La France a puni une Argentine indisciplinée par 37-23, vendredi 22 novembre, et a balayé ses trois tests de rugby d’automne.
Les essais en première mi-temps du deuxième ligne Thibaud Flament et de l’ailier droit Gabin Villière, un essai de penalty et le coup de pied infaillible de Thomas Ramos ont mis les Tricolores hors de portée à la mi-temps à 30-9.
L’ailier gauche Louis Bielle-Biarrey a ajouté le quatrième essai de la France en seconde période tandis que l’Argentine a repris le dessus grâce aux essais du pilier Thomas Gallo et du talonneur remplaçant Ignacio Ruiz pour mener 37-23 à 10 minutes de la fin, mais a manqué de temps au Stade de France.
L’équipe de Fabien Galthié a marqué librement lors des trois tests, battant le Japon 52-12 et battant la Nouvelle-Zélande 30-29.
“Je voudrais féliciter tous les joueurs, pour moi il n’y a que du positif à retenir”, a déclaré l’entraîneur. “Ils sont tous gagnants pour moi.”
Il a également mis en garde les joueurs qui se plaignaient d’être exclus, après que l’ouvreur Matthieu Jalibert aurait demandé à être exclu du match contre la Nouvelle-Zélande parce qu’il ne voulait pas être réserviste.
« C’est vraiment un sport d’équipe. L’équipe est plus grande que n’importe quel individu », a déclaré Galthié. « Les joueurs sont là pour renforcer l’équipe. Qu’il n’y ait aucune confusion à ce sujet.
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Les Pumas de Felipe Contepomi n’ont pas conservé leur forme de Rugby Championship jusqu’à l’automne. Ils ont écrasé l’Italie 57-17 et n’ont pas réussi à battre l’Irlande pour la première fois.
Les Pumas ont battu la France en juillet à Buenos Aires mais ils n’ont plus gagné en France depuis 10 ans.
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Malgré un carton jaune très sévère adressé au capitaine Julian Montoya pour avoir tordu la jambe de Jean-Baptiste Gros, qui a dû quitter le match, l’Argentine était menée 13-9 après 33 minutes. Puis vinrent sept minutes dramatiques.
Villière s’est écrasé après un déchargement de l’arrière Leo Barre, et des coups de pied consécutifs d’Antoine Dupont et Ramos ont permis à Bielle-Biarrey de marquer jusqu’à ce que le flanker des Pumas Juan Martin Gonzalez repousse le ballon, mais vers l’avant. La France a reçu un essai de penalty et Gonzalez a reçu un carton jaune.
Juste à la mi-temps, le cinquième coup de pied de but réussi de Ramos a porté le score à 30-9 et l’a balayé devant Thierry Lacroix, Morgan Parra et Dimitri Yachvili sur la liste de tous les temps des meilleurs buteurs de France. Le prochain coup de pied de Ramos, peut-être dans les Six Nations, lui permettra de dépasser les 380 points de Christophe Lamaison, avec seulement les 436 de Frédéric Michalak de plus.
La seconde mi-temps a été meilleure de la part de l’Argentine et un alignement offensif a conduit à un essai de Gallo, que l’ouvreur Tomas Albornoz a converti.
Mais les espoirs de retour des Pumas ont été anéantis quelques instants plus tard lorsque Bielle-Biarrey a pourchassé son propre coup de pied dans le coin gauche pour marquer des essais à chaque test de cet automne.
Les deux botteurs ont été parfaits dès le départ, Ramos en marquant six pour 15 points et Albornoz cinq pour 13 points.
“C’est l’une de nos forces d’avoir des joueurs qui peuvent jouer à différents postes”, a déclaré Ramos, qui est passé d’arrière à demi d’ouverture sans perdre aucune de sa précision au pied.
La France a eu une dernière attaque et pensait avoir marqué un autre essai, mais le tir du centre de remplacement Emilien Gailleton sur la gauche a été annulé en raison d’un en-avant dans la préparation.
« Trois matches, trois victoires, et nous avons terminé ici devant nos supporters. Que demander de plus ? » a posé le flanc Charles Ollivon, qui a réalisé 16 plaqués.
« Nous savions que l’Argentine serait agressive, elle semble l’être encore plus lorsqu’elle vient jouer ici. Nous y avons fait face. »
