Ce premier titre, Thierry Neuville commence à le caresser sérieusement. Au lendemain de ses déboires mécaniques, le Belge a eu un métronome samedi pour remonter au classement. Très appliqué, il a régulièrement joué les premiers rôles, signant même deux temps scratch sur les 7 sorties de la journée.
Quinzième avant le premier départ, le leader termine la journée à la 7ème place et avec 4 points à son actif. Un résultat qui lui permet d’entrevoir au loin la couronne de champion du monde alors qu’il ne lui faut que deux unités pour la placer sur sa tête. De quoi donner le sourire au président de Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, qui pourrait emmener l’équipe vers un doublé historique.
« Thierry a opéré sa magie aujourd’hui, comme il l’a fait plusieurs fois cette annéesalue le dirigeant français. En restant extrêmement calme et concentré pour gagner de bonnes positions et limiter les dégâts.
Nous sommes désormais dans une position raisonnable, mais beaucoup de choses peuvent encore se produire. L’objectif n’est pas encore atteint, mais nous avons fait de bons progrès dans cette direction, et nous nous concentrons désormais sur tout ce que nous pouvons demain pour le ramener. (le double) à la maison. »
Cinq étapes sont au programme de cette dernière journée du Rallye du Japon avec un premier départ à 23h39 ce samedi.
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