Opposée à l’Ethiopie ce mardi, la République démocratique du Congo s’est inclinée au terme d’un match à rebondissements (1-2). Ngal’ayel Mukau connaît sa première titularisation.
A quelques minutes données pour débuter son rassemblement, Ngal’ayel Mukau ne pouvait sûrement pas imaginer que tout irait si vite pour lui, titularisé pour la toute première fois ce mardi à Brazzaville. Au coeur de l’entrejeu de la République Démocratique du Congo, assuré de conclure sa campagne à la tête de son groupe, il a réalisé une prestation complète pour débuter en beauté sa carrière internationale. Il n’a pas encore été décisif, ratant quelques belles occasions, et a légèrement ralenti, fatigué, en fin de match, mais le résultat a tout de même été très salué. Le collectif un peu moins.
Leader de son groupe devant la Tanzanie et la Guinée, la République démocratique du Congo se devait de donner un motif de fête à ses supporters, venus nombreux au stade Alphonse Massemba-Débat de la capitale. Ils ont néanmoins été trop fébriles en première mi-temps, et dans tous les sens du terme. Inefficaces devant les cages, à l’image de la barre trouvée par Jayembe (20e), les Léopards ont craqué sur la seule véritable occasion éthiopienne (36e), profitant de leur unique temps fort et d’une erreur de la défense pour faire mouche.
Au retour des vestiaires, la République Démocratique du Congo a poussé encore et encore, mais a toujours hésité dans le dernier geste. Fiston Mayele a notamment vu son but être refusé pour hors-jeu (63e), ainsi que ses coéquipiers perdre peu à peu leur sang-froid, comme lorsqu’ils ont commencé à protester pour le temps gagné par l’Ethiopie en raison de blessures à répétition. Malgré ce climat, Dylan Batubinsika arrache l’égalisation dans le temps additionnel (93e). La joie locale fut néanmoins de courte durée avec, dans la foulée, un deuxième but des visiteurs suite à une contre-attaque (95e).
Les Léopards, malgré la présence de Ngal’ayel Mukau dans le onze de départ, se sont inclinés (1-2) pour la deuxième fois consécutive. Ce revers n’a aucune conséquence pour eux, déjà qualifiés pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc avant même le coup d’envoi de la rencontre.
