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Le Colombo Malay Cricket Club (CMCC), le plus ancien club de cricket du Sri Lanka, est entré dans une phase historique d’excellence.
Créée en 1872, cette institution emblématique est la pierre angulaire du cricket sri lankais depuis plus d’un siècle et demi. Cependant, les deux dernières années ont vu une résurgence remarquable, portée par un mélange parfait d’histoire riche, de jeunes talents et de leadership visionnaire.
Après avoir célébré son 150e anniversaire en 2023 avec une toute première victoire historique au Trophée du Gouverneur, la SMCC a maintenu son élan ascendant jusqu’en 2024, produisant une saison extraordinaire qui a fait la fierté de son héritage. Sous la direction de l’entraîneur-chef Wadiba Perera et la direction dynamique d’officiels comme Roshan Allang et Rizwan Badoordeen, le CMCC est passé d’un club ancré dans la tradition à une puissance du cricket de niveau B.
Réfléchissant au récent succès du club, Roshan Allang, président du comité de cricket du CMCC, a déclaré : « 2024 a été tout simplement remarquable pour nous. Nos réalisations cette année – remporter deux championnats, terminer deuxième et troisième place – témoignent du dévouement de nos joueurs, du génie de notre personnel d’entraîneurs et du soutien indéfectible de nos officiels. C’est le point culminant d’années d’efforts pour reconstruire la SMCC en une force avec laquelle il faut compter.
Une grande partie du récent triomphe du CMCC peut être attribuée à l’entraîneur-chef Wadiba Perera, un homme dont le parcours, de jeune joueur de cricket prometteur à entraîneur célèbre, illustre la résilience et la détermination.
Wadiba a représenté le Sri Lanka dans les équipes des moins de 15 ans, des moins de 17 ans et des moins de 19 ans en tant que joueur polyvalent du bowling rapide. Son avenir dans le cricket semblait prometteur jusqu’à ce qu’une blessure débilitante à l’âge de 18 ans mette fin prématurément à sa carrière de joueur. Sans se laisser décourager, Wadiba s’est tourné vers l’entraînement, encadré par Duminda Gunasekera, qui lui a inculqué les principes du leadership et du développement des joueurs.
“Je dois une grande partie de ma formation d’entraîneur à Duminda”, se souvient Wadiba. “Il m’a appris que le coaching ne se limite pas à la technique : il s’agit de comprendre les joueurs, de les motiver et de construire l’unité au sein d’une équipe.”
En 18 ans, Wadiba s’est bâti un parcours d’entraîneur impressionnant. Il a commencé avec le Kottawa Dharmapala College et a ensuite façonné des programmes de cricket à son alma mater Isipathana College et au Lumbini College. Au niveau du club, il a apporté le succès au Nugegoda Cricket Club, les guidant vers une victoire au Trophée du Gouverneur au cours de son mandat. Il a également été entraîneur adjoint de l’Union Tamil, les aidant à terminer deuxième de la Premier Division, et a dirigé le Kalutara Town Club en Premier Division pendant quatre ans.
En 2017, Wadiba a été invité à rejoindre le CMCC par Badoordeen, qui a vu son potentiel pour transformer le club. “C’est Rizwan qui a cru en moi et m’a donné l’opportunité d’entraîner le CMCC”, a déclaré Wadiba. “Cela a été un voyage incroyable et je suis fier de ce que nous avons accompli ensemble.”
La campagne 2024 de la SMCC était un véritable témoignage de leur croissance et de leur préparation. L’équipe a commencé l’année avec un entraînement physique ciblé, s’assurant d’être en pleine forme pour la saison épuisante à venir. Les résultats parlent d’eux-mêmes puisque le CMCC est devenu champion de la Premier League des moins de 21 ans sur deux jours, restant invaincu tout au long.
Ils ont terminé deuxième du tournoi One-Day 50-Over, ont obtenu la troisième place dans la ligue de trois jours de niveau B et ont également remporté le championnat T20.
« Cette année a été spéciale », a déclaré Wadiba. « L’unité entre les joueurs, les efforts qu’ils ont déployés et le soutien de la direction du club ont tous été exceptionnels. Nous avons commencé tôt, sacrifiant du temps personnel et mettant tout en préparation. Ce niveau d’engagement est ce qui crée des champions.
Les principaux acteurs comprenaient le capitaine Sudara Dakshina, un spinner du bras gauche dont le leadership calme a été essentiel dans tous les formats, et Kalana Madushanka, un frappeur polyvalent qui a excellé dans les formats T20 et d’un jour.
D’autres contributions notables sont venues de joueurs comme Buddhika Madushan, un polyvalent polyvalent, Terone Baskaran et Hirantha Jayasinghe, tous deux des batteurs fiables qui ont ancré les manches clés et Sithuka Gunawardena, le capitaine des moins de 21 ans de l’Isipathana College, qui a mené l’équipe de jeunes à un championnat invaincu. .
Wadiba a fait l’éloge de l’attaque au bowling de l’équipe, la qualifiant d’épine dorsale de leur succès. «Nos quilleurs, en particulier Sudara, Kalana, le spinner Kavinda Ishwara et le polyvalent Buddhika qui ouvre le bâton et le bowling, ont été exceptionnels.
“Ils ont toujours été performants sous pression et c’est ce qui rend cette équipe spéciale : il ne s’agit pas seulement de talent individuel, mais aussi de la manière dont nous travaillons ensemble.”
La transformation du CMCC n’est pas seulement due à ses joueurs et à son personnel d’entraîneurs, mais également au leadership de son comité dirigé par le président du club Rinaldin Rahaman. Les conseils de personnalités telles que Roshan Allang, Rizwan Badoordeen, Irfan Allang, Haroon Musafer, le brigadier à la retraite Kumban Bohoran et Ibnusha Ally ont joué un rôle essentiel dans la promotion d’une culture d’excellence.
Parlant du rôle du comité, Wadiba a déclaré : « La direction du club, en particulier Roshan et Rizwan, ont été exceptionnelles dans leur soutien. Ils nous ont fourni tout ce dont nous avions besoin, des ressources au soutien moral. Leur vision pour SMCC va au-delà des trophées : ils bâtissent un héritage.
Roshan, qui a été profondément impliqué dans la renaissance du cricket du club, a souligné l’importance de nourrir les jeunes talents et de maintenir les valeurs historiques du CMCC. « Ce club a une histoire riche, mais nous sommes concentrés sur l’avenir. Notre objectif est d’élever le CMCC au Premier Tier A d’ici 2026 tout en continuant à développer de jeunes joueurs de cricket capables de représenter le Sri Lanka aux plus hauts niveaux », a-t-il déclaré.
Les ambitions de la CMCC restent élevées. Défendre leur titre des moins de 21 ans et remporter la Ligue de trois jours de niveau B sont des objectifs immédiats. À plus long terme, le club vise à assurer une promotion au niveau A d’ici 2026, un défi qui nécessitera des efforts et des investissements soutenus.
« Coaching CMCC a été l’une des expériences les plus enrichissantes de ma vie. Ce club n’est pas seulement axé sur le cricket, il s’agit également de communauté, d’histoire et d’avenir. Nous avons construit quelque chose de spécial et je suis enthousiasmé par ce qui nous attend », a déclaré Wadiba.
