L’Amérique est le Far West. Surtout Los Angeles. Une terre hostile et impitoyable où cowboys, bandits et flingueurs déchaînent des coups de feu à la moindre occasion. Certains dessinent même plus vite que leur ombre. Au point de devenir célèbre, comme Billy « The Kid » par exemple. Même si, en réalité, personne ne connaît son vrai nom, l’exactitude de ses méfaits ou encore les circonstances de sa mort. Tout ce que l’on sait, c’est que le gamin devait à peine sortir de l’adolescence qu’il a éliminé tout un tas de personnes en raison de son habileté particulièrement remarquable avec un revolver à la main. Heureusement, Dalton Knecht brille dans un autre domaine.
Mais lui aussi sait tirer vite et bien. Avec un ballon de basket. Le jeune homme l’a encore montré hier soir en allumant le Jazz, en passant par la cité des anges. 37 pions au compteur, avec 9 paniers gagnants en 12 tentatives et surtout une séquence à chaud absolument monumentale : 5 tirs à trois points inscrits en l’espace de 3 minutes à la fin du troisième quart-temps. Utah a défendu en zone, il l’a fait payer.
Il s’agit bien évidemment de son nouveau record en carrière, un record personnel qu’il venait d’établir lors de sa dernière sortie en inscrivant 27 points face à La Nouvelle-Orléans. Il se construit une jolie petite réputation, de la Louisiane à la Californie. Le gars prend clairement de l’ampleur. Il compte par exemple 24 points, 67% au tir, 67% à trois points (en presque 8 tentatives !) et 4 rebonds sur les quatre derniers matches. Tout a gagné. Les Lakers sont également sur une série de six victoires consécutives avec 17 points de moyenne de leur rookie (59% aux tirs, 57% aux trois-points), qui grimpe dans la hiérarchie des équipes.
Dalton Knecht égale un record NBA détenu par… Rodrigue Beaubois !
JJ Redick fait de lui l’un des piliers de sa rotation malgré son inexpérience. Enfin, l’inexpérience… Dalton Knecht a déjà 23 ans ! Il est jeune au niveau de la vie, encore jeune au niveau d’une carrière de basketteur et pourtant c’est son âge qui a poussé certaines franchises à ne pas miser sur lui. Parce qu’il serait finalement trop vieux pour être un prospect. Quelle erreur ! Les Angelenos en ont profité pour drafter en dix-septième position un joueur qui était une référence en matière de score et de tir dans la NCAA. Un sacré choix.
Car Knecht, mine de rien, il est prêt. Il peut aider LA cette saison. Notamment aux côtés de LeBron James et Anthony Davis. Avec un peu plus de 11 points de moyenne sur ce premier mois et d’excellents pourcentages, il fait déjà partie des meilleurs débutants et pourrait clairement faire partie des favoris dans la course au trophée. Recrue de l’année. En tout cas, avec un prénom comme le sien, Dalton Knecht ne pouvait que trouver sa place dans ce milieu terrible où les flingueurs font la loi.
Retrouvez 130 Trophées dans le même esprit dans notre nouveau livre GOATS, actuellement en prévente.
