrecht, Eintracht) et a connu un passage réussi à West Ham, mais lorsqu’il a rejoint l’Ajax, il a été un succès. Lors de sa deuxième saison, il a marqué 34 buts, ce qui a incité le Borussia Dortmund à le recruter pour remplacer Haaland. Cet été-là, on lui diagnostique un cancer des testicules dont il se remet, mais son niveau n’est jamais revenu aux mêmes sommets. La saison dernière, il n’a débuté que six fois et a marqué trois buts. Son prêt à Leganés à la date limite des transferts a été une surprise, mais son impact sur l’équipe a été minime jusqu’à présent. Il n’a pas encore marqué et Miguel de la Fuente, héros de la montée en Primera, a pris sa place.
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De l’autre côté se trouve Juan Cruz, qui a marqué cinq buts et a été une véritable sensation pour l’équipe. Argentin élevé à Malaga, il a été récupéré par l’équipe B du Betis. Il a eu peu d’opportunités en équipe première et a été prêté l’hiver dernier à Leganés. Son effet immédiat est indéniable : quatre buts, deux passes décisives et une introduction spectaculaire contribuent à sa promotion et déclenchent la clause de rachat d’un million d’euros. « J’ai cherché un pas en arrière pour faire deux pas en avant. J’ai parlé avec Aitor Ruibal et il avait de belles choses à dire sur Leganés. Depuis qu’ils m’ont appelé, j’étais presque décidé », a-t-il révélé. Gaucher et admirateur d’Isco, il est le joueur préféré de Butarque mais doit encore assurer une certaine régularité dans son éclat.
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Une crise sans précédent pour Guardiola
Aujourd’hui, Madrid affrontera une équipe capable de jouer avec des configurations très différentes, même au cours d’un même match. C’est le projet de Borja Jiménez, un jeune entraîneur (39 ans) qui fait ses débuts en Primera après une carrière qui a grimpé de bas en haut, obtenant le mérite de ne pas avoir été un joueur d’élite. Il a débuté à l’académie de Milan à Ávila, sans jamais croire qu’il pourrait vivre du football jusqu’à ce qu’il dirige Ávila, puis a été appelé par Valladolid pour sa formation de jeunesse. Il a ensuite déménagé à Izarra, Rápido de Bouzas, Mirandés (où il a obtenu une promotion en Segunda), le grec Asteras, Carthagène (sa deuxième promotion) et Depor (est venu moins de six minutes après les avoir relégués en division inférieure).
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Une déconnexion injuste
À Leganés, il avait pour mission d’assurer leur survie et il les a amenés à Primera. Aujourd’hui, il cherchera à limiter l’espace madrilène, les prolifiques buteurs de Vinicius et Mbappé. Il manquera son arrière gauche titulaire, Franquesa, qui s’est déchiré le ligament croisé, mais il récupère le Péruvien Renato Tapia à la recherche d’une troisième surprise contre Madrid. Les deux premiers étaient en Coupe, éliminant l’équipe de Zidane en quarts de finale (2018). En Liga, cependant, la victoire reste insaisissable.
