Elle est l’un des auteurs de la célèbre bande dessinée pour enfants « Tom-Tom et Nana ». La dessinatrice Bernadette Després, co-créatrice de la série à succès, est décédée à l’âge de 83 ans, rapportent les éditions Bayard au Monde.
La bande dessinée retraçant les aventures quotidiennes de Tom-Tom et de sa petite sœur Nana, tous deux enfants de restaurateurs, connaît un succès fulgurant depuis sa création en 1977. Au total, plus de 16 millions d’albums ont été vendus (avec une explosion dans les années 1990). ) et la série a été adaptée pour la télévision.
Les méfaits de la fratrie, mêlant humour et tendresse, sont initialement parus dans le magazine J’aime lire, édité par le groupe Bayard. « Je me suis éclaté avec Bayard, le mensuel avec la collection j’aime lire m’a permis de travailler. Aujourd’hui, ce serait quasiment impossible », déclarait-elle au Parisien en mars dernier.
Plus qu’une simple bande dessinée, la série jeunesse est devenue un phénomène culturel, accompagnant des générations d’enfants lors de leurs premières lectures. Le trait joyeux et coloré de Bernadette Després a nourri une série de 371 histoires. «Je n’ai jamais voulu parler des problèmes du monde. Ce qui m’attire, ce sont les enfants, il faut que ça soit vivant, qu’il bouge. Tout cela reste dans un univers très protégé », a-t-elle décrit.
Puis, les aventures des deux petits héros se terminent en 2009, année où l’une des scénaristes, Jacqueline Cohen, cesse d’écrire. « J’aurais aimé continuer. Dessiner Tom-Tom et Nana était un vrai bonheur. Je ne m’en lasse pas”, confiait le créateur en 2019.
Le travail de Bernadette Després lui a valu de nombreux prix. Elle a notamment remporté le Fauve d’Honneur au Festival international de la bande dessinée d’Angoulême en 2019 pour l’ensemble de son œuvre. Le créateur a d’ailleurs été élevé au rang de chevalier de la Légion d’honneur en 2021.
