Jusqu’à présent, chaque rencontre avec Juan Soto s’est révélée positive. Soto est le joueur le plus talentueux du marché des agents libres de la MLB et devrait donc recevoir une offre à son goût. Scott Boras est son agent, et contrairement à l’hiver dernier, l’idée dominante est que le principal client de Boras signera aux MLB Winter Meetings. C’est une excellente nouvelle pour le public, ainsi que pour le reste de la génération des agents libres qui attendent avec impatience que les vannes proverbiales s’ouvrent.
Soto a rencontré les Blue Jays, les Red Sox, les Yankees, les Mets, les Dodgers et (bientôt) les Phillies. Il pourrait y avoir plus d’équipes sur cette liste, car le joueur de 26 ans ne manque pas d’intérêt. L’argent sera finalement le facteur prédominant dans lequel l’équipe fera atterrir Soto – ou combien de capital Soto est prêt à renoncer pour la bonne situation – mais la première série de réunions était prévue pour discuter de tout sauf du capital.
Les Yankees ont plutôt bien géré cette partie des rencontres de Soto. New York a fait venir Hal Steinbrenner, Brian Cashman, Randy Levine, Aaron Boone et même Omar Minaya, qui, ironiquement, est un ancien directeur général des Mets de New York et actuel conseiller spécial des Yankees.
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Selon Bob Klapisch de NJ.com, la rencontre des Yankees avec Soto s’est bien déroulée. Franchement, cela aurait dû, car les Yankees ont l’avantage du temps. Soto a joué pour New York la saison dernière et a remporté le AL Pennant. Soto recherche un engagement à gagner à long terme, et les Yankees ont déjà montré qu’ils étaient prêts à le faire, même s’ils n’ont pas atteint leur objectif ultime.
Selon Kapisch, “Chaque membre de la hiérarchie a eu l’occasion de s’adresser directement à Soto, soulignant la relation solide que le cogneur entretient avec ses coéquipiers des Yankees, les fans et la ville dans son ensemble.”
Bien que les Mets en particulier puissent correspondre à bon nombre des mêmes arguments, ils n’ont pas une marque internationale de la taille des Yankees. Ne vous méprenez pas, Steve Cohen y travaille. Mais les Yankees le possèdent déjà. Tous les stades approximatifs où Aaron Judge et Soto se sont rendus la saison dernière étaient remplis de fans des Yankees – ainsi que de supporters adverses désireux de les voir perdre. Les Mets sont simplement… les Mets, même si la franchise est pleine de promesses.
En fin de compte, ces avantages perçus ne permettront aux Yankees que jusqu’à présent. Si Soto a apprécié son séjour dans le Bronx autant que le pensent Steinbrenner and Co., alors il restera sur place. Sinon, de nombreuses autres franchises sont prêtes à lui payer sa valeur.
