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Un puissant « cyclone bombe » se combinera avec une rivière atmosphérique pour libérer plus d’un mois de pluie, des rafales de vent de force ouragan et des pieds de neige dans les montagnes dans certaines parties du nord-ouest du Pacifique et du nord de la Californie.
Un système de tempête au large du nord-ouest du Pacifique devrait s’intensifier rapidement mardi dans un phénomène appelé « bombegenèse » et lui valoir le surnom de « cyclone à bombe ». Il s’intensifiera tellement et si rapidement qu’il pourrait devenir une « triple bombe », triplant les critères nécessaires pour être considéré comme un cyclone à bombe, a déclaré le National Weather Service de San Francisco.
Les cyclones de bombes sont redoutables et déchargent de fortes chutes de neige et des vents violents pendant l’hiver. Celui-ci pourrait être parmi les plus intenses jamais enregistrés pour sa localisation, une tempête qui ne se produit que « environ une fois tous les dix ans » et générera « certains des vents les plus forts que nous ayons vus depuis plusieurs années » qui soulèveront « des vents montagneux très dangereux ». mer de 30 à 35 pieds », a déclaré le National Weather Service de Medford, Oregon.
Cette bombe cyclone fonctionnera avec une rivière atmosphérique, un long panache de vapeur d’eau se déplaçant comme une rivière dans l’atmosphère, pour essorer de fortes pluies et d’importantes chutes de neige dans les montagnes du nord-ouest du Pacifique et du nord de la Californie à partir de mardi. Les deux hommes s’arrêteront le long de la côte et frapperont la zone avec des conditions dangereuses tout au long de la semaine et du week-end.
Que sont les rivières atmosphériques ?
Certaines parties du nord-ouest de la Californie pourraient enregistrer 16 pouces de pluie ou plus en 48 heures. Plus d’un mois de pluie est attendu dans la région nord de la baie de San Francisco, principalement au nord du Golden Gate Bridge, ont indiqué les services météorologiques. Des précipitations de cette ampleur devraient provoquer d’importantes inondations urbaines, des coulées de débris sur les routes et des crues de rivières.
Les conditions commenceront à s’intensifier mardi après-midi. Une menace de niveau 2 sur 4 d’inondations est en vigueur dans certaines parties du nord-ouest de la Californie et du sud-ouest de l’Oregon, où de 2 à 5 pouces de pluie pourraient tomber, a indiqué le Weather Prediction Center.
Les précipitations les plus fortes devraient commencer mercredi et culminer jeudi dans le nord-ouest de la Californie. Un risque de niveau 3 sur 4 d’inondations et de précipitations y est en vigueur pour mercredi et un rare niveau 4 sur 4 de risque élevé est en place pour jeudi, selon le WPC.
Il est difficile d’exagérer l’importance de ces risques élevés. Ils sont émis moins de 4 % des jours par an en moyenne, mais sont responsables de plus de 80 % de tous les dégâts liés aux inondations et de 40 % de tous les décès liés aux inondations, selon une étude du WPC.
De trois à six pouces de pluie pourraient tomber mercredi et certaines zones pourraient atteindre 8 pouces. Les précipitations de jeudi pourraient atteindre ou dépasser les totaux de mercredi, en particulier dans la zone à haut risque.
De fortes chutes de neige sont attendues dans les zones de haute altitude, où des alertes météorologiques hivernales sont en place. Des avertissements de blizzard sont en vigueur dans certaines parties des Cascades de Washington, où des chutes de neige de plus d’un pied et des rafales des vitesses allant jusqu’à 60 mph sont possibles du mardi après-midi au mercredi matin.
« Voyager pourrait être très difficile, voire impossible. Des vents violents pourraient causer d’importants dégâts aux arbres et aux lignes électriques », a prévenu le bureau du National Weather Service à Seattle.
Un à quatre pieds de neige sont possibles du mardi au mercredi dans les Cascades et dans le nord de la Sierra Nevada. Les chutes de neige pourraient créer des conditions de déplacement impossibles sur l’Interstate 5 et les autoroutes 31, 36, 66, 89, 97 et 140.
Des vents puissants s’intensifieront également mardi et culmineront mardi soir dans la région. Ils seront particulièrement forts au large des côtes et de rares avertissements de vent de force ouragan ont été émis pour une grande partie des eaux côtières du nord-ouest du Pacifique.
Des vents généralisés de 35 à 50 mph sont possibles à l’intérieur des terres avec des rafales de force tempête tropicale jusqu’à 70 mph. Des rafales isolées dans les zones de plus haute altitude et à travers les caps et les promontoires pourraient atteindre 85 mph, soit la force d’un ouragan.
Ces vents puissants pourraient provoquer des pannes de courant potentiellement généralisées, des dommages aux bâtiments et rendre les déplacements difficiles, en particulier pour les véhicules haut de gamme.
Les conditions commenceront à s’améliorer d’ici le week-end, mais des pluies plus légères pourraient continuer la semaine prochaine.
